AJOURNEMENT FINAL

gement, l'attendait avec impatience : « Que la pa- « paiité prononce mon divorce de Catherine, avait dit le roi, ou je me divorcerai de la papauté; » c'était ain-i que le roi posait la question. Tous les regards, et surtout ceux de Henri, étaient arrêtés sur lesjuges; Campeggi ne pouvait plus reculer; il fallait dire oui ou non. Il garda quelque temps le silence. Il savait alors d'une manière certaine que l'appel de la reine avait été admis par Clément YII, et que celui-ci avait conclu une alliance avec Charles; il n'était donc plus en son pouvoir d'accorder au roi sa demande. Comprenant qu'un non perdrait peutêtre en Angleterre la puissance de Rome, tandis qu'un oui pouvait éloigner les projets d'émancipation religieuse qui l'alarmaient si fort, il ne pouvait se résoudre à dire ni oui ni non.

Enfin le nonce se leva lentement de son fauteuil, et toute l'assemblée, suspendue à ses lèvres, attendait avec émotion l'oracle que depuis tant d'années le puissant roi d'Angleterre demandait au pontife romain. — « Les grandes fériés des moissons et des « vendanges, dit Campeggi, étant observées cha- « que année par la cour de Rome à dater du jour de « demain 24 juillet^, commencement des jours ca- « niculaires, nous renvoyons à une époque future « la conclusion de ces débats. »

L'assistance demeura ébahie. «Quoi! parce que « la malaria rend l'air de Rome dangereux à la fin « de juillet, et oblige les Romains à fermer leurs tri- « bunaux, il faut que sur les bords de la Tamise on

' « Feriae générales messium et vindemiarum. » (Herbert, p. 278; Cavend., Wolsey, p. 229.)

RAISONS DONxNÉES PAR LE LÉGAT. 591

« interrompe un procès dont la conclusion est si « impatiemment attendue ! » On espérait une sentence judiciaire, et l'on n'avait qu'une plaisanteriec'est ainsi que Rome se moquait de la chrétienté. Campeggi, pour prévenir la colère de Henri, voulut mettre en avant quelques grandes pensées. Il le fit avec habileté; mais toute sa conduite fit naître des doutes légitimes sur sa sincérité, cf La reine, dit-il <( récuse le jugement de la cour; je dois donc faire « mon rapport au pape, qui est la source de la vie « et de l'honneur, et attendre ses ordres souverains. « Ce n'est pas pour plaire à un homme, même à un « roi, que je me suis transporté sur ces lointains ri- « vages. Vieux et malade, je ne crains que le Juge « suprême, devant lequel je dois bientôt compa- « raitre. J'ajourne donc cette cour jusqu'au l'"' oc- « tobre. » Il était évident que cet ajournement n'était qu'une forme destinée à signifier le rejet définitif de la demande de Henri VIII. Cette formule est encore en usage, comme on le sait, dans le parlement d'Angleterre.

Le roi, qui du lieu où il était caché avait entendu Campeggi, avait peine à contenir son indignation. Il voulait un jugement régulier ; il tenait aux formes ; il désirait que sa cause traversât heureusement tous les défilés de la procédure ecclésiastique, et voilà qu'elle échoue contre les fériés de la cour romaine ! Toutefois Henri se tut, soit par prudence, soit parce que la surprise lui ôtait l'usage de la parole, et il sortit précipitamment.

.Norfolk, SufiFolk et les autres courtisans, ne le suivirent pas. Le roi, ses ministres, ses nobles, le