DISSIMULATIONS A LA COUR

triste obligation où il se voyait d'éloigner une princesse si justement aimée. En attendant, il semblait vivre avec elle dans la meilleure harmonie, à ce que dit Du Bellay *. Mais Catherine était celle qui dissimulait le mieux ses sentiments ; elle était avec le roi comme lors de ses plus beaux jours, avait pour Anne toutes sortes d'égards , adoptait un costume élégant, encourageait autour d'elle la musique et la danse, se montrait souvent en public, et paraissait vouloir capter par ses gracieux sourires la bienveillance de l'Angleterre. Triste comédie, qui devait finir par une tragédie pleine d'angoisse et de larmes !

Pendant que ce drame se jouait dans les palais royaux, d'autres débats avaient lieu parmi le peuple. Après avoir quelque temps contemplé les agitations de la cour, on se retourne avec bonheur vers les humbles disciples de la sainte Ecriture. La Réformation d'Angleterre (et ceci la caractérise) fait comparaître tour à tour devant nous le roi sur son trône, et le simple artisan dans son humble demeure; puis, entre ces deux extrêmes, le docteur dans son collège et le prêtre dans sa chaire.

Parmi les jeunes hommes qui s'étaient formés à Cambridge sous la direction de Barnès, et qui l'avaient assisté lors de son jugement. Miles Coverdale

* Du Bellay à Montmorency, IG octobre 15-28. (Le Grand, preuves p. 170.)

494 MILES COVERDALE.

(plus tard évêque d'Exeter) devait se distinguer par son zèle pour l'Évangile de Jésus-Christ. Quelque temps après la chute du prieur, la veille de Pâques 1327, Coverdale et Cromwell s'étaient rencontrés dans la maison de Thomas More, et Cromwell avait exhorté l'étudiant de Cambridge à s'appliquer à l'étude des saintes lettres \ La chute de son malheureux maître avait effrayé Coverdale, et il sentait le besoin de s'éloigner de cette activité extérieure qui avait été si fatale à Barnès. Il se tourna donc vers les Écritures, les lut, les relut, et comprit, comme Tyndale, que la réformation de l'Église devait s'accomplir par la Parole de Dieu. L'inspiration de cette Parole, base unique de sa souveraine autorité, avait frappé Coverdale. « Parce tout 01^1 l'Écriture est connue, disait -il, elle « dissipe les ténèbres et réforme toutes choses, ce Pourquoi? — Parce qu'elle est donnée par Vincc sptration même de Dieu^. » Ce principe fondamental de la réformation en Angleterre , doit être en tout temps celui de l'Église.

Coverdale trouva le bonheur dans ses études : « Maintenant, disait-il, je commence à goûter les c< saintes Écritures ^ ! Gloire à Dieu ! je savoure ce leur inexprimable douceur ! » Il ne s'en tint pas là , et crut devoir entreprendre en Angleterre le même travail que Tyndale faisait en Allemagne. La

* Coverclale to Cromwell. (Coverd., Remains, p. 490.) Les éditeurs des Remains datent celte lettre du 1" mai 1527; d'autres la croient postérieure.

* « Reformed ail things. And wh-y? Because it is given by the inspiration of God. » (Coverd.^ Remains, \>. 10.)

» « Now I begin to taste of Holy Scriptures. » [Ibid.,^. 49.)