LEFÈVRE ET FA.REL SE RENCONTRENT

un grand nombre de disciples de toute nation se réunissaient-ils à ses pieds.

Cet homme si savant était en même temps soumis avec la simplicité d'un enfant à toutes les ordonnances de l'Église. Il passait autant de temps dans les temples que dans son cabinet, en sorte qu'un rapport intime semblait devoir unir le vieux docteur de la Picardie et le jeune écolier du Dauphiné. Quand deux natures si semblables se rencontrent, fut-ce même dans l'immense enceinte d'une capitale, elles tendent à se rapprocher. Dans sels pieux pèlerinages , le jeune Farel remarqua bientôt un homme âgé qui le frappa par sa dévotion. Il se prosternait devant les images, et, demeurant longuement à genoux, il priait avec ferveur et disait dévotement ses heures. «Jamais, « dit Farel, je n'avais vu chanteur de messe, qui «en plus grande révérence la chantât ^» C'était Lefèvre. Guillaume Farel désira aussitôt se rapprocher de lui ; et il ne put contenir sa joie quand il vit cet homme si célèbre l'accueillir avec bonté. Guillaume avait trouvé ce qu'il était venu chercher dans la capitale. Dès lors son plus grand bonheur fut de s'entretenir avec le docteur d'E~ tapies, de l'entendre, de suivre ses admirables enseignements, de se prosterner dévotement avec lui devant les mêmes images. Souvent on voyait le vieux Lefèvre et son jeune disciple orner avec soin de fleurs une figure de la Vierge et murmurer seuls, ensemble, loin de tout Paris, loin des

1 Ep. (le Farel. A tous seigneurs, peuples et pasteurs.

{\'jÇ> DÉVOUEMENT DE FAREL AU PAPE.

écoliers et des docteurs, les ferventes prières qu'ils adressaient à Marie'.

L'attachement de Farel pour Lefèvre fut remarqué de plusieurs. Le respect que l'on portait au vieux docteur rejaillit sur son jeune disciple. Cette amitié illustre sortit le Dauphinois de son obscurité. Il acquit bientôt un nom par son zèle, et plusieurs gens riches et dévots de Paris lui confièrent diverses sommes destinées à l'entretien des étudiants pauvres^.

Il s'écoula quelque temps avant que Lefèvre et son disciple parvinssent à une vue claire de la vérité. Ce n'était pas l'espoir de quelque riche bénéfice, ou le penchant à une vie dissolue qui attachait Farel au pape; ces liens vulgaires n'étaient pas faits pour une telle âme. Le pape était pour lui le chef visible de l'Église, une sorte de Dieu, dont les commandements sauvaient les âmes. Entendait-il parler contre ce pontife tant vénéré, il grinçait les dents, comme un loup furieux, et il eût voulu que la foudre frappât le coupable, en sorte qu'il en fût « du tout abattu et ruiné. » — «Je crois, disait-il, à la croix, aux pèlerinages, « aux images, aux vœux, aux ossements. Ce que « le. prêtre tient en ses mains, met en la boîte, en- « ferme , mange et donne à manger, est mon seul « vrai Dieu, et pour moi il n'y en a point d'autre

1 Floribus jubebat Maiianum idolum , dum iina soli niurmiiraremus preces Marianas ad idolum, ornari. (Farellus Pellicano , an. i556.)

a Manuscrit de Genève,