ALLIANCES POLITIQUES

théories ; mais il est un principe que l'histoire dont nous nous occupons enseigne bien haut. C'est cehii que l'Évangile de Dieu proclame, quand il dit : Les armes de notre guerre ne sont point charnelles^ mais elles sont puissantes par la vertu de Dieu^ . En maintenant cette vérité, nous ne nous plaçons point sur le terrain de quelque école particulière, mais sur celui de la conscience universelle et de la parole de Dieu.

De tous les secours charnels que la religion peut invoquer, il n'en est point de plus pernicieux pour elle que celui des armes et de la diplomatie. La diplomatie la jette dans des voies tortueuses ; les armes la précipitent dans des sentiers de sang ; et la religion , du front de laquelle on a ainsi arraché le double bandeau de la vérité et de la douceur, ne présente plus qu'une figure dégradée et avilie, que nul ne peut ni ne veut reconnaître.

Ce fut l'extension même de la Réforme en Suisse qui l'exposa aux dangers sous lesquels elle succomba. Tant qu'elle fut concentrée dans Zurich, elle demeura une affaire religieuse; mais quand elle eut gagné Berne, Baie, Schaffouse, Saint- Gall, Claris, Appenzell , et de nombreux bailliages, il se forma à son sujet des relations intercantonales; et (ce fut ici la faute et le malheurj tandis que des rapports auraient dû s'établir d'église à église, ils eurent lieu d'Etat à État.

Dès que la politique se mêla des affaires spiri-

I 2. Cor. X, 4.

ZWINGLE PASTEUR, JIOMME d'eTAT, GÉNÉRAL. 5^5

tiielles, elle y prit la haute main. Zwingle crut bientôt devoir examiner non-seulement des questions dogmatiques, mais aussi des questions fédérales; et l'on vit cet illustre Réformateur, ne discernant pas les pièges tendus sous ses pieds, se précipiter sur une route semée d'écueils, et où l'attendait une cruelle mort.

Les cantons primitifs de la Suisse avaient renoncé au droit de former de nouvelles alliances, sans le consentement de tous; mais Zurich et Berne s'en étaient réservé le pouvoir. Zwingle se crut donc tout à fait libre de provoquer une union des États évangéliques. Constance fut la première ville qui y donna la main. Cette combourgeoisie chrétienne, qui pouvait devenir le germe d'une nouvelle confédération, suscita aussitôt à Zwingle de nombreux adversaires, même parmi les partisans de la Réforme.

Il était temps encore ; Zwingle pouvait se retirer des affaires publiques, pour ne s'occuper que de celles de l'Evangile. Mais nul, dans Zurich, n'avait comme lui cette application au travail et ce coup d'à. il juste, sûr, pénétrant, si nécessaires aux hommes politiques. S'il se retirait, il laissait sans pilote le navire de l'État. D'ailleurs, il était convaincu que des actes politiques pouvaient seuls sauver la Réforme. Il résolut donc d'être à la fois l'homme de l'État et l'homme de l'Églitie. Les protocoles font foi que dans ses dcFuières années il prit part aux délibérations les plus importantes, et fut chargé, par les conseils de son canton, d'écrire des lettres, de faire des procla-

5^6 ZWINGLE PASTEUR, HOMME d'ÉTAT, GÉNÉRAL.

mations, de rédiger des avis. Déjà, avant la dispute de Berne, regardant la guerre comme possible, il avait tracé un plan de défense fort détaillé, dont le manuscrit subsiste encore ^En 1628, il fit plus; il montra, dans un écrit remarquable, comment Zurich devait se comporter à l'égard de l'Empire, de la France, des autres Etats européens, des cantons , des bailliages. Puis , comme s'il eût vieilli à la tête des bandes helvétiques (et il est juste de reconnaître qu'il avait vécu longtemps au milieu des soldats), il exposa les avantages qu'il y avait à surprendre l'ennemi ; il décrivit jusqu'à la nature des armes et à la manière de s'en servir ; en effet, une importante révolution s'opérait alors dans la stratégie. I^e pasteur zurichois est en même temps chef de l'Etat et général d'armée; ce double, ce triple rôle du Réformateur fut sa perte et celle de la Réforme. Sans doute, il faut faire la part des hommes de ce temps, qui, accoutumés à voir Rome depuis tant de siècles manier les deux glaives , ne comprenaient pas qu'il fallait prendre l'un et laisser l'autre ; il faut admirer la puissance de cet esprit supérieur, qui, tout en parcourant une carrière politique où se seraient absorbées les plus grandes intelligences, ne cessait pourtant de déployer une activité infatigable comme pasteur, comme prédicateur, comme théologien, comme écrivain; il faut reconnaître que l'éducation républicaine de Zv^ingle lui avait appris à confondre la patrie

