REACTION CONTRE LA REFORME

son mari déshonoré et mort que d'amertumes!... Mais elle avait un consolateur; et tandis que son frère répétait, pour se consoler : « Tout '<est perdu, fors l'honneur î » elle pouvait dire:

« Fors Jésus seul , mon frère , fils de Dieu ' ! »

La France, les princes, le parlement, le peuple étaient dans la consternation. Bientôt, comme dans les trois premiers siècles de l'Église, on imputa aux chrétiens la calamité qui affligeait la patrie; et de toutes parts des voix fanatiques demandèrent du sang, afin d'éloigner de plus grandes infortunes. Le moment était donc favorable; il ne suffisait pas d'avoir débusqué les chrétiens évangéliques des trois fortes positions qu'ils avaient prises, il fallait profiter de l'effroi du peuple, battre le fer pendant qu'il était chaud , et faire table rase, dans tout le royaume, de cette opposition qui devenait si redoutable à la papauté.

A la tête de cette conjuration, de ces clameurs, se trouvaient Beda, Duchesne et Lecouturier. Ces UTéconciliables ennemis de l'Evangile se flattaient d'obtenir facilement de la terreur publique les victimes qu'on leur avait jusqu'alors refusées. Ils mirent aussitôt tout en œuvre, conversations, prédications fanatiques, plaintes, menaces, écrits diffamatoires, pour exciter la colère de la nation et surtout celle des chefs. Ils jetaient feu et flammes contre leurs adversaires et les couvraient des

1 Les Marguerites de la Marguerite, I, p.. 2y.

CDLÈRE, ACCUSATIONS ET MENACES. 6a I

plus flétrissantes injures ^. Tous les moyens leur étaient bons; ils prenaient çà et là quelques paroles, laissaient de côté ce qui pouvait expliquer la sentence citée, substituaient leurs propres expressions à celles des docteurs qu'ils inculpaient, et omettaient ou ajoutaient, selon le besoin qu'ils avaient de noircir leurs adversaires "*. C'est le témoignage d'Erasme lui-même.

Rien n'excitait leur colère comme la doctrine fondamentale du christianisme et de la Réformation, le salut par la grâce. «Quand je vois, disait «Beda, ces trois hommes, doués du reste d'un «génie si pénétrant, Lefèvre, Erasme, Luther, « s'unir pour conspirer contre les œuvres méri- « toires et pour placer tout le poids du salut dans « la foi seule ^, je ne m'étonne plus que des mil- «liers d'hommes, séduits par ces doctrines, en « viennent à dire : « Pourquoi jeûnerais-je et mar- « tyriserais- je mon corps?» Bannissons de la « France cette doctrine odieuse de la grâce. Il y « a dans cette négligence des mérites, une funeste « tromperie du diable. »

Ainsi le syndic de la Sorbonne s'efforçait de combattre la foi. 11 devait trouver pour appuis une cour débauchée et une autre partie de la na-

I Plus quam scurrilibus conviciis debacchantes (Er.

Francisco Régi, p. 1108.)

•Jt Pro meis verbis supponit sua, praetermittit, addit

(Ibid., p. 887.)

3 Cum itaque cerneram très istos. . . uno animo in opéra meritoria conspirasse. (Natalis Bedse Apologia adversus clandestinos Lutheranos, fol. /ii-)

Oaa LA. JURISPRUDENCE ET L ÉVANGILE.

tion, plus respectable, mais qui n'est pas moins opposée à l'Evangile. Je veux parler de ces hommes graves, d'une morale sévère, mais qui, livrés à l'étude des lois et des formes juridiques, ne voient dans le christianisme qu'une législation; dans l'Eglise, qu'une police morale; et qui, ne pouvant faire entrer dans les idées de la jurisprudence qui les absorbent, les doctrines de l'incapacité spirituelle de l'homme, de la naissance nouvelle, de la justification par la foi, les regardent comme des imaginations fantastiques, dangereuses aux mœurs publiques et à la prospérité de l'Etat. Cette tendance hostile à la doctrine de la grâce se manifesta au seizième siècle par deux excès bien différents; en Italie et en Pologne, par la doctrine de Socin , issu d'une illustre famille de jurisconsultes de Sienne; et en France, parles arrêts persécuteurs et les bûchers du parlement.

