LE PAPE DONNE LA COMMISSION

« avec lui une rupture éternelle. » Mais Knight et Da Casale plaidèrent tellement leur cause auprès de Quatri Santi et pressèrent tellement Clément, que le pontife, à l'insu de l'Espagnol De Angelis, leur remit un document plus acceptable, mais non pas encore tel que Wolsey l'avait demandé. « En vous « livrant cette commission, dit le pape, je vous « livre ma liberté et peut-être ma vie. Je fais taire « la prudence et n'écoute que l'amour. Je me confie « à la générosité du roi d'Angleterre ; il est le maî- « tre de mes destinées... » Puis il se mit à verser des larmes *, et sembla près de s'évanouir. Knight, oubliant son dépit, promit à Clément que le roi ferait tout pour le sauver. — ■ « Ah ! dit Médicis, il « y aurait bien un moyen! — Lequel? demancc dèrentles agents de Henri VIII. — M. de Lautrec, « qui dit chaque jour qu'il arrive, reprit Clément, « et qui pourtant n'arrive jamais, n'a qu'à amener « promptement l'armée française aux portes d'Or- « viéto. Alors je pourrai m'excuser en disant que ce « général m'a contraint à signer la commission \ « — Rien de plus facile, répondirent les Anglais; « nous allons presser son arrivée. »

Clément n'était pas encore rassuré. Le salut de l'Église romaine ne l'inquiétait pas moins que le sien propre ! . . . Charles pouvait découvrir cette ruse et la faire payer cher à la papauté. Il y avait péril de toutes parts. Si les Anglais parlaient d'indépendance, l'Empereur ne menaçait-il pas d'une reforme /. . . Les

1 « Cum suspiriis et lacrymis. » (Burnet, Records, \, p. 21.)

2 « And by Ihis colour he would cover the matter. » [lùid.]