ENNEMIS DE LA RÉFORME EN FRANCE

devint nécessaire. Le christianisme l'accomplit à l'époque qui nous occupe.

L'histoire de la Réformation dans les contrées que nous avons jusqu'à présent parcourues nous a montré la doctrine nouvelle rejetant les écarts des anabaptistes et des nouveaux prophètes; mais c'est recueil de l'incrédulité qu'elle rencontre surtout dans le pays vers lequel nous nous tournons maintenant. Nulle part il ne s'était élevé des réclamations aussi hardies contre les superstitions et les abus de l'Eglise. Nulle part on ne vit se développer avec plus de force un certain amour des lettres, indépendant du christianisme, qui conduit souvent à l'irréligion. La France se trouva porter à la fois dans son sein deux réformations , l'une de l'homme, l'autre de Dieu. « Deux nations « étaient dans son ventre et deux peuples devaient « sortir de ses entrailles *. »

Non-seulement en France la Réforme eut à combattre l'incrédulité aussi bien que la superstition , elle y trouva encore un troisième ennemi qu'elle n'avait pas rencontré, au moins aussi puissant, chez les peuples de race germanique: ce fut l'immoralité. Les désordres étaient grands dans l'Eglise; la débauche siégeait sur le trône de François P'' et de Catherine de Médicis, et les vertus austères des réformateurs irritaient ces « Sardanapales\ )> Partout sans doute, mais surtout en France, la Réforme devait être, non-seulement dogmatique et ecclésiastique , mais en outre morale.

1 Genèse, XXV, v. 23.

2 Sardanapaliis (Henri II)inter scorta.(Calvini Epp. m. s.c.)