MARIAGE DE LEMPEREUR. LETTU. MENAÇANTES

« de i'empereur '. » Aussitôt après cette conférence, Brunswick lui-même partit pour l'Espagne, afin de décider Charles.

Il ne pouvait arriver dans un moment plus favorable ; l'empereur venait de conclure avec la France la fameuse paix de Madrid; il semblait n'avoir plus rien à craindre de ce côté, et ses regards ne se tournaient plus que vers l'Allemagne. François P' lui avait offert de payer la moitié des frais de la guerre, soit contre les hérétiques, soit contre les Turcs.

L'empereur était à Séville; il allait épouser une princesse de Portugal, et les rives du Guadalquivir retentissaient du bruit des fêtes. Une brillante noblesse, un peuple immense remplissaient l'ancienne capitale des Maures. Sous les voûtes de la superbe cathédrale étaient étalées toutes les pompes de l'Eglise; un légat du pape officiait, et jamais, même au temps des Arabes, l'Andalousie n'avait vu une cérémonie plus magnifique et plus solennelle.

Ce fut alors que Henri de Brunswick arriva d'Allemagne, et supplia Charles-Quint de sauver l'Eglise et l'Empire, attaqués par le moine de Wittemberg. Sa demande fut aussitôt prise en considération, et l'empereur se décida pour des mesures énergiques.

Le ti3 mars i5'26, il écrivit à plusieurs des princes et des villes demeurés fidèles à Rome. H chargea en | même temps, par une instruction spéciale, le duc de Brunswick de leur dire, qu'il

I Schmidt, Deutsche Gcsch. VIII, p. 2.02.

JOIE DI'S CATHOLIQUES. 3l3

avait appris avec une vive douleur que les progrès continuels de l'hérésie de Luther menaçaient de remplir l'Allemagne de sacrilège, de désolation et de sang ; qu'il voyait au contraire avec un plaisir extrême la fidélité du plus grand nombre des États; que, négligeant toute autre affaire , il allait quitter l'Espagne, se rendre à Rome , pour s'entendre avec le pape, et de là retourner en Allemagne , pour combattre la peste détestable de Wittemberg ; que, quant à eux, ils devaient demeurer fidèles à leur foi ; et si les luthériens voulaient les entraîner dans l'erreur par la ruse ou par la force, s'unir étroitement et résister avec courage; qu'il arriverait bientôt et les soutiendrait de tout son pouvoir'.

Au retour de Brunswick en Allemagne, le parti catholique fut dans la joie et releva fièrement la tète. Les ducs de Brunswick, de Poméranie, Albert de Mecklembourg, Jean de Juliers, George de Saxe, les ducs de Bavière, tous les princes ecclésiastiques se crurent sûrs de la victoire, après avoir lu les lettres menaçantes du vainqueur de François P^. On se rendra encore à la prochaine diète, on humiliera les princes hérétiques, et s'ils ne se soumettent pas, on les contraindra par le glaive. « Quand je le voudrai, dit, à ce qu'on « assure, le duc George, je serai électeur de Saxe ^; » parole à laquelle il chercha plus tard à donner un autre sens. « La cause de Luther ne tiendra pas

1 Archives de Weyniar. (Seckend., p. 768.) 1 Ranke, Deutscli Gesch. II, p. 3/j9. Rominel Urkundrn., p. aa.

3l4 l'aide de LUTIlElt. LES DKtJX PARTIS.

« longtemps, dit un jour à Toigau, d'un air de « triomphe, le chancelier du duc; qu'on y prenne « garde ! »

Luther, en effet, y prenait garde, mais non comme on l'entendait ; il suivait avec attention les desseins des ennemis de la Parole de Dieu, et pensait, ainsi que Mélanchton, voir bientôt des milliers de glaives tirés contre l'Evangile. Mais il cherchait sa force plus haut que dans les hommes. « Satan, écrivait-il à Frédéric Myconius, faitéclater sa « fureur; d'impies pontifes conspirent; et l'on nous c< menace de la guerre. Exhortez le peuple à com- « battre vaillamment devant le trône du Seigneur, « par la foi et par la prière , en sorte que nos en- « nemis, vaincus par l'Esprit de Dieu, soient con- « traints à la paix. Le premier besoin , le premier « travail, c'est la prière; que le peuple sache qu'il « est maintenant exposé au tranchant des épées « et aux fureurs du diable, et qu'il prie\ »

Ainsi tout se préparait pour un combat décisif. La Réformation avait pour elle les prières des chrétiens, la sympathie du peuple , le mouvement ascendant des esprits, que nulle puissance ne pouvait arrêter. La papauté avait en sa faveur l'ancien ordre de choses, la force des coutumes antiques, le zèle et les haines de princes redoutables, et la puissance de ce grand empereur, qui régnait sur les deux mondes et qui venait de porter un rude échec à la gloire de François 1^^ .

Tel était l'état des choses, quand la diète de Spire s'ouvrit. Maintenant retournons à la Suisse.

I Ut in mecliis gladiis et furoribiis Satanse posito et periclilanti. (L. Epp. III, p. loo.)