LE PAPE NE PEUT ERRER

cas OÙ ce serait le quatrième que Clément rétracterait. « Avec ces quatre trappes, habilement combi- « nées, disait le cardinal, j'attraperai le lièvre « (il voulait dire le pape); s'il échappe à l'une, il « tombera dans l'autre. » On se flattait à la cour d'un prompt dénoûment. L'Empereur n'était-il pas l'ennemi déclaré du pontife? Henri VIII, au contraire, ne s'était-il pas consiiiué protecteur de la ligue clémentine? Clément Yll, appelé à choisir entre son geôlier et son bienfaiteur, pouvait-il hésiter ?

En effet, Charles-Quint se trouvait dans la position la plus embarrassante. Ses gardes se promenaient, il est vrai, en long et en large devant la porte du château Saint-Ange, où Clément était prisonnier, et l'on disait à Rome en souriant : « Maintenant il « est vrai de dire : Papa non potest errare\ » Mais garder le pape prisonnier dans Rome n'était pas possible : et que faire de lui ? Le vice-roi de Naples proposa à Alarcon, commandant du château Saint- Ange, de transporter Clément à Gaëte ; mais le colonel espagnol, effrayé, s'écria : « A Dieu ne plaise « que je traîne après moi le corps même de Dieu! » Charles lui-même pensa à faire conduire le pontife en Espagne ; mais une flotte ennemie ne pouvaitelle pas l'enlever en route ? Le pape captif embarrassait Charles encore plus que le pape hbre.

Ce fut alors que François -Philippe, écuyer de Catherine, ayant échappé aux combinaisons de Henri VIII et de Wolsey, arriva à Madrid. Il y fut

> « Le pape ne peut errer. » (Jeu de mots, résultant des deux sens de l'expression, en latin comme en français.)