PROPOSITION DE BERNE AGRÉÉE

ff bles; de contraindre^ parla famine, des malades, 9 des vieillards, des femmes enceintes, des enfants, « des hommes qu'afflige profondément l'injustice « des Waldstettes ^ ! Craignons d'exciter ainsi la « colère du pauvre peuple, et de changer en enne- (c mis bien des gens qui, à cette heure, sont nos (c amis et nos frères. »

Ces paroles, qui étaient celles de Zwingle, avaient, il faut le reconnaître, un côté spécieux. Mais les autres cantons, et Berne en particulier, furent inébranlables. « Si nous avons une fois « répandu le sang de nos frères, dirent-ils, nous c( ne pourrons plus rendre la vie à ceux qui l'au- « ront perdue; tandis que, du moment où les « Waldstettes nous auront donné satisfaction , « nous pouvons faire cesser toutes ces rigueurs. « Nous sommes décidés à ne point commencer Ic^ « guerre. » Il n'y avait pas moyen d'aller contre une telle déclaration. Les Zurichois consentirent, mais le coeur plein de trouble et d'angoisse^, à refuser des vivres aux Waldstettes : on eût dit qu'ils présageaient tout ce que cette mesure déplorable allait leur coûter. Il fut convenu que la mesure sévère qu'on allait prendre ne pourrait être suspendue sans le consentement de tous, et que, comme elle susciterait sans doute une grande colère, chacun se tiendrait prêt à repousser les attaques de Tennemi. Zurich et Berne

1 Kranke, alte, schwangere Wyber, Kinder und sunstBetriibte. (Id., p. 384.)

2 SchmerzUch und kummersachlich. (Ib., p. 386.)

MISE /V EXl'^CTTTION. SqQ

furent chargés de notifier aux cinq cantons la détermination prise; et Zurich, s'exécutant avec promptitude, envoya aussitôt, dans tous ses bailliae^es, l'ordre de suspendre tout commerce avec les Waldstettes, en ordonnant néanmoins qu'on eût à s'abstenir de tout mauvais traitement et de toute parole hostile. Ainsi la Réformation, imprudemment mêlée aux combinaisons politiques, marchait de faute en faute; elle prétendait prêcher l'Évangile aux pauvres, et elle allait leur refuser du pain !...

Le dimanche suivant, jour de la Pentecôte, la résolution fut publiée du haut des chaires. Zwingle se dirigeait vers la sienne, où un peuple immense l'attendait. Le regard perçant de ce grand homme découvrait facilement ce que cette mesure avait de dangereux sous le rapport politique, en même temps que son cœur chrétien lui faisait profondément sentir ce qu'elle avait de cruel. Son âme était oppressée, ses yeux étaient abattus. Si dans ce moment le vrai caractère du ministre de Christ s'était réveillé au dedans de lui ; si Zwingle avait appelé tout le peuple, de sa voix puissante, à l'humiliation devant Dieu, au pardon des offenses, à la prière, sans doute le salut eût encore pu se lever sur la Suisse désolée. Il n'en fut point ainsi. De plus en plus le chrétien s'efface dans le réformateur, et le citoyen demeure seul ; mais comme citoyen il plane au-dessus de tous, et sa politique est, sans aucun doute, la plus habile. Il comprend que tout délai peut perdre Zurich; et, après avoir prié, lu la parole et fermé le livre du Prince de

6oO SERMON DE GUERRE DE ZWIWGLE.

la paix, il n'hésite pas à attaquer l'ordonnance dont il vient de donner connaissance aux Zurichois, et (le jour même de la Pentecôte) à prêcher la guerre. « Celui, dit-il en son langage « énergique, qui ne craint pas de traiter de crice minel son adversaire, doit être prêt à lâcher le « poing avec la parole \ S'il ne frappe pas, il sera « frappé. Messieurs de Zurich! vous refusez des « vivres aux cinq cantons, comme à des malfaicc teurs : eh bien! que le coup suive la menace, ce plutôt que de réduire à la famine de pauvres (( innocents. Si, en ne prenant pas l'offensive, « vous paraissez croire qu'il n'y a pas de raison « suffisante pour punir les Waldstet tes, et que vous « leur refusiez cependant à manger et à boire , <c vous les contraindrez par cette conduite étrange « à prendre les armes, à franchir vos frontières, a et à vous punir vous-mêmes. C'est là le sort c( qui vous attend. »

