DERNIÈRE ENTREVUE

« sez le recez , tous les Etats germaniques mettront « leurs vies et leurs biens à la disposition de ce l'Empereur, et Sa Majesté elle-même emploiera « toute sa puissance et tous ses royaumes à ache- « ver cette affaire, avant que de quitter l'Empire.»

i* Nous n'accepterons pas, répondirent les Pro- « testants avec fermeté.» — «Sa Majesté a aussi une « conscience, reprit alors d'un ton plus dur l'éleccc teur de Brandebourg ; et si vous ne vous sou- « mettez pas, elle s'entendra avec le Pape et les « autres princes, sur les meilleurs moyens d'ex- « tirper cette secte et ces nouvelles erreurs. » Mais en vain redoublait-on de menaces, les Protestants demeuraient calmes, respectueux et inébranlables. c( Nos ennemis, dénués de toute « confiance en Dieu, disaient-ils, trembleraient a comme un roseau en présence de l'Empereur, « et ils s'imaginent que nous devons trembler de « même; mais nous avons crié à Dieu, et il nous « maintiendra fidèles à sa vérité. »

Les Protestants se préparèrent alors à prendre définitivement congé de l'Empereur. Ce prince, dont la patience avait été mise à une rude épreuve, s'approcha pour leur serrer la main, selon l'habitude; et, commençant par l'électeur de Saxe, il lui dit à voix basse: « Mon oncle!., mon oncle!... « je ne me serais jamais attendu à cela de votre « part. » L'Électeur était vivement ému; ses yeux se remplirent de larmes; mais, ferme et résolu, il s'inclina, et quitta Charles sans répondre. Il était deux heures après midi.

Tandis que les Protestants rentraie nt dans leurs