LA COMMISSION ACCORDÉE

qui avait transformé l'Église de Jésus-Christ en une triste combinaison de politique et de ruse.

Le lendemain, la tempête étant décidément tombée^, Quatri Santi corrigea la commission. Elle fut signée, munie du sceau de plomb pendant à un fil de chanvre, puis remise à Gardiner. Celui-ci la lut. Elle était adressée à Wolsey, et « l'autorisait, pour « le cas où il reconnaîtrait la nullité du mariage de « Henri YIII, à prononcer judiciairement la sentence « de divorce, mais sans bruit, et sans apparence de « jugement'^ ; il pouvait pour cela s'adjoindre quelce que autre évêque anglais. — Tout ce que nous « pouvons, vous le pouvez, disait le pape. — Nous « doutons fort, dit, après avoir lu celte bulle, l'exi- « géant Gardiner, que cette commission, sans les « clauses de confirmation et de révocation, satisfasse « Sa Majesté; mais nous ferons tout ce qui sera en « notre pouvoir pour qu'elle l'accepte. — Surtout, « dit le pape, ne parlez pas de nos altercations. » — Gardiner, en discret chplomate, ne manqua pas de tout écrire par le menu dans des lettres en chiffres desquelles nous avons tiré ces détails. — « Dites au roi, continua Médicis, que celte com- « mission est de ma part une déclaration de guerre « à l'Empereur, et que je me place en conséquence « sous la royale protection de Sa Majesté. » — Le grand aumônier d'Angleterre partit pour Londres avec le précieux document.

Mais à un orase en succédait aussitôt un autre.

1 « The divers tempests passed over. » (Strype^ RecordSj l, p. lOC.) * « Sine strepitu et figura judicii sentenliam divorlii, judicialiter proferendarn. » (Ryrner, Fœdera, VI, pars II, p. 95.)

l'engagement accordé. 4CI

II n'y avait pas longtemps que Fox avait quitté Rome, quand arrivèrent de nouvelles lettres de Wolsey, qui exigeait le quatrième des actes primitivement requis, V engagement de confirmer à Rome tout ce que les commissaires pourraient décider en Angleterre. Gardiner devait s'y employer opportune et importune ; on n'avait garde de se contenter de la promesse verbale du pape : il fallait cet acte, le pape fùt-il malade, fut-il mourant, fût-il mort^ a Ego « et rex meus, nous vous le commandons, disait « Wolsey ; ce divorce nous tient plus à cœur que « vingt papautés ^ » L'agent anglais revint à la charge. « Puisque vous refusez la décrétale, dit-il, « raison de plus pour que vous ne refusiez pas l'e/i- « gagement. » Nouveaux combats; nouvelles larmes. Clément céda encore; mais les Italiens, plus fins que Gardiner lui-même, réservèrent dans l'acte une porte de derrière, par laquelle le pontife pouvait s'échapper. Le messager Thadée porta à Londres ce document; et Gardiner se rendit d'Orviéto à Rome, pour conférer avec Campeggi.

Clément, doué d'un esprit pénétrant, et qui savait mieux que personne faire un discours habile, était irrésolu et craintif; aussi à peine la commission futelle partie, qu'il se repentit. Plein d'angoisse, il parcourait les chambres ruinées de son vieux palais, et croyait voir suspendue sur sa tête cette terrible épée de Charles-Quint, dont il avait naguère senti la

^ « In casu mortis pontificis, quod Deus avertat. » (Burnet, Rec, l, p. 55.)

' « The thing- which the king- and I more esteem than twenty papalties. » (Burnet, Records, l, p. 50.)