AVANTAGE DES ZURICHOIS

Le laiidamman de Schwitz, Rychniiith, arrivait en hâte pour sommer les volontaires de retourner au camp. Mais voyant la bataille engagée, Rychmiith se joint aux assaillants, et ordonne à toute l'armée d'avancer. Aussitôt les cinq bannières s'ébranlent.

Mais déjà les tirailleurs de Jauch , sortant du milieu des arbres où ils se tenaient cachés, s'étaient jetés avec impétuosité sur les Zurichois, en leur présentant les fers longs, larges et pointus de leurs hallebardes. « Hérétiques! sacrilèges! s'é- « crient-ils, enfin nous vous trouvons !» — « Ven- « deurs d'hommes, idolâtres, papistes, impies, ré- « pondaient les Zurichois, vous voilà donc enfin ! » Une grêle de pierres tomba d'abord des deux côtés, et en blessa plusieurs; puis aussitôt après on en vint aux mains. La résistance des Zurichois fut opiniâtre ^ Chacun frappait de l'épée et de la hallebarde ; enfin les hommes des cinq cantons sont enfoncés et reculent; les Zurichois avancent; mais, en le faisant, ils perdent l'avantage de leur position , et s'engagent dans un marais. Quelques historiens catholiques-romains prétendent même que cette fuite des leurs ne fut qu'une ruse pour attirer les Zurichois dans le piège ^. A deux reprises les Zurichois repoussèrent les Waldstettes, en sorte que plusieurs crurent que la victoire leur demeurait.

I Der Angriff v/ar hart und wahrt der Widerstaiid ein gute Wyl. (Tschoudi, p. 192.)

1 Catholici autem, positis insidiis, retrocesserunl, fugam simulantes. (Cochlaeus, Acta. Luth., p. 214.)

664 TOUTE l'arméi: s'avance.

Cette indécision ne devait pas durer. L'armée des cinq cantons , dont le bruit des canons zurichois hâtait la marche, accourait à travers le bois au secours de son avant-garde. Ces guerriers pleins de courage et de colère précipitaient leurs pas, et Ton entendait retentir du milieu des hêtres un bruit sauvage plein de confusion et de désordre, un retentissement affreux. Le sol tremblait, et Ton eût dit que la foret poussait un horrible mugissement, ou que les sorciers y tenaient un sabbat nocturne ^

Alors commença une terrible mêlée. Les combattants étaient tellement serrés, que quelques Zurichois disaient à ceux des leurs qui venaient derrière eux : « Ne nous pressez donc pas si fort, « que nous puissions au moins nous mouvoir ' î » D'autres, ne pouvant plus se servir de leurs arquebuses, criaient : « Les armes blanches, les « armes blanches ^î» Mais tout était inutile. Jamais il n'y eut à la fois dans une armée tant de valeur et tant de désordre.

En vain les plus courageux des Zurichois font-ils une intrépide résistance, les Waldstettes ont partout l'avantage. Les plus avancés des Réformés tombent sous leurs coups, et l'alarme se répand rapidement dans le reste de la petite armée. Sur les derrières, près du pont jeté sur le ruisseau du

1 Der Boden erzittert ; und nit anders war denn als ob der AVald lutbruelete. (Tschoiidi, p. i23.)

2 Truckend nitt so hàfflig das wir uns gerodeii kônnind. (Bullinger, III, p. 128.)

3 Kurzen gweren. (Ibid.)