SCOT ET LA RÀISOTS RELIGIEUSE

avait en Irlande, au neuvième siècle, un savant qui vécut plus tard à la cour de Charles le Chauve, d'un esprit profond, étrange, mystérieux, et que la har^ diesse de sa pensée éleva au-dessus des docteurs de son siècle , autant que la force de volonté élevait Charlemagne au-dessus des princes de son temps. ScotÉrigène, c'est-à-dire natif d'Érin, et non d'Ayr, comme on l'a cru , fut un météore dans le ciel de la théologie. A un grand génie philosophique il joignait un esprit plein de saillies. Un jour qu'il était à table en face de Charles le Chauve : « Quelle distance y « a-l-il, lui dit malicieusement le roi , entre un Scot « et un soû. — La largeur de la table, répliqua « aussitôt Scot- » Le roi sourit. Tandis que la doctrine des Bède, des Boniface et môme des Alcuin était traditionnelle, servile, romaine en un mot, celle de Scot était mystique, philosophique, libre, audacieuse. Ce fut en lui-même et non dans la Parole ou dans l'Église qu'il chercha la vérité. « La connais- « sance de nous-mêmes, disait-il, est la vraie source « de la science religieuse. Toute créature est une « théophanie,uue manifestation de Dieu. Puisque la « révélation suppose la préexistence de la vérité, « c'est avec celte vérité même, qui est au-dessus de ce la révélation, qu'il faut se mettre immédiatement « en rapport, quitte à en montrer ensuite l'harmo- « nie avec les Écritures et les autres théophanies. Il « faut employer d'abord la raison et ensuite l'auto- « rite. L'autorité procède de la raison, la raison ne « procède pas de l'autorité \ » Cet esprit hardi pou-

1 « Prius ratione utendum ac deinde auctoritate. Auctorilas ex vora