LAUSANNE

dant quelques jours , porta plus loin ses pas. Au milieu de la belle vallée du Léman, sur des collines qui dominent le lac, s'élevait Lausanne, la ville de l'Evéque et de la Vierge, placée sous le patronage des ducs de Savoie. Une foule de pèlerins, y accourant de tous les lieux environnants, s'agenouillaient dévotement devant limage de Notre-Dame, et faisaient de précieuses emplettes à la grande foire d'indulgences qui se tenait dans le parvis. Lausanne, étendant sa crosse épiscopale, du haut de ses tours prétendait retenir toute la contrée aux pieds du Pape. Mais les yeux de plusieurs commençaient à s'ouvrir, grâce à la dissolution des chanoines et des prêtres. On voyait les ministres de la Vierge jouer publiquement à des jeux de hasard^ qu'ils accompagnaient de rires et de blasphèmes; se battre entre eux dans les églises; descendre, pendant la nuit, des hauteurs de la cathédrale, déguisés en soldats, l'épée nue et pris de vin; s'avancer dans les rues, surprendre, frapper, quelquefois même tuer d'honnêtes bourgeois; corrompre des femmes mariées, suborner de jeunes filles, changer leurs demeures en lieux de débauche, et envoyer leurs enfants mendier lâchement çà et là le pain du pauvre \ Nulle part, peut-être, ne se réalisait mieux le tableau que nous fait du clergé l'un des prélats les plus vénérables du quinzième siècle : c( Au lieu de former la jeunesse par la science « et la sainteté de la vie, les prêtres élèvent des

I Hist. de la Réf. de la Suisse, par Ruchat, I, p. 35.

lAREL A JVATALIS GALÉOT. 4^3

(( oiseaux et des chiens; au lieu de livres, ils onj; « des enfants ; ils s'asseoient avec les buveurs « dans les cabarets, et se livrent à l'ivrognerie \ »

Parmi les théologiens qui entouraient l'évéque Sébastien de Montfaucon, se distinguait Natalis Galéot, homme d'un rang élevé, d'une grande urbanité, engagé dans la société des savants, et savant lui-même ^ ; mais, du reste, fort zélé pour les jeunes et pour toutes les ordonnances de l'Église. Farel pensa que si cet homme était gagné à l'Evangile, Lausanne, «endormie au pied de sesi « clochers, » se réveillerait peut-être , et tout le pays avec elle. Il s'adressa donc à lui. « Hélas ! « hélas! lui dit-il, la religion n'est plus qu'un jeu, « depuis que les hommes qui ne pensent qu'à leur « ventre sont les rois de l'Église. Le peuple chré- (( tien , au lieu de célébrer dans la Gène la mort (( du Seigneur, vit comme s'il 3' rappelait la mé- « moire de Mercure, le dieu de la fraude. Au c( lieu d'imiter l'amour du Christ , il imite les déa bordements de Vénus, et il craint plus, quand « il fait mal, la présence d'un misérable porcher, « que celle du Dieu Tout-Puissant ^! »

Point de réponse ; alors Farel insista. « Heur-

i Pro libris sibi liberos comparant, pro studio concubinas amant. (Tritheim, Inst. vitae sacerdotalis, p. 765, etc.) Le jeu de mots sur libros et liberos (livres et enfants) ne peut être rendu en français.

2 Urbanus, doctus, magnus, consuetudini doctorum obligatus. (Farel Galeoto. Mss. de Neucliatel.)

3 Piuris laciunt miserrimi subulci aspectum quam omnipotentis Dei. (Ibid.)

4o4 FAREL ET LE MOINE QUÊTEUR.

« tez, criez de toutes vos forces, écrivit-il au « savant docteur ; redoublez d'assauts auprès du « Seigneur ^ » Encore point de réponse. Farel revint à la charge une troisième fois ; et Natalis, craignant peut-être de répondre lui-même, en chargea son secrétaire, qui écrivit à Farel une lettre pleine d'injures \ Pour le moment , Lausanne était inabordable.

