WOLSEY VEUT ÊTRE GÉNÉRAL

pape, conçut l'idée de se faire général. Il fallait un commandant en chef aux six mille archers que Henri envoyait contre le roi de France ; et pourquoi ne serait-ce pas le cardinal lui-même ? Aussitôt il s'ingénia pour écarter les seigneurs proposés comme généraux en chefs. — « Shrewsbury, dit-il au roi, « vous est nécessaire pour l'Ecosse. — Worcester « est digne par son expérience que... vous le gar- (i diez près de vous. Quant à Dorset,... il sera bien « cher! » Puis le prêtre ajouta : « Sire, si durant mon « séjour de l'autre côté de la mer, vous avez de c( bons motifs pour y envoyer vos archers... je « m'empresse de vous faire savoir que, quand « l'Empereur se mettra à la tête de ses soldats, je « suis prêt, quoique ecclésiastique *, à me mettre « moi-même à la tête des vôtres ! » Quel dévouement ! Wolsey ferait porter devant lui, disait-il, sa croix de cardinal à latere; et ni François F', ni Bayard ne pourraient lui résister. Commander à la fois l'État, l'Église et l'armée, en attendant la tiare, ceindre sa tête de lauriers, telle était l'ambition de cet homme. Malheureusement pour lui^ on n'était pas de cet avis à la cour. Le roi nomma le comte d'Essex général en chef.

Wolsey, ne pouvant être général, se tourna vers la diplomatie. Il courut à Bruges; et au moment où il y entrait à côté de l'Empereur, une voix s'élevant de la foule s'écria : Salve Rex régis tui atque regni suP! — parole fort agréable à ses oreilles. On s'é-

1 « Though I be a spiritual man. » [State papers, \, p. 31.)

2 « Salut, roi de ton roi et de son royaume.» (Tynd., TF., I,p. 459.)