IL VEUT DÉTOURNER LE ROI

malheureux. « Quand il s'y met, écrivait-il à Mont- « morency, c'est pour un jour entier; — il crie tou- « jours et à toute heure. — De toutes les passions « que vîtes onc en un homme, vous n'en avez vu la « pareille \ »

En effet, Wolsey perdait la tête. Cette fatale idée du divorce était la cause de tous ses malheurs, et il eût donné pour la retirer, non pas un doigt, mais un bras, et peut-être davantage. Il était trop tard; Henri avait lancé son char à la descente, et celui qui aurait voulu l'arrêter aurait été broyé sous ses roues. Toutefois le cardinal essaya d'obtenir quelque chose. François I" avait intercepté une lettre de Charles- Quint, où l'Empereur parlait du divorce comme devant soulever le peuple anglais. Wolsey fit lire cette lettre au roi, dans l'espoir qu'elle lui donnerait quelque appréhension sérieuse; mais Henri s'en renfrogna fort, et Du Bellay, à qui le prince attribua le rapport sur ces troubles supposés par Charles, en reçut quelque petit coup de fouet \ Ce fut tout l'effet de cette manœuvre.

Alors Wolsey résolut d'aborder sans détours ce sujet important. Sa démarche pouvait le perdre; mais s'il réussissait, il était sauvé, et la papauté avec lui. Un jour donc (c'était un peu avant la suette, dit Du Bellay, probablement en juin 1528), Wolsey demanda ouvertement au roi de renoncer à son dessein ; sa propre réputation, lui dit-il, la prospérité de l'Angleterre, la paix de l'Europe, le salut de l'É-

1 Le Grand, preuves (2G avril 1528), p. 93.

* Du Bellay à Montmorency, 24 mai 1528. (Le Grand, preuves, p. 102.)