APOLOGIE DE LA CONFESSION

ce dit-il , que notre confession est tellement basée « sur la sainte Parole de Dieu, qu'il est impossible « de la réfuter. Nous la tenons pour la vérité de a Dieu même, et nous espérons subsister un jour « par elle , devant le tribunal du Seigneur. » Il annonça ensuite que les Protestants avaient réfuté la réfutation des théologiens romains, et, tenant en main la fameuse apologie de la Confession d'Augsbourg écrite par Mélanchton , il s'avança, et l'offrit à Charles-Quint. Le Comte-Palatin la reçut, et l'Empereur tendait déjà la main, quand Ferdinand , lui ayant dit quelques mots à l'oreille , fit signe au comte, qui rendit aussitôt l'apologie au docteur Brûck '. Cet écrit est, avec les Lieux communs, le chef-d'œuvre du Réformateur. L'Empereur, embarrassé, fît dire aux Protestants de se présenter le lendemain , à huit heures du matin.

Charles-Quint, voulant mettre tout en œuvre pour faire accepter son décret, commença par les prières. A peine le margrave de Brandebourg s'était-il assis pour prendre son repas du soir, que Truchsès et Wehe accoururent chez lui, et mirent en avant, mais sans succès, toutes sortes d'arguments pour le persuader ^.

Le lendemain vendredi, ^3 septembre, les princes évangéliques et les députés des villes s'étant réunis, à cinq heures du matin, dans l'hôtel

1 Auf Konig Ferdinandus Wincke wieder geben. (Apologie, p. 184.)

2 Nach Essen allerley Rede, Disputation iind Persuasion fûrgewendt. (Urk., II, p. 601.)

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du Margrave, on y lut de nouveau le recez en présence de Truchsès et de Wehe. Le chancelier Eriick leur proposa sept motifs pour le rejeter, « Je me fais fort, dit Wehe, de traduire le recez a en allemand, de manière à ce que vous puissiez a l'accepter. Quant au mot secte en particulier , « c'est l'écrivain qui l'y a placé par mégarde ^ » Les médiateurs sortirent en toute hâte, pour communiquer à Charles les griefs des Protestants.

Charles et ses ministres abandonnèrent alors toute idée de conciliation, et n'espérèrent plus rien que de la peur. Les Protestants s'étant présentés à huit heures au palais impérial, on les fit attendre une heure; puis l'électeur de Brandebourg leur dit^ au nom de Charles : « Sa Majesté « ne peut assez s'étonner de ce que vous préten- « dez encore que votre doctrine est fondée sur la « sainte Ecriture. Si vous disiez vrai, les ancêtres « de Sa Majesté, tant de rois et d'empereurs, et « les aïeux mêmes de l'électeur de Saxe, auraient « donc été des hérétiques? Il n'y a aucun Évan- « gile , il n'y a aucune Ecriture qui impose l'obli- « gation de ravir par violence le bien d'autrui, et « d'ajouter ensuite qu'en bonne conscience on ne « peut le rendre. — C'est pourquoi , » ajouta gravement Joachim, après ces paroles qu'il avait accompagnées d'un sourire ironique , ce je suis « chargé de vous faire connaître que si vous refu-

I Sondern vom Schreiber gesetzt, der dis nicht geacht. (Ib., p. 606.)