WICLEF DEVANT LA CONVOCATION

thédrale, tandis que les citoyens favorables à la Réforme se tenaient cachés dans leurs maisons. Wiclef s'avança précédé de lord Percy, maréchal d'Angleterre, ayant à ses côtés le duc de Lancaster qui le défendait dans un intérêt purement politique, suivi de quatre bachehers en théologie, ses conseillers, et traversa une multitude hostile qui regardait Lancaster comme l'ennemi de sa liberté , et Wiclef comme l'ennemi de l'Eglise. « Que la vue des évê- « ques ne vous fasse pas reculer d'un cheveu dans « la profession de votre foi, disait le prince au doc- « leur; ce ne sont que des ignorants; et quant à ce « concours de peuple, ne craignez rien, nous som- « mes là pour vous défendre ^ » Quand le réformateur eut franchi les portes de la cathédrale, la multitude qui la remplissait se présenta à lui comme une épaisse muraille; et malgré les etforts du lordmaréchal , Wiclef et Lancaster lui-même ne pouvaient avancer. La foule s'agitait , les mains se levaient, des cris se faisaient entendre; enfm le maréchal perça cette masse confuse, et Wiclef passa.

Le fier Courtenay, chargé par l'archevêque de présider l'assemblée, suivait avec inquiétude ces mouvements étranges, et voyait surtout avec déplaisir le docteur accompagné des deux personnages les plus puissants de l'Angleterre. Il ne dit rien au duc de Lancaster, qui administrait alors le royaume ; mais se tournant avec vivacité vers Percy : « Si j'a- « vais su, Milord, que vous prétendiez faire le maî- « Ire dans cette église, lui cUt-il, j'eusse pris des

* Fox's Ads and Monuments, 11^ p. 801.