UN ÉCOLIER DE NOYON

vie, que les flammes ne peuvent consumer, et il renaît de ses cendres. C'est souvent à l'instant même où Torage est le plus fort, où la foudre semble avoir abattu la vérité et où la nuit la plus obscure la recouvre, qu'une lueur soudaine brille pour elle et annonce une grande délivrance. Alors que toutes les puissances humaines s'armaient en France pour la destruction totale de la Réformation, Dieu préparait un instrument, faible en apparence, pour soutenir un jour ses droits et défendre sa cause avec une intrépidité plus qu'humaine. Au milieu des persécutions et des bûchers qui se succèdent et qui se pressent depuis que François V^ est prisonnier de Charles, arrêtons notre regard sur un entant, appelé à se mettre un jour à la tête d'une grande armée, dans les saintes luttes d'Israël.

Parmi les habitants de la ville et des collèges de Paris, qui entendirent les sons de la grosse cloche, se trouvait un jeune écolier de seize ans, natif de Noyon en Picardie, d'une taille médiocre, d'une figure pâle , et dont les yeux perçants et le regard plein de vie annonçaient un esprit d'une sagacité peu commune^. Ses habits, d'une grande propreté, mais aussi d'une parfaite simpUcité, indiquaient l'ordre et la modestie 2, Ce jeune homme, nommé Jean Cauvin ou Calvin, étudiait alors au collège

1 Stat!ira hiit mecliocri, colore subpallido et nigricante, ocnlis ad morteni usque limpidis, qiiique ingenii sapacitatem testarentur. (Bezae, Vita Calvini.)

2 Cultu corporis ncque culto neqiie sordido sed qui singiilarem modestiam deceret. (Ibid.)