ALFRED ET LA BIBLE

vait pourtant avoir, quand il était à genoux, des aspirations pleines de piété : « 0 Seigneur Jésus, s'é- « criait-il, je ne demande de loi d'autre bonheur que a de comprendre, sans mélange de théories trom- « penses, les paroles que tu as inspirées par ton « Saint-Esprit ! JMontre-toi toi-même à ceux qui ne « demandent que toi ! » Mais tandis que Scot repoussait quelques erreurs traditionnelles, et en particulier la doctrine de la transsubstantiation qui allait envahir l'Église, il fut près de tomber, quant à Dieu et au monde, dans les erreurs du panthéisme \ Le rationalisme philosophique du contemporain de Charles le Chauve , produit étrange de l'une des époques les plus obscures de l'histoire (8o0) , devait après bien des siècles être enseigné de nouveau à la Grande-Bretagne comme l'invention moderne de l'âge le plus éclairé.

Tandis que Scot s'agitait dans la sphère de la philosophie, d'autres se tournaient vers la Bible; et si de profondes ténèbres n'étaient pas venues éteindre ces premières clartés, peut-être que l'Église de la Grande-Bretagne eût dès lors travaillé à la régénération de la chrétienté. Un jeune prince, avide de jouissances intellectuelles , du bonheur domestique, de la Parole de Dieu, et qui cherchait la délivrance du péché par de fréquentes prières, Alfred, était monté, en 871, sur le trône de Wessex. Convaincu que le christianisme seul pouvait développer un peuple , il rassembla autour de lui des sa-

'ratione processit, ratio vero, nequaquarn ex auctoritate. » [De div. prœdestin.)

1 « Deum in omnibus esse. » (De divisione naturœ, t. 74.}