PROPOSITIONS CONDAMNÉES. H

« même, en rejetant le méchant de notre commute nion, nous mettrons fin aux convulsions de l'É- « glise. » Les prélats reprirent courage. Un des officiers de l'archevêque lut dix propositions soi-disant de Wiclef, car on lui en imputait qui lui étaient tout à fait étrangères. Les suivantes excitaient le plus la colère des prêtres : « Dieu doit obéir au « diable \ Après Urbain YI, il ne faut recevoir perce sonne pour pape, mais vivre à la manière des « Grecs. » Les dix propositions furent condamnées comme hérétiques, et l'archevêque ordonna de fuir comme un serpent venimeux, quiconque prêcherait les erreurs précitées. « Si Ton permet à cet héré- « tique d'en appeler sans cesse aux passions du « peuple, dit le prélat au roi, notre ruine est inévi- « table. Il faut réduire au silence ces chanteurs de « cantiques, ces loUards-. » Le roi donna licence « de jeter dans les prisons de l'État quiconque mainci tiendrait les propositions condamnées. »

De jour en jour le cercle se rétrécissait autour de Wiclef. Le prudent Repingdon, le savant Hereford, l'éloquent Ashton même, le plus ferme des trois, se séparaient de lui. Parvenu aux jours où les hommes forts se courbent, et tracassé par la persécution, le vieux champion de la vérité qui s'était vu naguère entouré de tout un peuple, se trouvait maintenant comme dans un désert. Mais il releva avec courage sa tête blanchie et s'écria : « La doctrine « de l'Évangile ne périra jamais ; et si la terre a

1 « Quod Deus débet obedire diabolo. » (Mansi, XXVI, p. 695.) Wiclef nia avoir jamais écrit ou prononcé cette parole.

2 De lollen (chanter), comme beggards vient de beggen (prier).