LE MOINE DEMANDE GRACE. [[O

T oute la petite ville était en rumeur : le frère à la fois furieux et tremblant, Farel suivant sa pointe avec vigueur, le peuple ébahi et troublé. Enfin le magistrat parut; il ordonna au moine et à Farel de le suivre, et les enferma « l'un en « une tour et l'autre en l'autre. »

Le samedi matin , on vint tirer Farel de prison, et on le conduisit au château devant la justice, où déjà se trouvait le moine. Le ministre prit la parole, et dit : « Mes seigneurs, auxquels notre a Seigneur commande qu'on obéisse sans nul « exempter, ce frère a dit que la doctrine que a je prêche est contre Dieu. Qu'il maintienne sa « parole, et s'il ne peut, faites que votre peuple « soit édifié. » La violence du frère était passée. Le tribimal devant lequel il paraissait, le courage de son adversaire, la puissance du mouvement auquel il ne pouvait résister, la faiblesse de sa cause, tout l'épouvantait, et il était maintenant de composition facile. « Lors le frère se jeta à « genoux, disant: Mes seigneurs, je demande « merci à Dieu et à vous. » Puis^ se tournant vers Farel : «Et aussi, magister, ce que j'ai prêché « contre vous a été par faux rapports. Je vous « ai trouvé homme de bien, et votre doctrine c( bonne , et je suis prêt à me dédire, y^

Farel, touché, répondit : « Mon ami, ne me de- « mandez point merci, car je suis pauvre pécheur (r comme les autres, ayant ma fiance, non en ma « justice, mais à la mort de Jésus. »

Un seigneur de Berne étant alors survenu, le frère, qui s'imaginait déjà être près du martyre, ^

4o8 ÉMEUTE.

se mit à serrer les mains et à se tourner tour à tour vers les conseillers bernois , vers le tribunal et vers Farel, en criant : « Grâce ! grâce !» — « Dece mandez grâce à notre Sauveur, » lui disait Farel. Le seigneur de Berne ajouta : « Trouvez-vous ce demain au sermon du ministre ; s'il vous semble ce prêcher la vérité, vous le confesserez devant a tous; sinon, vous en direz votre avis; et ainsi « le promettez en ma main. »

Le frère tendit la main ; les juges se retirèrent. (c Puis quand le frère fut parti, depuis ne l'ai vu, ce et nulles promesses ni serments ne l'ont pu ce faire demeurer, » dit Farel. Ainsi la Réformation s'avançait dans la Suisse romande.

Mais de violents orages menacèrent bientôt de déraciner cette œuvre à peine commencée. Des agents romains, accourus du Valais et de Ja Savoie, avaient passé le Rhône à Saint-Maurice , et excitaient le peuple à une énergique résistance. Des assemblées tumultueuses se formaient; on y discutait de dangereux projets; on arrachait des portes des églises les ordonnances du gouvernement ; des troupes de bourgeois parcouraient la ville ; le tambour battait dans les rues pour soulever les citoyens contre le Réformateur ; partout la sédition et l'émeute. Aussi, le 16 février, Farel, après une absence, étant remonté en chaire pour la première fois, des bandes papistes se réunirent à la porte du temple, élevèrent tumultueusement les mains, poussèrent des cris sauvages , et forcèrent ainsi le ministre à interrompre , sa prédication.

OPPOSlTrON AUX ORMONDS. 4^9

Alors le conseil de Berne ordonna que les paroisses des ([uatre mandements s'assemblassent. Celle de Bex se déclara pour la Réforme; Aigle suivit faiblement son exemple; et dans la montagne au-dessus d'Ollon, les paysans n'osant maltraiter Farel , lâchèrent leurs femmes, qui coururent sur lui avec des battoirs de blanchisseuses. Mais ce fut surtout la paroisse des Ormonds, qui, tranquille et fière au pied des glaciers, se signala par sa résistance. Un compagnon d'oeuvre de Farel, nommé Claude (Claude de Gloutinis probablement), y préchant un jour avec animation, fut tout à coup interrompu par les cloches, dont le bruit était tel, qu'on eût dit des démons occupés à les mettre en branle. « En effet , nous « dit un autre évangéliste, Jacques Camralis, qui « se trouvait alors aux Ormonds, c'était Satan qui, « soufflant sa colère dans quelques-uns de ses a agents , remplissait de ce bruit les oreilles des « auditeurs \ « Un autre jour, de zélés réformés ayant détruit « les autels de Baal, » comme on parlait alors , le mauvais Esprit se mit à souffler avec violence dans tous les chalets parsemés sur les flancs des montagnes ; les bergers en sortent , se précipitent comme des furieux , et tombent sur les Réformés et leurs docteurs : « Laissez - nous « seulement trouver ces sacrilèges, » disaient les Ormondins irrités , « nous les pendrons , nous i( les décapiterons, nous les brûlerons, et nous jet-

I Sed Sathan, per ejiis serves, voluit aures auditorum ejus sono cymbali implere. (Mss. de Neuch.}

4lO LE MOINE PARISIEN.

