BERNE

Zurich, avec calme, et en levant, comme autrefois les hommes du Rutli , leurs mains vers le ciel , « nous avons la ferme assurance que Dieu le « Père, le Fils et le Saint-Esprit, au nom duquel « la confédération a été formée , ne s'éloignera « point de nous, et nous fera à la fin siéger, par (f miséricorde, à côté de sa majesté souveraine*. » Avec une telle foi, la Réforme n'avait rien à craindre. Mais remporterait-elle de semblables victoires dans les autres Etats de la confédération ? Zurich ne demeurerait-il pas seul du côté de la Parole? Berne, Bâle, d'autres cantons encore, resterout-ils assujettis à la puissance de Rome? C'est ce que maintenant nous allons voir. Tournonsnous donc vers Berne , et étudions la marche de la Réforme dans l'État le plus influent de la confédération.

Nulle part la lutte ne devait être aussi vive qu'à Berne, car l'Evangile y comptait à la fois de puissants amis et de redoutables adversaires. A la tête du parti de la Réformation se trouvaient le banneret Jean de Weingarten, Barthélémy de May, membre du petit conseil, ses fils Wolfgang et Claudius, ses petits-fils Jacques et Benoît, et surtout lafamilIedeWatteville.L'avoyerJacquesde Watteville, qui occupait depuis 1 5 12 la première placedela république, avait lu de bonne heure les

I Bey Ihmzuktztsitzoïi... (Rirclihofer Rcf. v. Bcni. p. 55.]

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écrits de Luther et deZwingle, et s'éta^ouvententretenu de l'Évaîagile îfVec Jean Haller'^pStetfr'\ Aia^'^^ * seltingeii,qu'il avait protégé contre ses persécuteurs. Son fils Nicolas, âgé alors de trente et un ans, était depuis deux ans prévôt de l'Église de Berne, et jouissait comme tel , en vertu d'ordonnances papales, de grands privilèges ; aussi Berthold Haller l'appelait-il « notre évéque ^ »

Les prélats et le pape s'efforçaient à l'envi de le lier aux intérêts de Rome ^; et tout paraissait devoir l'éloigner de la connaissance de l'Evangile; mais l'action de Dieu fut plus puissante que les flatteries des hommes. Watteville fut converti des ténèbres à la douce lumière de l'EvangUe, dit Zwingle ^. Ami de Berthold Haller, il lisait toutes les lettres que celui-ci recevait de Zwingle, et il ne pouvait assez en témoigner son admiration4.

L'influence des deux de Watteville, qui se trouvaient à la tête, l'un de l'État, l'autre de l'Église, devait, ce semble, entraîner la république. Mais le parti opposé n'était pas moins puissant.

On remarquait parmi ses chefs le schultheiss d'Erlach, le banneret Willading, et plusieurs pa-

ï Episcopus noster Vadivillius. (Zw. Epp. , page aSS.j

2 Tantum favoris et aniicitise quae tibi cum tanto summorum pontificum et potentissimorum episcoporum cœtu hactenus intercessit. (Zw. Opp. I, anc. eJ. lat. , p. 3o5.)

3 Ex obscuris ignorantia; tenebris in amœnam Evangelii liicem productum. (Ibid.)

4 Epistolas tuœ et eruditioriis et humanitatis testes lociipletissimas . . . (Zw. Epp., p. 287.J