DISCOURS DE LA. REINE

La reine remit en silence aux légats un écrit par lequel elle rejetait les juges comme sujets de sa partie adverse, et le lieu même du jugement^ Le cardinaux déclarèrent ne pas admettre cette récusation ; en conséquence on appela Catherine une seconde fois. Cette princesse se leva, fit dévotement le signe de la croix, franchit l'espace qui la séparait de son époux, s'inclina avec dignité en passant devant les légats, et tomba à genoux aux pieds du roi. Tous les regards étaient fixés sur elle. Alors, prenant la parole en anglais, mais avec un accent espagnol, qui, en rappelant la distance où elle était de sa patrie, plaidait éloquemment pour elle, Catherine, le visage baigné de larmes, dit d'une voix à la fois noble et passionnée : « Sire ! je vous conjure « par tout l'amour que nous avons eu l'un pour « l'autre^ je vous supplie au nom du Dieu très saint, « faites-moi justice ! Femme, étrangère, sans pouce voir, sans amis, sans conseillers, seule et sans « aucun secours, c'est auprès de Votre Majesté que « je me réfugie, comme auprès du juge suprême de « ce royaume, chargé de défendre les innocents. « Sire, en quoi vous ai-je offensé ? Vous voulez vous

« séparer de moi Et pourquoi? J'en prends à

« témoin Dieu et les hommes, j'ai toujours été pour « vous une femme humble et obéissante ; je me suis « conformée à votre volonté ; je me suis complu « dans ce qui vous plaisait; je n'ai jamais manifesté « le plus léger mécontentement, la moindre jalou-

1 « Personas judicum non solum Régi devinclas verum et subjectas esse. » (Sanders^ p. 35.)