IMPÔT ET RÉVOLTE

du triomphe de son ennemi. Les bourgeois de Londres s'imaginaient que le roi d'Angleterre serait dans quelques semaines à Paris; Wolsey, rancuneux et avide, résolut de leur faire payer cher leur enthousiasme. «Vous voulez conquérir la France, dit-il aux « Anglais; vous avez raison ; donnez-nous donc pour « cela la sixième partie de vos biens; certes, c'est « peu de chose pour vous passer une si noble fan- « taisie. » L'Angleterre ne pensa pas de même; cette demande illégale y excita d'universelles réclamations : « Nous sommes Anglais et non Français, « libres et non esclaves ! )^ s'écriait - on de toutes parts. Henri pouvait bien tyranniser sa cour, mais non porter la main sur les biens de ses sujets.

Les comtés de l'ouest s'insurgèrent ; quatre mille hommes furent en un instant sous les armes, et Henri, dans son palais, n'était gardé que par quelques serviteurs ; il fallut rompre les ponts pour arrêter les rebelles. Les courtisans se plaignaient au roi; le roi rejetait la faute sur \e cardinal; le cardinal l'imputait au clergé, qui l'avait encouragé à mettre cet impôt sur le peuple, en lui citant l'exemple de Joseph demandant à l'Egypte la cinquième partie de ses biens ; et le clergé, à son tour, attribuait ce mal aux évangéliques, qui suscitaient, disait-il, en Angleterre comme en xAUemagne, une guerre de paysans. La Réformalion produit la révolution; tel est le thème favori des sectateurs du pape. Il fallait faire main basse sur les hérétiques. Non pluii Deus, duc ad christianos^.

* « Dieu n'envoie pas de pluie... tombons sur les chrétiens. » Cette parole est attribuée par Augustin aux païens des premiers siècles.