MISSION ET SAUF-CONDUIT

Son faible cœur de femme était affermi par la foi qui doime la victoire sur le monde, et sa résolution était irrévocable; on se hâta de tout préparer pour cet important et dangereux voyage.

L'archevêque d'Embrun , depuis cardinal de Tournon , et le président de Selves étaient déjà à Madrid pour traiter de la délivrance du roi. Ils furent subordonnés à Marguerite, ainsi que Févéque de Tarbes, depuis cardinal de Grammont; les pleins pouvoirs furent remis à la princesse seule. En même temps Montmorency, si hostile plus tard à la Réforme, fut envoyé en toute hâte en Espagne, afin d'obtenir un sauf-conduit pour la sœur du roi\ L'empereur faisait des difficultés; il disait que c'était à ses ministres seuls à arranger cette affaire. « Une heure de conférence, s'écria « Selves, entre Votre Majesté, le roi mon maître « et madame d'Alençon , avancerait plus le traité « qu'un mois de discussion entre jurisconsultes *. »

Marguerite, impatiente d'arriver, vu la maladie du roi, partit sans sauf-conduit, avec une suite imposante^. Elle quitta la cour et traversa Lyon, se rendant vers la Méditerranée; mais, comme elle était en chemin. Montmorency revint, apportant les lettres de Charles qui assuraient la liberté de la princesse durant trois mois seulement.

i Mémoires de Du Beilay, p. i24-

■i Histoire de France, par Garnier, loin. XXIV.

3 Pour taster au vif la voulunté de l'esleu empereur

niadauie Marguerite, duchesse d'Alençon, très-notablement

accompaignée de plusieurs ambassadeurs (Les i^estes de

François de Valois, par E. Dolet, iS^o/

DÉPART POUR l' ESPAGNE. 679

Elle arriva à Aigues-Mortes% et ce fut dans ce port que la sœur de François l'^^ monta sur le navire préparé pour elle. Conduite de Dieu en Espagne, plutôt pour délivrer des chrétiens humbles et opprimés, que pour sortir de la captivité le puissant roi de France, Marguerite se confia aux flots de cette même mer, qui avait porté son frère captif après la bataille désastreuse de Pavie.

1 Jam in itinere erat Margarita, Francisai soror. . . e fossis Marianis solvens, Barcinonem primum, deinde Csesar-Augustam appulerat. ( Belcarius , Rerum Gallic. Comment.