1 Escher et Hottinger, Archives , II, p. 263.

PKRSÉCUTIOIVS EN TlIURGOVIE. 627

et !a religion, et qu'il y avait dans ce grand homme de quoi fournir à plusieurs vies; il faut apprécier cet indomptable courage, qui, s'appuyant sur la justice, ne craignait pas, dans un temps où Zurich n'avait pour alliés qu'une ou deux villes impuissantes, d'affronter les forces redoutables de l'Empire et de la Confédération; mais aussi il faut voir, dans la grande et terrible leçon que Dieu lui donna, un enseignement pour tous les temps et pour tous les peuples, et comprendre enfin ce que l'on oublie si souvent , que c( le royaume de Christ n'est pas de ce monde. »

Les cantons catholiques-romains, à l'ouïe des nouvelles alliances des Réformés , ressentirent la plus vive indignation. Guillaume de Diesbach, député de Berne à la Diète , dut essuyer les plus amers reproches. La séance, quelque temps interrompue , fut reprise aussitôt après son départ. « Ils ont beau rapiéceter la vieille foi, dit le « Bernois en se retirant, elle ne peut pourtant « durer davantage ^ »

On rapiécetait, en effet , de toutes forces , mais d'une aiguille pointue et acérée qui faisait couler le sang. Joseph Am Berg de Schwitz et Jacques Stocker de Zug, baillis de Thurgovie, traitaient avec cruauté ceux qui s'attachaient à l'Evangile. Ils employaient contre eux les amendes, les cachots, la torture, les verges, les confiscations, le bannissement; ils faisaient couper la langue

I Môgen sie blâtzen am alten Glauben. (Hottinger, Zwiiigli,

528 PERSÉCUTIOIVS EN THURGOVIE.

aux ministres, leur tranchaient la tête, ou les condamnaient au feu ^ En même temps on enlevait les Bibles et tous les livres évangéliques ; et si de pauvres Luthériens, fuyant l'Autriche, traversaient le Rhin , et cette basse vallée où ses eaux tranquilles coulent entre les Alpes du Tyrol et celles d'Appenzell; si ces malheureux, traqués par les lansquenets, venaient chercher un refuge en Suisse , on les livrait cruellement à leurs persécuteurs.

Mais plus la main du bailli s'appesantissait sur la Thurgovie et le Rheinthal , plus aussi TÉvangile y faisait de conquêtes. L'évêque de Constance, à cette vue, écrivit aux cinq cantons que s'ils n'y mettaient ordre, tout le pays embrasserait la Réforme. Les cantons convoquèrent en conséquence à Frauenfeld tous les prélats, nobles, juges et notables du pays. Une seconde assemblée ayant eu lieu six jours après ( le 6 décembre iSaS ), à Weinfeld, des députés de Zurich et de Berne supplièrent les notables de considérer avant tout l'honneur de Dieu, et de ne s'inquiéter nullement des bravades et des menaces du monde ^. Une grande agitation suivit ce discours. A la fin, la majorité demanda la prédication de la parole de Dieu; le peuple se prononça dans le même sens; et le Rheinthal ainsi que Bremgarten suivirent cet exemple.

I Die Zungen geschlitzt, mit deni Schwerdt richten luid verbrànnt. (Bull. II , p. 3i.)

•2 DieEer Gottes , iiwer Seelen Heil. (BuUing. Chron. II , p. 28.)

ALLIANCE DES WALDSTETTFS AVEC LAUTR. 5^9

Que faire?... Le flot devient toujours plus envahissant. Faudra-t-il que les Waldstettes euxmêmes lui ouvrent enfin leurs vallées? Les antipathies religieuses firent cesser les antipathies nationales ; et ces fiers montagnards, portant leurs regards au delà du Rhin, pensèrent à invoquer le secours de l'Autriche, vaincue par eux à Morgarten et à Sempach (r). Le parti fanatique allemand , qui avait écrasé les paysans révoltés de la Souahe, était tout-puissant sur ces frontières. Des lettres s'échangèrent; des messagers passèrent et repassèrent le fleuve; enfin, on profita d'une noce de haute noblesse qui devait avoir lieu à Feldkirch,en Souabe, à six lieues d'Appenzell. Le 16 février 15:^9, les gens de la noce, formant une brillante cavalcade, au milieu de laquelle se trouvaient cachés les députés des cinq cantons, firent leur entrée dans Feldkirch; et aussitôt Am Berg s'aboucha avec le gouvernement autrichien.

rf La puissance des ennemis de notre antique (c foi s'est tellement accrue, dit le Suisse, que les « amis de l'Eglise ne peuvent leur résister. Nous « portons donc nos regards sur ce prince illustre, « qui a sauvé en Allemagne la foi de nos pères. » Cette alliance était si peu naturelle , que les Autrichiens avaient peine à croire à la sincérité des envoyés. <t Prenez des otages, dirent les Wald- « stettes ; écrivez de votre main les articles du ce traité; commandez, et nous obéirons.» — «C'est « bien, répondirent les Autrichiens; dans deux

1 Biiliinger, Chron. II, p. 48.