FAREL A STRASBOURG

souvint toute sa vie. Mais, de retour à Bâle, il trouva Erasme et ses autres ennemis à l'œuvre, et reçut l'ordre de quitter la ville. En vain ses amis témoignèrent-ils hîjutement leur désapprobation d'un tel abus de pouvoir, il fallut abandonner le sol de la Suisse, consacré dès lors aux grands revers. «C'est ainsi, dit Écolampade indigné, que « nous entendons l'hospitalité , nous véritables « habitants de Sodome ^ !.... »

Farel s'était intimement lié à Bâle avec le chevalier d'Esch; celui-ci voulut l'accompagner, et ils partirent, munis par Écolampade de lettres pour Capiton et pour Luther, à qui le docteur de Bâle recommandait Farel comme « ce Guillaume « qui avait tant travaillé pour l'œuvre de Dieu^. » Farel se lia, à Strasbourg, d'une étroite amitié avec Capiton , Bucer et Hédion; mais il ne paraît pas qu'il soit allé jusqu'à Wittemberg.

Dieu n'éloigne ordinairement ses serviteurs du champ de bataille, que pour les y ramener plus forts et mieux armés. Farel et ses amis de Meaux, de Metz, de Lyon, du Dauphiné, chassés de France par la persécution , s'étaient retrempés en Suisse et en Allemagne avec les plus anciens réformateurs ; et maintenant, comme une armée dispersée d'abord par l'ennemi, mais aussitôt ral-

1 Adeo hospitum habemus rationem , veri Sodomitse. (Zw. Epp.,p. 434.)

2 Guillelmus ille qui tam probe navavit operam. (Zw. cl Ecol. Epp., p. 175.)

NOUVELLE CAMPAGNE. SSq

liée , ils allaient faire volte - face et marcher en avant au nom du Seigneur. Ce n'était pas seulement sur les frontières que se rassemblaient les amis de l'Évangile; en France même, ils reprenaient courage, et s'apprêtaient à recommencer l'attaque. Déjà les trompettes sonnaient le réveil; les soldats se recouvraient de leur armure, et se groupaient pour multiplier leurs coups; les principaux méditaient la marche du combat ; le mot d'ordre : « Jésus , sa Parole et sa grâce , » plus puissant que ne l'est, au moment de la bataille, le bruit des instruments militaires, remplissait les cœurs d'un même enthousiasme ; et tout se préparait en France pour une seconde campagne, que devaient signaler de nouvelles victoires et de nouveaux et plus grands revers.

Montbéliard demandait alors un ouvrier. Le duc Ulric de Wurtemberg, jeune, violent et cruel, dépossédé de ses États en iSig par la ligue de Souabe, s'était réfugié dans ce comté, la seule de ses possessions qui lui restât. Il vit en Suisse les réformateurs; son malheur lui devint salutaire; il goûta l'Évangile* . Écolampade fit savoir à Farel qu'une porte s'ouvrait dans le Montbéliard, et celui-ci accourut en secret à Bâle.

Farel n'était point entré régulièrement dans le ministère de la Parole; mais nous trouvons en lui, à cette époque de sa vie, tout ce qui est nécessaire pour constituer un ministre du Seigneur. 11 ne se

I Le prince qui avoit congnoissance de l'Évangile. (Farel, Summaire.)