APPEL DE LA REINE AU ROI

« sie.... j'ai aimé ceux que vous aimiez, je les ai « aimés pour vous, quand môme ils étaient mes en- « nemis. Voilà vingt ans et plus, que j'ai toujours « été à votre égard une femme tendre et fidèle. Je « vous ai donné plusieurs enfants, et s'il a plu à « Dieu de nous les ôter, hélas ! en suis-je coupable, « moi?.... »

Les juges, et même les courtisans les plus serviles, étaient émus en entendant ces simples et éloquentes paroles, et la douleur de la reine leur arrachait presque des larmes. Catherine continua : « Sire! « quand vous me prîtes pour femme, j'étais vierge ; « j'en prends Dieu à témoin ! Que votre conscience « prononce elle-même et dise si ce n'est pas la vé- « rite.... Si l'on peut alléguer quelque chose contre « moi, qu'on le fasse! Je consens alors à quitter « votre palais, et, s'il le faut, votre royaume. Mais si « l'on ne peut me reprocher aucune faute, laissez- « moi. Sire, jusqu'à ma mort, cette place qui m'ap- « parlient. Qui nous a unis? c'est le roi votre père, « qui était appelé le second Salomon; c'est le roi « Ferdinand, mon père, qui était considéré comme « l'un des princes les plus sages dont le sceptre ait « gouverné les Espagnes. Comment donc révoquer « en doute la légitimité d'une union que ces augustes « monarques ont formée? — Quels sont mes juiçes ? « l'un d'eux n'est -il pas l'homme qui a mis le « trouble entre vous et moi?... un juge que je ré- « cuse et que j'abhorre M — Quels sont les con- « seillers qui m'ont été assignés ? ne sont-ce pas des

' « Qui dissonsionem fecisset inter ipsam. et virum suum. » (Polvd Virg., p. 688.)