ÉTUDES. J)ÉPART POUR PARIS

« qui en a rempli son carquois! » Aussi le père de Farel résistait au goût que Guillaume montrait pour les lettres. Mais le jeune homme se montrait inébranlable. Dieu le destinait à de plus nobles conquêtes que celles des Bayard. Il revint toujours à la charge, et le vieux gentilhomme céda enfin *.

Farel se livra aussitôt au travail avec une étonnante ardeur. Les maîtres qu'il trouva dans le Dauphiné lui furent peu en aide, et il dut lutter contre les mauvaises méthodes et l'ineptie de ses instituteurs ^. Ces difficultés l'excitèrent au lieu de le décourager, et il eut bientôt surmonté ces obstacles. Ses frères suivirent son exemple. Daniel entra plus tard dans la carrière politique et fut employé dans des négociations importantes concernant la religion ^. Gautier gagna toute la confiance du comte de Furstemberg.

Farel, avide de connaissances, ayant appris tout ce qu'il pouvait apprendre dans sa province, porta ailleurs ses regards. La gloire de l'université de Paris remplissait depuis longtemps le monde chrétien. Il voulait voir ce cette mère de toutes les scien- « ces , cette véritable lumière de l'Eglise qui ne « souffre jamais d'éclipsé, ce miroir net et poli de « la foi , qu'aucun nuage n'obscurcit et qu'aucun « attouchement ne macule^ »; il en obtint la per-

1 Ctim a parentibus vix impetrassem ad littei'as concessum. (Farel, Natali Galeoto, 1527. Lettres manuscrites du conclave de Neuchâtel.)

2 A praeceptoribus praecipue in latina lingua ineptissioiis institutus. (Farelli Epist.)

3 Vie de Farel , manuscrit de Genève.

4 Univcrsitatem Parisicnsem , matrcm omnium scientia-

LOUIS Xll ET l'assemblée DE TOURS. 47'

mission de ses parents et partit pour la capitale de la France.

L'un des jours de l'an i5io, ou peu après, le jeune Dauphinois arriva à Paris. La province avait fait de lui un ardent sectateur de la papauté; la capitale devait en faire autre chose. En France, ce n'était pas d'une petite ville , comme en Allemagne, que la Réformation devait sortir. C'est de la métropole que partent toutes les impulsions qui ébranlent le peuple. Un concours de circonstances providentielles faisait de Paris, au commencement du seizième siècle, un foyer, d'où pouvait aisément s'échapper une étincelle de vie. Le jeune homme des environs de Gap, qui y arrivait alors, humble et ignoré, devait recevoir cette étincelle dans son cœur, et plusieurs autres avec lui.

Louis XII, le père du peuple, venait de convoquer à Tours les représentants du clergé de France. Ce prince semble avoir devancé les temps de la Réformation ; en sorte que , si cette grande révolution avait eu lieu sous son règne, la France entière fût peut-être devenue protestante. L'assemblée de Tours avait déclaré que le roi avait le droit défaire la guerre au pape et d'exécuter les décrets du concile de Râle. Ces mesures étaient l'objet de toutes les conversations dans les collèges, comme

rum. . . spéculum fidei torsum et politum. . . (Prima Apellat. Universit. an. iSgô. Bulœus, IV, p. 806.)

l\'J-2 FUANÇOIS JiT MARGUERITE. BUDE.

à la ville et à la cour, et elles durent faire une vive impression sur l'esprit du jeune Farel.

Deux enfants grandissaient alors à la cour de Louis XII. L'un était un jeune prince, d'une taille élevée, d'une figure remarquable, qui montrait peu de mesure dans son caractère et se jetait étourdiment partout où sa passion l'emportait ; en sorte que le roi avait coutume de dire : « Ce gros garçon « gâtera tout \ « C'était Françpis d'Angoulême , duc de Valois et cousin du roi. Boisy, son gouverneur , lui apprit cependant à honorer les lettres.

Auprès de François était sa sœur Marguerite , plus âgée que lui de deux ans, «princesse de très- '( grand esprit et fort habile, dit Brantôme, tant « de son naturel que de son acquisitif ^. » Aussi Louis XII n'avait -il rien épargné pour son instruction; et les gens les plus savants du royaume ne tardèrent pas à appeler Marguerite leur Mécène.

En effet, un cortège d'hommes illustres entourait déjà ces deux Valois. Guillaume Budé, qui, à vingt- trois ans, livré aux passions et surtout à la chasse, ne vivant plus qu'avec des oiseaux, des chevaux et des chiens, avait tout à coup tourné court, vendu son équipage, et s'était mis à l'étude avec la même passion qui l'avait fait courir, entouré de sa meute, les campagnes et les forêts^; le médecin Cop; François Vatable, dont les doc-

I Mézeray, vol. IV, p. 127.

'X Brant. Dames illustres, p. 33 1.

3 Sa femme et ses fils vinrent à Genève , en 1 54o , après sa mort.