COURAGE DU MARTYR

s'acharnait ainsi sur son corps, l'esprit de Leclerc était en paix. Il prononçait solennellement, et d'une voix retentissante ^ , ces paroles de David : Leurs faux dieux sont de l'or et de l'argent , un ouvrage de main d'homme. Ils ont une bouche et ne parlent point ; ils ont des yeux et ne voient point; ils ont des oreilles et n entendent point ; ils ont un nez et ne sentent point; des mains et ne touchent point; des pieds et ne marchent point ; ils ne rendent aucun son de leur gosier. Ceux qui les font et tous ceux qui s'y confient leur dei'iendront semblables. Israël ^ assure - toi sur r Eternel , car il est l'aide et le bouclier de ceux qui l'invoquent. Les adversaires, en voyant tant de force d'âme , étaient épouvantés; les fidèles se sentaient affermis ^; le peuple, qui avait montré auparavant tant de colère, était étonné et ému ^. Après ces tortures, Leclerc fut brûlé à petit feu, selon que sa condamnation le portait. Telle fut la mort du premier martyr de l'Evangile en France.

Mais les prêtres de Metz n'étaient point satisfaits. En vain s'étaient-ils efforcés d'ébranler Châtelain. « Comme l'aspic, disaient-ils, il fait le sourd, a et refuse d'ouïr la vérité 4. » 11 fut saisi par les

chio utroque, ipsis que mammis crudelissirae perustis. (Bezse Icônes.) Manuscrit de Meaux ; Crespin , etc. X Altissinaâ voce recitans. (Bezae Icônes.)

2 Adversariis terrilis, piis magnopere confirmatis. (Ibid.)

3 TVemo qui non commoveretur, attonitus. (Act. Mart. lat,, p. 189.)

4 Instar aspidis serpentis aures omni surditate affectas. (Ibid., p. i83.)