UNE PARTIE DE CHASSE

La vie chevaleresque du docteur avait parfois quelque chose de très -théologique. Un jour, on prépare des filets, on ouvre les portes de la forteresse; les chiens, aux oreilles longues et pendantes , s'élancent. Luther avait voulu goûter le plaisir de la chasse. Bientôt les chasseurs s'animent; les chiens se précipitent; ils forcent les bêtes fauves dans les broussailles. Au milieu de ce tumulte, le chevalier George, immobile, avait l'esprit rempli de sérieuses pensées; à la vue de ce qui l'entourait, son cœur se brisait de douleur'. « N'est-ce pas là, disait-il, l'image du diable, qui « excite ses chiens, c'est-à-dire, les évêques, ces « mandataires de l'Antéchrist, et les lance à la pour- « suite des pauvres âmes^. » Un jeune lièvre venait d'être pris; heureux de le sauver, Luther l'enveloppe soigneusement dans son manteau, et le dépose au milieu d'un buisson ; mais à peine a-t-il fait quelques pas, que les chiens sentent l'animal et le tuent. Luther, attiré par le bruit, pousse un cri de douleur. «O pape! dit-il; et toi, Satan! cf c'est ainsi que vous vous efforcez de perdre les « âmes mêmes qui ont déjà été sauvées de la « mort ^ ! »

1 Theologisabar etiam ibi inter retia et canes. . . . tantum misericordiae et doloris noiscuit mysterium. (L. Epp. II, p. 43.)

2. Quid enim ista imago, nisi Dlabolum signi(icat per insidias suas et impios magistros canes suos. . . . (Ibid.)

3 Sic saevitPapa et Satan ut servatas etiam animas pcrd.it. (Ibid., 44.)