MISSION EN ESPAGNE

« malade, dit François Philippe, me rappelle en « Espagne. » Catherine conjura le roi de rejeter la demande de l'écuyer; et Henri, devinant l'intrigue, résolut d'employer ruse contre ruse '. « Madame, « dit-il à la reine, la demande de Philippe esl « juste. » Catherine parut, par égard pour son époux, consentir au départ, et Henri ordonna que « malgré « tout sauf-conduit, ledit Philippe fût arrêté et dc- « tenu lors de son passage à Calais, de telle manière « cependant que nul ne sût de qui cela prove- « nait. »

En vain la reine se livrait-elle à une coupable dissimulation ; un trait empoisonné l'avait atteinte au cœur, et ses paroles, ses manières, ses plaintes, ses larmes, les nombreux messages qu'elle envoyait tantôt à l'un, tantôt à l'autre, divulguaient le secret que le roi voulait encore cachera Ses amis la blâmaient de cet éclat ; on se demandait ce que Charles- Quint allait dire s'il apprenait la douleur de sa tante ; on craignait pour la paix universelle ; mais Catherine, dont l'àme était brisée, n'était pas accessible aux considérations de la diplomatie. Cette douleur de Catherine n'arrêta pas Henri; aux deux motifs qui lui faisaient désirer son divorce, les scrupules de sa conscience et le désir d'un héritier, s'en joignit alors un troisième plus énergique encore. Une femme allait jouer un rôle important dans les destinées de l'Angleterre.

1 « The king's Hit^hncsse knowing grcate collusion and dissimulation betwcen them docth also dissimule. » (Knigrhte to Wolsey, S/a^e papem, \, p. 215.)

* « By her manner, behaviour, wordes and messages sent to diverse hath published, divulîred. » [Und.)