Le parlement, en effet, méprisant les grandes vérités de l'Evangile que les réformateurs annonçaient, et se croyant obligé de faire quelque chose en une si accablante calamité, adressa à Louise de Savoie de vives remontrances sur la conduite du gouvernement à l'égard delà nouvelle doctrine. « L'hérésie, dit-il, a levé la tête au milieu de nous, « et le roi , en ne faisant point dresser des écha- «fauds pour elle, a attiré sur le royaume la co- « 1ère du ciel. »

En même temps les chaires retentissaient de plaintes, de menaces, de malédictions; on demandait des peines promptes et éclatantes. Martial Mazurier se distinguait parmi les prédicateurs

LOUISE CONSULTE LA. SORBONft'E. 62^

de Paris; et, cherchant à faire oublier par sa violence ses anciennes liaisons avec les partisans de la Kéforrae, déclamait contre « les disciples cachés «de Luther.» «Connaissez-vous, s'écriait-il, la «promptitude de ce poison? En connaissez-vous «la force? Ah! tremblons pour la France! car il « agit avec une inconcevable activité, et en peu de « temps il peut donner la mort à des milliers d'à- « mes '. »

Il n'était pas difficile d'exciter la régente contre les partisans de la Réforme. Sa fille Marguerite, les premiers personnages de la cour, Louise de Savoie elle-même, Louise toujours si dévouée au pontife romain , étaient désignés par quelques fanatiques comme favorisant Lefèvre, Berquin et les autres novateurs. N'avait-elle pas lu leurs petits écrits et leurs traductions de la Bible? La mère du roi voulait se laver de soupçons si outrageants. Déjà elle avait envoyé son confesseur à la Sorbonne, pour demander à cette compagnie par quels moyens on pouvait extirper l'hérésie. « La «détestable doctrine de Luther, avait-elle fait «dire à la faculté, gagne chaque jour de nou- « veaux adhérents. » La faculté avait souri en recevant un tel message. Auparavant, on n'avait pas voulu écouter ses représentations, et on venait à cette heure la prier humblement de donner un conseil en cette affaire. Elle tenait enfin en ses mains cette hérésie qu'elle désirait depuis

I Mazurius contra occultos Lutheri discipulos déclamât , ac recentis veneni celeritatera vimque denunciat. (Lannoi , regii Navarrae gymnasii Historia, p. ôai.)

Ôî/f LA SORBONNE ET LE PAPE.

si longtemps étouffer. Elle chargea Noël Beda de répondre aussitôt à la régente. « Puisque les ser- «mons, les disputes, les livres que nous avons «si souvent opposés à l'hérésie, dit le fanatique « syndic, ne parviennent point à l'arrêter, il faut « prohiber par une ordonnance tous les écrits des «hérétiques; et si ces moyens ne suffisent pas « encore, il faut employer la force et la contrainte «contre \si personne même de ces faux docteurs; <i car ceux qui résistent à la lumière doivent être « subjugués par les supplices et par la terreur '. » Mais Louise n'avait pas même attendu cette réponse. A peine François Y^ était-il tombé dans les mains de Charles-Quint, qu'elle avait écrit au pape pour lui demander sa volonté à l'égard des hérétiques. Il était important pour la politique de Louise de s'assurer la faveur d'un pontife qui pouvait soulever l'Italie contre le vainqueur de Pavie, et elle était prête à se le concilier au prix d'un peu de sang français. Le pape, charmé de pouvoir sévir, dans le royaume très - chrétien , contre une hérésie qu'il ne pouvait arrêter ni en Suisse, ni en Allemagne, ordonna aussitôt que l'on introduisît l'inquisition en France, et adressa un bref au parlement. En même temps, Duprat, que le pontife avait fait cardinal, et auquel il avait donné l'archevêché de Sens et une riche abbaye, cherchait à répondre aux bienfaits de la cour de Rome, en déployant contre les hérétiques une haine infatigable. Ainsi le pape, la régente,

1 Histoire de l'Université, par Crevier, V, p. 196.