Ces paroles, prononcées avec l'éloquence du Réformateur, remuèrent l'assemblée. Les préoccupations politiques de Zwingle remplissaient et égaraient déjà tellement tout le peuple , qu'il y eut alors bien peu d'âmes assez chrétiennes pour sentir combien il était étrange que, le jour même où l'on célébrait l'effusion de l'Esprit de paix et d'amour sur l'Eglise naissante, la bouche d'un ministre de Christ provoquât ses concitoyens à la guerre. On n'envisageait ce sermon que sous le

I Das er Wort und Faust mitteinandren gan lasse. (Ibid., p. 388.)

BLOCUS DES WALUSTETTFS. 6oi

point (le vue politique. «Ce sont des discours sédi- « tieux ! c'est une excitation à la guerre civile ! j) disaient les uns. « Non, répondaient les autres, ce « sont les paroles que le salut de l'État réclame! » Et tout Zurich s'agilait. « Zurich a trop de feu, )> disait Berne. « Berne atiop de finesse,» répliquait Zurich \ Quoi qu'il en soit, la sinistre prophétie de Zwingle ne devait que trop tôt s'accomplir.

Dès que les cantons réformés eurent communiqué aux Waldstettes cet irripitoyable arrêt, ils en pressèrent l'exécution, et Zurich y nnit le plus de rigueur. Non-seulement les marchés de Zurich et de Berne, mais encore ceux des bailliages libres, ceux de Saint-Gall, du Tockenbourg, du pays de Sargans et de la vallée du Rhin, pays soumis en partie à la souveraineté des Waldstettes, furent fermés aux cinq cantons. Une puissance redoutable avait tout à coup entouré de stérilité, de famine et de mort, les nobles fondateurs de la liberté helvétique. Uri, Schwitz, Underv^ald, Zug, Lucerne, étaient comme au milieu d'un vaste désert. Leurs propres sujets, pensent-ils, les communes dont ils ont reçu les serments, se rangeront au moins de leur côté. Mais non, Bremgarten et Mellingen même leur refusent tout secours! Leur dernier espoir est dans Wesen et le Gastal. Berne ni Zurich n'ont rien à y faire; vSchwitz et Glaris seuls y dominent; mais la puissance de

I Ce fut Zwingle qui caractérisa ainsi les deux villes : « Bcrn klage Zurich ware zu hitzig; Zurich : Bern ware zu witzig.» (Stettler.)

6o2 BLOCUS DES WALDSTETTES.

leurs ennemis a partout pénétré. Une majorité de treize voix s'est prononcée en faveur de Zurich dans laLandsgemeinde de Glaris, etGlaris fait fermer à Schwitz les portes de AVesen et du Gastal. En vain Berne lui-même s'écrie-t-il : « Comment « pouvez-vous contraindre des sujets à refuser des « vivres à leurs seigneurs! » en vain Schwitz indigné élève-t-il la voix. Zurich se hâte d'envoyer à Wesen de la poudre et du plomb. Aussi est-ce sur Zurich que retombera bientôt tout l'odieux d'une mesure que cette ville avait d'abord si vivement combattue. A Arau , à Bremgarten, à Mellingen, dans les bailliages libres, se trouvaient plusieurs voitures chargées de provisions pour les Waldstettes. On les arrête, on les décharge, on les renverse; on en barricade les routes qui conduisent à Lucerne, à Schwitz et à Zug. Déjà une année de disette avait rendu les vivres rares dans les cinq cantons; déjà la sueur anglaise, cette affreuse épidémie, y avait promené l'abattement et la mort : mais maintenant la main des hommes se joint à la main de Dieu; le mal grandit, et les tristes habitants de ces montagnes voient s'avancer à pas précipités des calamités inouïes. Plus de pain pour leurs enfants, plus de vin pour ranimer leurs forces, plus de sel pour leurs troupeaux. Tout ce dont l'homme doit vivre leur manque ^ On ne pouvait voir de telles choses, et porter un cœur d'homme, sans en ressentir la plus vive douleur.

