PRATIQUES ET ÉTUDES DE LÀTIMER

« des mers'; » ce mot gâte tout le reste. Ce discours étonna fort le jeune Latimer : « Je le comprends, « disait-il; le bene pèsera lourd à ces moines, quand « ils rendroni compte à Dieu de leur vie ! »

Latimer, devenu plus sérieux, se jeta de toute son âme dans les pratiques de la superstition, et une vieille cousine très bigote se chargea de les lui enseigner. Un jour, un de leurs parents étant mort : « Maintenant, dit la cousine, il nous faut chasser « le diable. Prends ce cierge bénit, mon enfant, et « promène-le sur le corps, en long, puis en large, « de manière à faire toujours le signe de la croix. » Mais l'étudiant s'acquittant fort gauchement de cet exorcisme, la vieille cousine lui arracha le cierge, et dit avec colère : « C'est vraiment grand dommage « que ton père dépense tant d'argent pour tes étu- « des; on ne fera jamais rien de toi^ !... »

Ce présage ne se réalisa pas. Fellow de Clare-Hall, en 1509, Latimer devint maître es arts en 151i; et ayant terminé ses travaux classiques, il se mit à étudier la théologie. Duns Scott, Thomas d'Aquin et Hugues de Saint -Victor, furent ses auteurs favoris. Le côté pralique des choses l'occupait cependant toujours plus que le côté spéculatif, et il se distinguait dans Cambridge par son rigorisme et son enthousiasme plus encore que par sa science. Il s'attachait à de pures minuties. Le missel prescrivant de mêler de l'eau avec le vin sacramental, souvent pendant

1 « I wouldthat fjetie had been banishedbeyond thesea.))(Latiraer's Sermotis.)

■^ « It is pity that thy father spendeth so much raoney upou thee. » (Ibid., p. 499.)