ON ACCORDE LES EVIÊQUES

testants devait venir; car si Rome paraissait donner, ce n'était que pour prendre.

La grande question était l'Église, son entretien, son gouvernement. Qui y pourvoira? On ne voyait que deux moyens: les princes ou les évéques. Si l'on craignait les évéques , il fallait se décider pour les princes; si l'on craignait les princes, il fallait se décider pour les évéques. On était alors trop loin de l'état normal pour découvrir une troisième solution, et s'apercevoir que l'Eglise devait être entretenue par l'Eglise elle-même , par le peuple chrétien. « Les princes séculiers feront « défaut à la longue au gouvernement de l'Eglise, « dirent les théologiens saxons, dans le préavis ff qu'ils présentèrent le i8 août; ils ne sont pas « aptes à s'en acquitter, et d'ailleurs, cela leur coûte terait trop cher '; les évéques, au contraire, ont « des biens destinés à pourvoir à cette charge. »

Ainsi l'incapacité présumée de l'Etat , et la crainte qu'on avait de son indifférence, jetaient les Protestants dans les bras de la hiérarchie.

On proposa donc de rendre aux évéques leur juridiction, le maintien de la discipline et la surveillance des prêtres , pourvu qu'ils ne persécutassent pas la doctrine évangélique, et n'accablassent pas les pasteurs de vœux et de fardeaux injustes. i< Dès le commencement de l'Église, ajou- « tait-on , les évéques ont été placés au-dessus « des prêtres, et il est dangereux devant le Sei-

I Ist Ihnen auch nicht raœjjlich. Dazii koslet es zu viel. (Urkunden, II, p. 247.)