1 Deshalb sy bald grossen Mangel erlittend, an alleni dem das der Mensch gelâben soll. (Bull., II, p. 396.)

I>DlG?iATipN DES WALDSTETTES. 6o^

Dans les villes confédérées et hors de la Suisse, des voix nombreuses s'élevaient contre cette implacable mesure. <' Quel bien peut-il en résulter? » disait-on. «Saint-Paul n'écrit-il pas aux Romains : « Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il « a soif, donne-lui à boire; car en faisant cela tu « lui amasseras des charbons de feu sur la tète \ » Et quand les magistrats, voyant certaines communes récalcitrantes, s'efforçaient de les convaincre de futilité de la mesure : « Xous ne vou- « Ions point de guerre de religion, s'écriaient-elles; « si lesWaldstettes ne veulent pas croire en Dieu, ^c qu'ils s'en tiennent au diable. »

]Mais c'est dans les cinq cantons surtout que des plaintes énergiques s'exhalent. Les gens les plus pacifiques , et même les partisans secrets de la Réforme, voyant la famine atteindre leurs demeures, ressentent une indignation d'abord contenue. Les ennemis de Zurich profitent habilement de cette disposition ; ils entretiennent le murmure, ils l'augmentent, et bientôt la colère éclate, et un cri d'ans^oisse retentit dans toutes ces montagnes. En vain Berne représente-t-il aux Waldstettes qu'il est plus cruel de refuser aux hommes la nourriture de l'àme, que de retrancher celle du corps ; ce Dieu, répondent dans leur désespoir ces « fiers montagnards. Dieu fait croître librement « les fruits de la terre ^ ! » Ils ne se contentent pas de gémir dans leurs chalets, et de s'indigner

I Bullinger, n, p. 396. Ep. aux Rom., XII, 20.

1 Hartmann von Hallwyll à Alb. de Mulinen, 7 août.

6o4 CRI Di: DÉSESPOIR.

dans leurs conseils; ils remplissent tonte la Suisse de leurs plaintes et de leurs menaces ^. « On veut, « écrivent-ils, employer la famine pour nous arec racher notre antique foi; on veut priver de « pain nos femmes et nos enfants, pour nous en- « lever les libertés que nous tenons de nos pères. « Quand de telles choses se sont-elles passées au « sein de la Confédération ? N'a-t-on pas vu dans « la* dernière guerre les confédérés, les armes à la « main, prêts à tirer l'épée, manger partout en- « semble dans le même plat?... On déchire nos « vieilles amitiés, on foule aux pieds nos antiques ce mœurs, on viole les traités, on brûle les alcc liances... Nous réclamons les chartes de nos ance cêtres. Au secours! au secours!... Sages de notre ce peuple, donnez-nous vos conseils! et vous tous ce qui savez manier la fronde et l'épée, venez ce maintenir avec nous les biens sacrés pour lesa quels nos pères, délivrés du joug de l'étranger, ce unirent leurs bras et leurs cœurs.»

En même temps les cinq cantons envoient en Alsace, en Brisgau, en Souabe, pour obtenir du sel, du vin et du pain : mais l'administration des villes se montre impitoyable; les ordres partout donnés sont partout strictement exécutés. Zurich et les autres cantons alliés interceptent toute communication, et renvoient en Allemagne les vivres qu'on apporte à leurs frères. Ces cinq cantons ne sont qu'une vaste forteresse, dont toutes les issues sont

I Klagtend sich allent halben wyt und breit. (Bull., II, p. 397.)

