LA. VERTU DES SACREMENTS EST PAR LA FOI

Esprit les accompagne de sa vertu. «Les cérémo- « nies de la loi, disait-il, étaient pour les Israélites « ce que les sacrements sont pour nous. Ce qui « sauve, ce n'est pas l'œuvre en elle-même, c'est a la foi en la promesse, dont l'œuvre est le signe. Le « Saint-Esprit n'est pas un Dieu muet\ Partout où a la Parole est annoncée, ce témoin intérieur opère. « Si le baptême me prêche la purification par le « sang de Christ, alors le Saint-Esprit accompagne « le baptême % et cette prédication ôte mes péchés K par la foi. L'arche de Noé ne sauva que ceux qui a crurent. »

Il fallait nécessairement emprisonner un homme qui osait adresser à l'Angleterre des paroles si contraires aux enseignements du moyen âge. John West, envoyé dans ce but, arrivait alors à Anvers ; Racket lui procurait pour interprète un religieux, Anglais d'origine, lui faisait prendre d'autres vêtements, et lui remettait enfin « trois livres sterling, » pour le compte du cardinal -, moins l'ambassade se ferait remarquer et mieux son but serait atteint. Mais quel fut le chagrin de West en arrivant à Cologne ! Rincke était à Francfort. N'importe, le moine de Greenwich cherchera Tyndale à Cologne, et priera Rincke d'en faire autant à Francfort ; ce seront deux perquisitions au lieu d'une. West se procura un « agile » messager (c'était encore un moine), et lui remit la lettre que Wolsey adressait à Rincke.

*■ « The Holy Ghost is no dumb God , ilc God that goeth a mumming. » (Prologues to the lîve books of Moses. XXX^ 16, 17, 27, 29, 49.)

* « If baptism preach me the washing in Ghrist's blood, so doth Ihe Holy Ghost accoiïipany it, » [Ibid.)

RINCKE CHERCHE TYNDALE A FRANCFORT. 531

La foire se tenant à Francfoii, la ville était remplie de marcliands et de marchandises. Rincke eut à peine achevé de lire la lettre de Wolsey, qu'il courut chez les bourgmestres, et leur demanda de confisquer les Écritures traduites en anglais, et surtout de saisir « l'hérélique qui troublait l'Angle- « terre comme Luther troublait l'Empire. — Tyn- « date et ses amis n'ont pas paru dans nos foires ce depuis le mois de mars 1528, répondirent les « magistrats, et nous ne savons s'ils sont morts ou « vivants. »

Rincke ne se découragea pas. Jean Schoot, de Strasbourg, qui passait pour avoir imprimé des livres de Tyndale, et qui tenait moins, disait-on, aux livres qu'il publiait qu'à l'argent qu'il en retirait, se trouvait à Francfort. « Où est Tyndale ? lui dit Rincke. « —- Je ne le connais pas, répondit l'imprimeur ; » mais il avoua que mille volumes avaient été imprimés par lui sur la demande de Tyndale et de Roye. « Apportez-les, continua le sénateur de Go- « logne. — Si l'on m'en donne un bon prix, je les a livrerai. » — Rincke paya tout ce qu'on voulut.

Wolsey allait donc être satisl^it, car le Nouveau Testament l'inquiélait presque autant que le divorce ; ce livre, à ses yeux si dangereux, lui semblait devoir allumer un grand incendie, qui consumerait infailliblement l'édifice du traditionalisme romain. Rincke , qui partageait l'idée de son patron, ouvrit avec impatience les volumes qu'on venait de lui remettre; mais, pénible mécompte! ce n'était pas le Nouveau Testament, pas même un ouvrage de Tyndale ; c'était un écrit de William Roye, homme

532 TÏNDALE A MARBOURG.

léger, enclin à l'insulte, que le réformateur avait employé quelque temps à Hambourg, et qui même l'avait suivi à Cologne, mais dont il s'était bientôt dégoûté. « Je lui ai dit adieu pour nos deux vies « durant, disait Tyndale, et un jour de plus. » Roye s'était rendu à Strasbourg en quittant le réformateur, s'y était vanté d-e ses rapports avec lui, et y avait fait imprimer une satire contre Wolsey et les ordres monastiques, connue sous le titre de SépuUure de la messe; c'était le livre qu'on venait d'apporter. L'esprit sarcastique du moine y avait dépassé les bornes légitimes de la controverse, aussi le sénateur osait-il à peine l'envoyer en Angleterre. Il ne s'arrêta pas dans ses perquisitions, fouilla dans tous les lieux où il pensait découvrir le Nouveau Testament, accapara tous les volumes suspects^, et se mit en route pour Cologne.

Cependant il n'était pas satisfait. Il lui fallait Tyndale , et il allait partout répétant : « Et Tyndale, « où est-il? » Or ce Tyndale que l'on cherchait en tant de lieux et surtout à Francfort et à Cologne, se trouvait presque à égale distance de ces deux villes, en sorte que Rincke, en se rendant de l'une à l'autre, aurait pu le rencontrer face à face, comme l'envoyé d'Achab rencontra Élie^ Tyndale était à Marbourg, où plusieurs motifs l'avaient attiré. Le prince Philippe de Hesse était le grand protecteur des doctrines évangéliques. L'université avait marqué dans la Réforme par les Paradoxes de Lambert

1 « I gathered together and packed up ail the books t'roin every quartcr.» (CoUonMSC, Galba, B. IX, fol. 186. Bible Annals,\, p. 213.) * 1 Rois, XVIir, V. 7. 1

RINCKE DEMANDE d'AUTRES POUVOIRS. 533

d'Avignon. Un jeune Écossais, Hamilton, illustre comme martyr, y avait étudié peu auparavant, et un célèbre imprimeur, Jean Luft, y avait ses ateliers. Tyndale et Fryth s'y étaient donc établis en septembre 1528, et cachés sur les rives paisibles de la Lahn, ils y traduisaient l'Ancien Testament; si Rincke les eût cherchés dans cette ville, il n'eût pas manqué de les trouver. Mais, ou il n'y pensa pas, ou il eut peur du terrible landgrave. La route directe descendant le Rhin, ce fut celle qu'il prit, et Tyndale échappa.

Arrivé à Cologne, Rincke conféra aussitôt avec West. Leurs recherches ayant échoué, il fallait adopter des moyens plus énergiques. Le sénateur renvoya donc le moine en Angleterre, lui donna pour compagnon son fils Hermann, et les chargea de dire à VVolsey : « Il nous faut, pour saisir Tyn- « dale, des pouvoirs plus étendus et ratifiés par l'Em- « pereur. Les traîtres qui conspirent contre la vie du « roi d'Angleterre ne sont point tolérés dans l'Em- « pire, combien moins doivent l'être Tyndale et « tous ceux qui conspirent contre la chrétienté ! Il « faut qu'il meure ; un éclatant exemple peut seul « arrêler l'hérésie de Luther. — Quant à ce qui « nous regarde, devaient-ils ajouter, il se présen- « tera peut-être à Votre Grâce quelque occasion de « nous récompenser*. » Rincke n'avait pas oublié le subside de dix mille livres sterling qu'il avait reçu de Henri VII pour la guerre contre les Turcs, lorsqu'il était allé à Londres, comme envoyé de Maximilien.

* « By the favour of God Ihcre may be an opportunity to recompense us. » Gotton MSC, Bible Armais, \, p. 203.)