EMBARRAS DU PAPE

« Voilà les conséquences d'une union fatale, que « Dieu a frappée de sa réprobation... Il est même, « ajoutèrent-ils en baissant la voix, il est des choses « dont Sa Majesté ne peut vous parler dans sa let- « tre. . . certains malheurs. . . d'incurables maux dont « la reine est atteinte, qui ne permettent pas au roi « de la regarder jamais comme son épouse*. Si « Votre Sainteté met fin à de telles misères en rom- « pant d'illégitimes nœuds, elle s'attachera ainsi Sa « Majesté par d'indissolubles liens. Travaux, ri- (f chesses, armées, couronne, vie même, le roi notre « maître est prêt à mettre tout au service de Rome. « Il vous tend la main, très saint Père... tendez-lui «■ la vôtre; par votre union, l'Éghse sera sauvée, « et l'Europe avec elle. »

Clément était dans le plus cruel embarras. Sa politique consistait à tenir l'équilibre entre les deux princes, et l'on exigeait qu'il se décidât pour l'un d'eux. Il commença à regretter d'avoir reçu les ambassadeurs d'Henri VIII. « Considérez l'état où je « me trouve, leur dit-il, et suppliez le roi d'al- « tendre que des événements plus favorables me « laissent la liberté d'agir. — Eh quoi ! répliqua « fièrement Knight, Votre Sainteté n'a-t-elle pas « promis de faire droit à la requête de Sa ]Majesté? « Si vous manquez maintenant à votre promesse, « comment pourrais-je persuader au roi que vous « la remplirez un jo.ir^? » Da Casale crut alors que

1 « NonnuUa sunt sécréta S.D.N. secreto expononda et non credenda scriptis... ob tnorbos nonnullos quibus abstiue remedio regina laborat. » (S(a(epapers, VII, p. 19.)

s « Perforai tho promise oncebroken. » (Burnet, Records, \, p. 23.)