LIVRE DU ROI CONTRE LUTHER

« plume ce Cerbère sorli des profondeurs de l'en- « fer% dit-il, et s'il refuse de se rétracter, le « feu consumera les hérésies et l'hérétique lui- « même...^ »

Aussitôt le roi s'enferma dans son cabinet. Tous les goûts scolastiques qu'on lui avait inspirés dans sa première jeunesse s'étaient ranimés ; il travaillait comme s'il était archevêque de Gantorbéry, et non pas roi d'Angleterre; il lisait, avec la permission du pape, les écrits de Luther; il compulsait Thomas d'Aquin; il forgeait péniblement les traits dont il prétendait atteindre l'hérétique ; il appelait quelques savants à son aide, puis enfin il publiait son livre. Sa première parole était un cri d'alarme. « Prenez « garde aux traces de ce serpent, disait-il aux « chrétiens; marchez sur la pointe du pied; ayez « peur des buissons et des cavernes où il se cache, « et d'où il vous lancera son poison. S'il vous lèche, « attention ! Couleuvre habile, il ne vous caresse que « pour vous mordre M » Après cela, Henri sonnait la charge : « Courage ! disait-il, pleins de la même « valeur avec laquelle vous marcheriez contre les « Turcs, les Sarrasins et les autres infidèles, mar- « chez maintenant contre ce petit moine, ftiible d'ap- « parence, mais qui, par l'esprit qui l'anime, est « plus redoutable que tous les infidèles, tous les « Sarrasins et tous les Turcs \ » Ainsi Henri VHI,

. 1 Velut Cerberum ex inferis producit in lucein. » [Régis ad lectorem Epist., p. 94.)

2 « Ut errores ejus, eumque ipsum ignis exurat. » [Ibid., p, 95.)

3 « Qui tatitum ideo lambit ut mordeat. » [Assertio sept.sacram.,'gA\. ) * « Sed animo Turcis omnibus Sarracenis, omnibus usquam inlideli-

bus nocentioremfraterculura. » [Ibid., p. 147,)