ÉRASME ATTAQUÉ

devants, en lançant contre Érasme, de sa solitaire cellule de chartreux, un écrit plein de violence, où il appelait ses adversaires, des théologastres, de petits ânes, et leur imputait des scandales, des hérésies et des blasphèmes. Traitant des sujets auxquels il n'entendait rien, il rappelait, dit malignement Érasme, ce vieux proverbe : Ne sutor ultra crepidam : « Que le savetier (ou le couturier) « ne raccommode que ses savates. »

Beda accourut pour soutenir son confrère. Il ordonna à Érasme de ne plus écrire'; et prenant lui-même cette plume qu'il enjoignait au plus grand écrivain du siècle de poser, il fit un choix de toutes les calomnies que les moines avaient inventées contre l'illustre philosophe, les traduisit en français et en composa un livre qu'il répandit à la cour et à la ville , cherchant à ameuter contre lui la France tout entière \ Ce livre fut le signal de l'attaque ; de toutes parts on fondit sur Érasme. Un vieux carme de Louvain, Nicolas d'Ecmond, s'écriait chaque fois qu'il montait ef» chaire : « Il n'y a point de différence entre Érasme <(. et Luther, si ce n'est qu'Érasme est un plus a grand hérétique^; » et partout où le carme se trouvait, à table, en voiture, en galiote, il appelait Érasme un hérésiarque et un faussaire ^. La faculté de Paris, remuée par ces clameurs, prépara une censure de l'illustre écrivain.

I Primum jubet ut desinara scribere. (Erasra. Epp., page 921.) a Ut totam Galliam in me concitaret. (Ibid. , p. 886.)

3 Nisi qiiod Erasmus esset major hereticus. (Ibid., p. giS.)

4 Qiiotiesin.conviciis, in vehiciilis,in navibus. . . (Ibid.)