Beneficio illustrissimae Ducis Alançoniae. (Toussaint

à Farel.)

PROJKT DE MARGUERITE. 677

attachement à la nouvelle doctrine. Tous tournaient les yeux vers elle, comme la seule personne capable de tirer le royaume du péril où il se trouvait. Que Marguerite aille donc elle-même en Espagne, qu'elle parle au puissant empereur et à ses ministres, et qu'elle fasse servir ce génie admirable dont la Providence l'a douée, à la délivrance de son frère et de son roi.

Cependant des sentiments bien divers remplissaient les cœurs des nobles et du peuple, en voyant la duchesse d'Alençon se rendre au milieu des conseils ennemis et des farouches soldats du roi catholique.

Chacun admirait le courage et le dévouement de cette jeune femme, mais sans les partager. Les amis de la princesse concevaient pour elle des craintes qui ne faillirent que trop de se réaliser. Mais les chrétiens évangéliques étaient pleins d'espérance. La captivité de François P^" avait fait fondre des rigueurs inouïes sur les amis de la Réforme; son élargissement, pensaient-ils, y mettra fin. Ouvrir au roi les portes de TEspagne, c'est fermer celles des officialités et des châteaux où l'on jette les serviteurs de la Parole de Dieu. Marguerite se fortifia dans un dessein vers lequel toute son âme se sentait portée par tant de motifs divers :

Le haut du ciel ne m'en peut débouter, Le bas enfer ni ses puissances fortes , Car mon Sauveur a les clés de ses portes ' !

1 Marguerites de la Marguerite des princesses, 1. 1, p. laS