MÉTHODE DE CRANMER DANS SES ÉTUDES

« la vérité se trouve. Il n'y a qu'une source infail- « lible, les saintes Écritures ; je vais y chercher la « vérité divine \ » En effet, pendant trois années, il ne cessa d'étudier les saints livres^ sanscommentaire, sans théologie humaine, et s'attira ainsi le nom de Scriplurisle. Enfin ses yeux furent ouverts ; il vit le lien mystérieux qui unit toutes les révélations bibliques, et comprit l'ensemble du dessein de Dieu. Alors, sans abandonner les Écritures, il étudia toutes sortes d'auteurs'. Lent à lire, il était véhément à observer*; jamais il n'ouvrait un livre sans avoir la plume à la main^ Il ne se casait ni dans tel parti ni dans tel siècle ; mais doué d'un esprit libre et philosophique, il pesait toutes les opinions à la balance de son jugement*', en prenant pour règle la sainte Écriture.

Les honneurs vinrent bientôt le chercher; il fut nommé successivement docteur en théologie, professeur, prédicateur et examinateur de l'Université. « C'est aux Ecritures, disait-il aux candidats, que « Christ renvoie ses auditeurs, et non à l'Église \ « — Mais, lui répondaient les moines, elles sont « si difficiles ! — Expliquez les passages obscurs « par les passages clairs, répondait le professeur,

1 «Beheld the very fouiitains... » (Fox, Acts, VIII, p. 4.)

* « Toturn triennium Sacrœ Sripturee monumentis perlegrendis iinpendit. » (M. Adam, p. 1.)

3 « Like a merchant grecdy of ail good things. » (Fox, Act.s\ VIII, p. 4.)

* « Tardas quidem lector, scd \ehcmcns erat obsorvator. » (Mclcli. Ad.,p.l.)

^ «Sinocalamo niinquain ad scriptoris cujusqiiam librum accosoit.» Ubkf., p. 1.)

* « Omnes omnium opiniones tacite sccum judicio triitinabat. » (/i.) T « Christ scndetli his hearers to the Scriptures and iiol to if.

Ghurch. » (Cranmer, ir(>c/;-.v-, p. 17. IS.)

6i6 LA VRAIE QUESTION DANS LE DIVORCE.

« l'Écrilure par l'Ecriture; cherchez, priez, et celui « qui a la clef de David vous ouvrira. » Les moines, effrayés de celte tâche, se retiraient pleins de colère ; et bientôt le nom de Cranmer fut redouté dans tous les couvents. Quelques-uns se soumirent pourtant à ce travail, et l'un d'eux, le docteur Barret, bénit Dieu de ce que l'examinateur l'avait renvoyé, « car « dit-il, j'ai trouvé la connaissance de Dieu dans les a saints Livres qu'il m'a forcé d'étudier. » Cranmer travaillait à la même œuvre que Latimer, Stafford et Bilney.

Fox et Gardiner ayant renouvelé connaissance avec leur ancien ami à Waliham-Abbey, on se mit à table, et l'aumônier et le secrétaire demandèrent au docteur ce qu'il pensait du divorce ; on ne parlait guère d'autre chose, et peu auparavant Cranmer avait été nommé membre d'une commission appelée à donner son avis sur cette atTaire. « Vous n'êtes pas « dans la bonne voie, dit Thomas à ses amis; ce « n'est pas aux décisions de l'Église qu'il faut vous c( attacher. Il est un chemin plus sûr, plus court, « qui peut seul procurer la paix à la conscience du « roi. — Lequel ? s'écrièrent Fox et Gardiner. — « La vraie question, répondit Cranmer, est celle-ci: « Que dit la Parole de Dieu ? Si Dieu a déclaré mau- « mis un mariage de cette nature, le pape ne peut (c le déclarer bon. Laissez ces interminables négoce dations romaines. Quand Dieu a parlé, l'homme u doit obéir. — 3Iais comment connaître ce que « Dieu a dit? — Demandez-le aux Universités; « elles le discerneront plus sûrement que la cour de « Rome. »