TRANSFORMATION

« décide à quitter Baie. Seulement, partirai-je ou « non en cachette? L'un est plus honnête, l'autre « est plus sûr. »

Voulant mettre autant que possible en accord son honnêteté et sa prudence , Érasme demanda au batelier avec lequel il devait descendre le Rhin, de partir d'un endroit peu fréquenté. Le Sénat s'y opposa , et le timide philosophe dut entrer dans la barque amarrée prés du grand pont , alors couvert d'une foule de peuple. Il descendit le Rhin , saluant d'un triste adieu cette ville qu'il avait tant aimée, et se retira à Fribourg en Brisgau, avec plusieurs savants.

De nouveaux professeurs furent appelés pour remplir les chaires vacantes de l'Université , en particulier Oswald Myconius, Phrygio, Sébastien Munster et Simon Grynaîus. En même temps , on publia un ordre ecclésiastique et une confession de foi, l'un des documents les plus précieux de cette époque.

Ainsi une grande transformation s'était opérée sans qu'une goutte de sang eût été répandue. La Papauté était tombée dans Bâle , en dépit de la puissance séculière et de la puissance spirituelle. « Le coin du Seigneur , dit Ecolampade , planté c( dans le bois, a fendu ce mauvais nœud '. »

On ne peut cependant s'empêcher de reconnaître que la Réformation de Bâle peut donner lieu à de sévères reproches. Luther s'était élevé contre la puissance populaire. « Quand le peuple dresse

I Malo nodo suus cuneus obvenit, (OEcol. Capit.)

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« Foreille , avait-il dit , ne sifflez pas trop fort. (( Mieux vaut encore souffrir de la part d'un tyran, (f c'est-à-dire du roi, que de la part de mille ty- « rans, c'est-à-dire du peuple. » Aussi a-t-on reproché au Réformateur allemand de n'avoir connu d'autre politique que le servilisme de la féodalité.

Peut-étre,quand il s'agit de la Réformation suisse, fera-t-on le reproche contraire, et verra-t-on en particulier dans la Réforme de Baie une révolution.

La Réformation devait revêtir le caractère des pays où elle s'accomplissait : en Allemagne, être monarchique , et en Suisse, républicaine. Néanmoins, en religion comme en politique, il y a une grande différence entre réformation et révolution.

Le christianisme ne veut, m dans l'une ni dans l'autre de ces sphères, le despotisme, la servitude, la stagnation, les pas rétrogrades, ni la mort. Mais en demandant le progrès , il veut qu'il s'accomplisse par réformation, et non par révolution.

La réformation opère par la puissance de la parole, de la doctrine, de la culture , de la vérité; tandis que la révolution , ou plutôt la révolte , opère par la puissance de l'émeute , du glaive et du bâton.

Le christianisme procède par l'homme intérieur; et les chartes elles-mêmes, si elles sont seules, ne sauraient le satisfaire. Sans doute les constitutions politiques sont l'un des bienfaits de notre siècle; mais il ne suffit pas que les garanties soient couchées sur des parchemins, il faut qu'el-