LES PROCESSIONS. 6o5

exactement gardées par des sentinelles attentives. Se voyant seuls avec la famine, entre leurs lacs et leurs montagnes, les Waldstettes désolés ont recours aux pratiques de leur culte. Ils interdisent les jeux, les danses et tout autre divertissement *; ils ordonnent des prières générales, et de longues processions couvrent les chemins d'Einsiedlen et d'autres lieux de pèlerinage. On revêt les ceintures, les bourdons, les armes de la confrérie à laquelle on appartient; chacun porte en main son chapelet et murmure ses patenôtres. Les vallées et les montagnes retentissent de ces chants plaintifs. Mais les Waldstettes font plus encore : ils saisissent leurs épées, ils aiguisent la pointe de leurs hallebardes, ils brandissent leurs glaives du coté de Zurich et de Berne, et s'écrient avec fureur : « On nous ferme les routes, mais nos « bras sauront les rouvrir ^. » Personne ne répond autour d'eux à ce cri du désespoir; mais il y a dans le ciel un juste juge auquel la vengeance appartient, et qui va bientôt y répondre d'une manière terrible en punissant ces hommes égarés qui oublient la miséricorde , qui font un impie mélange des choses de l'Église et des choses de l'Etat, et qui prétendent assurer le triomphe de l'Evangile par la famine et par les gendarmes.

I Stelltent ah Spielen , Tanzen [Tschoudi, der Capeller Kricg. i53i). Ce manuscrit, attribue à Egidius Tschoudi, qui dut l'écrire en i533, est dans le sens des cinq cantons, et a été publié dans ÏHelvctia, vol. Il, p. i65.

1 Trowtend aucli die Straassen u(T zu tliun mit gwalt. (Rull., II, p. 397.)

6o6 MÉDIATION DE LA FRANCE.

Il y eut cependant des tentatives de conciliation ; mais ces efforts mêmes étaient pour la Suisse et pour la Réforme une grande humiliation. Ce ne furent pas les ministres de l'Évangile, ce fut la France (plus d'une fois pour la Suisse une occasion de désordre) qui se présenta pour y mettre la paix. Toute démarche propre à accroître son influence sur les cantons était utile à sa politique. Dès le i4 mai, Maigret et Daugertin (ce dernier avait reçu la vérité évangélique, et n'osait en conséquence retourner en France ^), après quelques allusions à la passion fort peu évangélique que Zurich mettait dans cette affaire, dirent au Conseil : « Le roi notre maître nous a envoyé deux « gentilshommes pour aviser aux moyens de « maintenir la concorde parmi vous. Si le tumulte « et la guerre envahissent la Suisse, toute la con- « fédération des Helvétiens sera sur le point de se ce dissoudre^, et, quelque soit le parti vainqueur, « il sera en réalité battu comme l'autre. » Zurich ayant répondu que si les cinq cantons permettaient la prédication de la parole de Dieu, la réconciliation serait facile , les Français sondèrent secrètement les Waldstettes ; mais ceux-ci répliquèrent : ce Jamais nous ne permettrons la préce dication de la parole de Dieu, comme les gens « de Zurich l'entendent ^. »

1 Ep. Rugeri ad Bulling,, 12 nov. i56o.

2 Universa societas Helvetiorum dilabetur, si timniltus et bellum inter eam eruperit. (Zw. Epp., II, p. 604.)

3 Responderurit verbi Dei praidicationem non laturos, tjuo modo nos mtelligamus. (Ibid., p. 607.)

DFKTK DR BRKMGARTEN. ESPÉRA.NCE. 607

Les efforts plus ou moius intéressés de l'étranger ayant échoué , une diète générale était la seule planche de salut qui restât à la Suisse. On en convoqua une cï Bremgarten. Elle s'ouvrit en présence des députés du roi de France, du duc de Milan, de la comtesse de Neuchâtel, des Grisons, du Valais, delaThurgovie et du pays de Sargans , et se réunit à cinq reprises, le 1 4 et le 20 jmn, le 9 juillet, le 10 et le ^3 août. Bullinger (le chroniqueur), pasteur de Bremgarten, prononça, lors de l'ouverture, un discours dans lequel il exhorta vivement les confédérés à l'union et à la paix.