« terons leurs cendres dans la Grande-Eau ^ . » Ainsi s'agitaient ces montagnards, comme le vent qui mugit dans ces hautes vallées avec une furie que l'on ne connaît pas dans la plaine.

D'autres difficultés accablaient Farel. Ses compagnons d'oeuvre n'étaient pas tous sans tache. Un ancien moine de Paris, Christophe Ballista, avait écrit à Zwingle : a Je ne suis qu'un Gaulois, « un barhare ^ ; mais vous trouverez en moi un <c homme blanc comme neige, sans aucun fard^ « d'un cœur tout ouvert , et à travers les fenêtres « duquel chacun peut voir^. » Zvs^ingle passa Ballista à Farel, qui demandait à grands cris des ouvriers. Le beau langage du Parisien plut d'abord à la multitude ; mais on reconnut bientôt qu'il fallait être sur ses gardes avec ces prêtres et ces moines dégoûtés du papisme. « Elevé dans l'oisi- « veté du cloître, ventre gros et paresseux, » dit Farel, « Ballista ne put s'accommoder de la sobriété cf et des rudes travaux des évangélistes, et se mit « bientôt à regretter son capuchon. Puis , s'aperce cevant que l'on se défiait un peu de lui, il dece vint comme un monstre furieux , et vomit des (c charrois de menaces^.» Ainsi finirent ses travaux.

1 Quo invento suspenderetur primnm, deintle dignus comburi, ulterius capitis obtrimcatione , novissime in acjuis mergeretur. (Ibid.)

2 Me quantumvis Gallum et barbarum, (Zwingl. Epp., II, p. 2o5.)

3 Absque ullo fuco, niveum, et aperti fenestratique pectoris. (Ibid.)

4 Quam beatus hic venter incandnit! quot minarum plaustra. Soient taies belluœ (Mss. de Neuchâtel.)

UINION CHRÉTIENNE. l{ l l

Malgré toutes ces épreuves , Farel ne se décourageait pas. Plus les difficultés étaient grandes, plus aussi croissait son courage. « Répandons para tout la Parole, s'écriait-il, et que la France « civilisée , provoquée à jalousie par cette nation «barbare, embrasse enfin la piété. Qu'il n'y ait « pas dans le corps de Christ des doigts , des «mains, des pieds, des yeux, des oreilles, des « bras, existant à part et fonctionnant chacun « pour soi; mais qu'il y ait un seul cœur que rien « ne partage. Que la variété dans les choses sert condaires ne divise pas en plusieurs membres « séparés le principe vital , qui est seul et unique ^ «Hélas! on foule aux pieds les pâturages de l'E- K glise, et l'on en trouble les eaux. Appliquons- « nous à la concorde et à la paix. Quand le Sei- « gneur aura ouvert le ciel, alors il n'y aura pas « tant de disputes sur l'eau et sur le pain *. Une «charité fervente, voilà le puissant bélier avec a lequel nous pouvons battre ces murailles or- « gueilleuses , ces éléments matériels où l'on vou- « drait nous renfermer ^. »

Ainsi parlait le plus impétueux des Réforma-

1 Ne in digitos, manus, pedes, oculos, nares, aiires, brachia, cor quod iinum est discindatur, et quae in rébus est varietas, prindpiiim non faciat multiplex. (Ibid.)

2 Allusion aux controverses de l'anabaptisme et de la présence réelle. Non tanta erit super aqua et pane contentio, nec super gramine, solutaque obsidione. (Ibid.) Le sens de ces dernières paroles n'est pas clair.