Après avoir ainsi lutté avec un prêtre, Farel devait être appelé à lutter avec un moine. Les deux bras de la hiérarchie, pour dominer le moyen âge , avaient été la chevalerie et le monachisme. Le dernier de ces bras restait seul alors à la Papauté; et encore s'était-il tristement avili. « Ce qu'un diable obstiné craindrait de faire , « s'écriait un chartreux célèbre , un moine « corrompu et arrogant l'accomplit sans hési- (c ter ^. ))

Un frère quêteur, qui n'osait pas s'opposer du premier abord au Réformateur dans Aigle même, se hasarda dans le village de Noville, situé sur des terres basses que le Rhône a déposées en se jetant dans le lac de Genève. Le frère y monta en chaire, et dit : « C'est le diable même qui prêche par la (( bouche du ministre; et tous ceux qui l'enten-

1 Pulsare, vociférai i perge, nec prius cessa quam

(Ibid.)

2 Naeiliis totas implevit et convitiis. (Ibid.)

3 Quod agere veretur obstinatus diabolus, intrépide agit reprobus et contumax monachus. (Jacob von Juterbock, de Negligentia Praelatorum. )

DISPllTK DA.NS L\ HUE. 4^5

« (lent sont damnés. » Puis, prenant conrage , il se fi^lissa le long du Rhône, et arriva à Aigle d'un air hinnble et débonnaire, non pour s'y élever contre Farel(il craignait trop sa pnissante parole), mais pour y quêter, en faveur de son couvent, quelques barils d'un vin qui est le plus exquis de la Suisse. Il n'avait pas fait quelques pas dans la \'ille, qu'il rencontra le ministre. A cette vue, il trembla de tous ses membres. « Pourquoi avez- « vous prêché de la sorte à Noville ? » lui dit Farel. Le moine, craignant que la dispute n'attirât l'attention publique , et voulant pourtant dire au Réformateur son fait , se pencha vers son oreille , et lui dit : ce J'ai ouï dire que tu es un hérétique, et que tu « séduis le peuple.» — «Montre-le, » reprit le ministre. » Alors le moine commença de se tempester, « dit Farel ', et, se précipitant dans la rue, chercha « à se débarrasser de son importun compagnon, (( tournant maintenant de çà, maintenant de là, « comme fait la conscience mal assurée ^. » Quelques bourgeois commençant à s'attrouper, Farel leur dit, en montrant le moine : a Voyez ce beau (c Père, qui a dit que tout ce que je prêche est « menterie! » Alors le moine, rougissant, bégayant, commençai parler des offrandes des fidèles (le précieux vin d'Yvorne qu'il venait que ter), et accusa Farel de s'y opposer. La foule était devenue considérable; et Farel, qui ne cherchait

I Dans le récit qu'il fait de cette aventure aux nonnains de Vevey. (Mss. de Neuchatel.) a (Ibid.)

4o6 DISPUTE DANS LA RUE.

que roccasion d'annoncer quel est le vrai culte de Dieu, s'écria d'une voix retentissante : « Il n'appar- (c tient à personne vivante d'ordonner autre ma- « nière de faire service à Dieu que celle qu'il a (c commandée. Nous devons garder ses comman- (( déments, sans tirer ni à la dextre,ni à la se- « nestre. Adorons Dieu lui seul en esprit et en ce vérité, lui offrant notre cœur brisé et abattu. »

Les regards de tous les assistants étaient fixés sur les deux acteurs de cette scène, le moine avec son air confus, et le Réformateur avec son œil flamboyant. Le premier, stupéfait de ce qu'on osait parler d'un autre culte que celui que prescrivait la sainte Église romaine, était « hors de sens, (c tremblait, s'agitait, pâlissait et rougissait tour « à tour. Enfin , tirant son bonnet de sa tête , hors « du chaperon, il le rua à terre jetant et mettant « son pied sus ^ , en s'écriant : Je suis esbahi « comme la terre ne nous abîme!... »

Farel voulait répondre, mais ne le put ; le frère, debout sur son bonnet, et le regard fixé sur la terre qu'il frappait du pied, « criait comme hors « de sens, » et ses cris, retentissant dans les rues d'Aigle, couvraient la voix du Réformateur. Enfin, l'un des assistants qui se trouvait à côté du moine, ((lui touchant la manche, lui dit : Ecoutez « le ministre comme il vous écoute. » Le frère effrayé, et se croyant déjà à moitié mort, fit un violent soubresaut, et s'écria : « Oh! excommunié, « mets-tu la main sur moi? »

I (Ibid.).