IMPUDENCE ET DÉFAVEUR DE WOLSEY

bassadeur français pour déclarer la guerre à l'Empereur ; il avait ajouté qu'il ferait mellre à mort ce roi d'armes d'Angleterre, lors de son passage à Calais. C'était un moyen infaillible d'empêcher de fâcheuses révélations. Clarencieux, informé à temps, passa par Boulogne, etoblint àl'insudu cardinal une audience de Henri, sous les yeux duquel il plaça les ordres que Wolsey lui avait donnés dans trois lettres consécutives. Le roi, étonné de l'impudence de son ministre, s'écria : « 0 Seigneur Jésus, celui en qui j'avais le « plus de confiance m'avait dit tout le contraire! » Puis, ayant fait appeler Wolsey, il lui reprocha rudement ses mensonges. Le misérable tremblait comme la feuille. Henri parut lui accorder son pardon, mais le temps de sa faveur était passé. Il ne conserva plus le cardinal que comme un de ces instruments dont on se sert pendant un temps, et qu'on met au rebut quand on n'en a plus besoin.

La colère du roi contre le pape surpassait encore celle qu'il éprouvait contre Wolsey; il tressaillait, se levait, s'asseyait, déchargeait son courroux par des paroles pleines d'emportement. — v Quoi? disait-il, « j'épuiserai mes combinaisons politiques, je viderai « mes trésors, je ferai la guerre à mes amis, jecon- « sumerai mes forces... Et pour qui?... pour un « prêtre sans cœur, qui, ne considérant ni les exi- « gences de mon honneur, ni la paix de ma con- « science, ni la prospérité de mon royaume, ni les « nombreux bienfaits dont je l'ai comblé, me re- « fuse une grâce qu'il devrait, comme père commun « des fidèles, accorder même à son ennemi... Hy- « pocrite!... Tu te couvres des dehors de l'auiilié,