3 Charitas fortissimus aries. (Farellus Bucero, lo mai i527.)

4^^ VTV ÉTAT MILITAIRE.

leurs. Ces paroles de Farel^ gardées pendant trois cents ans dans la ville où il mourut, nous révèlent mieux la nature intime de la grande révolution du seizième siècle que les assertions hasardées de ses tardifs interprètes dans les rangs de la Papauté. L'union chrétienne trouvait ainsi^ dès ces premiers moments, un fervent apôtre. Le dix-neuvième siècle est appelé à reprendre cette œuvre, que le seizième ne sut pas accomplir.

De tous les cantons de la Suisse, Berne paraissait le moins disposé à la Réformation. Un État militaire peut être zélé pour la rehgion, mais ce sera pour une religion extérieure et disciplinée; il lui faut une organisation ecclésiastique qu'il voie, qu'il touche, qu'il manie à son gré. Il craint les innovations et les libres mouvements de la Parole de Dieu ; il aime la forme, et non la vie. Napoléon restaurant la religion en France par le Concordat en est un mémorable exemple. C'était aussi le cas de Berne. Le gouvernement y était d'ailleurs absorbé par les intérêts politiques ; et quoiqu'il ne fît pas grand cas de la puissance du Pape, il se souciait encore moins de voir un réformateur se mettre , comme Zwingle , à la tète des choses publiques. Quant au peuple, mangemit le beurre de ses vaches et la graisse de ses agneaux % il restait strictement renfermé dans le cercle étroit

I Deutéronome XXXII, i4-

IRRÉSOLUTION DE BERNE. l\l'i

de ses besoins matériels. Les questions religieuses n'étaient du goût ni des chefs ni de leurs subordonnés.

Le gouvernement bernois, novice en fait de théologie, s'était proposé d'arrêter le mouvement de la Réforme par son édit de i523. Quand il vit sa méprise , il se rapproclia des cantons de Tancienne foi ; et tandis que la partie du peuple où se recrutait le Grand-Conseil prétait l'oreille à la parole des Réformateurs, la plupart des familles patriciennes qui composaient le Petit-Conseil, se croyant menacées dans leur puissance, leurs intérêts et leurs honneurs, s'attachaient à l'ancien ordre de choses. Il résulta de cette opposition des deux conseils un malaise général , mais pas de chocs violents. « Des mouvements subits, des « tressaillements répétés , annonçaient de temps a en temps que des matières incompatibles fer- « mentaient dans la nation ; il y avait comme un « tremblement de terre sourd , qui élevait toute « la surface, sans que l'on y vît de déchirures; « puis bientôt tout rentrait dans une tranquillité « apparente ^ >,• Rerne^ toujours si ferme dans sa politique, se jetait, en religion, tantôt à droite, tantôt à gauche, et déclarait ne vouloir être ni papiste ni réformé. Gagner du temps, c'était pour la foi nouvelle tout gagner.

Ce que l'on fit pour détourner Rerne de la Réforme fut ce qui l'y précipita. L'orgueil avec lequel les cinq cantons primitifs prétendirent s'arroger

I Hiiiideshagen, Conflikte der Bernischen Kirche, p. 19.

4l4 BERNE SE JOINT A ZURICH.

la tutelle de leurs confédérés, les conférences secrètes auxquelles Berne n'était pas même invité, et la menace de s'adresser directement au peuple, blessèrent profondément les oligarques bernois. Le carme lucernois Thomas Murner, Fun de ces hommes grossiers qui agissent sur la populace, mais qui inspirent un sentiment de dégoût aux esprits élevés, fit déborder la coupe. Furieux contre le calendrier zurichois, d'où l'on avait retranché les noms des saints, il lui opposa « l'Alraanach des hérétiques et voleurs d'églises, » écrit plein de pasquinades et d'invectives, où les figures des Réformateurs et de leurs adhérents, parmi lesquels étaient plusieurs des hommes les plus considérés de Berne, se trouvaient accompagnées des plus grossières inscriptions ^ Zurich et Berne demandèrent ensemble satisfaction , et dès lors l'union de ces deux États devint toujours plus intime.

On s'aperçut bientôt à Berne de ce changement. Les élections de iS^^j portèrent dans le Grand- Conseil un nombre considérable des amis de la Réforme. Aussitôt ce corps , ressaisissant le droit de nommer les membres du Petit-Conseil, usurpé depuis vingt ans par les bannerets et les Seize, écarta du gouvernement les partisans les plus décidés de la hiérarchie romaine , entre au-

I Quiim niidius tertins Murneri calendarium legissem ,

partim ridendo hominis stultissiniam impudentiam

(Ecolamp. ad Zw., feb. 1527. Epp., II, p. a6.)