Une lueur d'espérance vint un instant éclairer la Suisse. Le blocus était devenu moins sévère ; l'amitié et le bon voisinage l'avaient emporté, en bien des lieux, sur les décrets des chancelleries d'Etat. Des chemins nouveaux avaient été frayés à travers les plus sauvages montagnes , pour apporter des vivres aux Waldstettes. On en avait caché dans des ballots de marchandises; et tandis que Lucerne jetait en prison et mettait à la torture ses propres citoyens surpris avec des pamphlets zurichois % Berne ne punissait que faiblement ses paysans saisis avec des provisions destinées à Underwald et à Lucerne, et Claris fermait les yeux sur les fréquentes violations de son ordonnance, La voix de la charité, un instant étouffée, plaidait de nouveau avec force, auprès des cantons réformés, la cause de leurs confédérés des montagnes.

L Warf sie ia Gefàngniss. (BuUiiig., III, p. 3o.)

6o8 LES CINQ CANTONS INFLEXIBLES.

Mais les cinq cantons se montrèrent inflexibles. « Nous ne prêterons l'oreille à aucune proposi- « tion avant la levée du blocus , » dirent-ils. — (c Nousnele lèverons pas, répondirent Berne et Zu- « rich, avant que la prédication de l'Évangile soit « permise, non-seulement dans les bailliages com- « muns, mais dans les cinq cantons eux-mêmes.» C'était trop sans doute, selon le droit naturel et les principes de la Confédération. Les Conseils de Zurich pouvaient regarder comme leur devoir de recourir à la guerre, pour maintenir la liberté de conscience dans les bailliages communs; mais il y avait usurpation à contraindre les cinq cantons pour ce qui concernait leur propre territoire. Cependant les médiateurs parvinrent, non sans beaucoup de peine, à rédiger un projet de conciliation qui sembla réunir les vœux des deux partis^ et l'on porta en toute hâte ce projet aux divers Etats.

La Diète se réunit de nouveau quelques jours après; les cinq cantons persistèrent dans leur demande, sans céder sur aucun point. En vain Zurich et Berne leur représentèrent-ils qu'en persécutant les Réformés, les cantons violaient le traité de paix; en vain les médiateurs s'épuisèrent-ils en avertissements et en prières : les partis semblaient quelquefois se rapprocher, et puis tout à coup ils étaient plus éloignés et plus irrités que jamais. Les Waldstettes rompirent enfin la troisième conférence , en déclarant que , loin de s'opposer à la vérité évangélique, ils la maintiendraient, telle que l'avaient enseignée le Rédemp-

TRANSFORM. DE LA llÉFORMK ET DE ZURICH. 609

teiir, ses saints apôtres, les docteurs, et l'Eglise leur sainte mère; ce qui parut aux députés de Zurich et de Berne une anière ironie. Néanmoins, ceux de Berne se tournant vers les Zurichois, leur dirent en s'en séparant : « Gardez-vous de trop de « violence, dût-on même vous attaquer! »

Ces exhortations n'étaient pas nécessaires. La force de Zurich était passée. La première apparition de la Réforme et des Réformateurs avait été saluée par des cris de joie. Les peuples qui gémissaient sous une double servitude, avaient cru voir poindre le jour delà liberté. Mais les esprits, abandonnés pendant des siècles à Tignorance et à la superstition, n'ayant pu voir se réaliser aussitôt les espérances qu'ils avaient rêvées, le mécontentement se répandit bientôt dans les masses. La transformation par laquelle Zvv^ingle, cessant d'être l'homme de l'Evangile, devint l'homme de l'État, enleva au peuple l'enthousiasme qui lui eût été nécessaire pour résister aux assauts terribles qu'il allait avoir à soutenir. Les ennemis de la Réforme eurent beau jeu contre elle, dès que ses amis eurent abandonné la position qui faisait leur puissance. Des chrétiens, d'ailleurs, ne pouvaient avoir recours à la famine et à la guerre pour assurer le triomphe de l'Évangile, sans que leur conscience en fût troublée. Les Zmichoïs ne marc/iaient plus selon l'Esprit^ mais selon la chair; et les fruits de la chair sont les inimitiés, les querelles^ les jalousies^ les colères^ les disputes^ les divisions (i ). Le danger

I Ep. aux Gala tes, V, 19, 20.