RESTAURATION DE LA PAPAUTÉ

prit la gourde suspendue à son coté, et en donna à boire à l'un des chefs du parti contraire. Le 24 novembre, un traité semblable fut conclu entre Berne et les cinq cantons.

Aussitôt commença en Suisse la restauration de la Papauté. Partout Rome se présentait fière, exigeante, ambitieuse; et la Réformation, froissée, humiliée, affaiblie, voyait s'échapper de ses mains d'importantes conquêtes.

Immédiatement après la bataille de Cappel, la minorité romaine de Claris avait repris le dessus. Elle marcha sans délai avecSchwitz contre Wesen et le pays de Gaster. La veille de l'invasion, à minuit, douze députés vinrent se jeter aux pieds des chefs de Schw itz. Ils se laissèrent toucher, se contentant de confisquer les bannières nationales de ces deux districts, de supprimer leurs tribunaux, d'annuler leurs anciennes libertés, de condamner les uns à de grosses amendes, les autres au bannissement, et de rétablir la messe, les autels et les idoles qui subsistent encore aujourd'hui ^ Tel fut le pardon de Schwitz.

Mais c'était surtout de Bremgarten , de Mellingen et des bailliages libres, que les cinq cantons se proposaient de tirer une éclatante vengeance. Berne en ayant rappelé son armée, l'avoyer de Bremgarten, Mutschli, poursuivit Diesbach jus-

1 Es wurdent màss, altiir und gotzen wieder uffgericht. (Bull., III, p. 277.)

6gS BREMGARTEN. RAPPERSCHWIL.

qu'à Arau. En vain lui rappela-t-il que ce n'était que sur les ordres de Berne et de Zurich que Bremgarten avait bloqué les cinq cantons : « Pliez- « vous aux circonstances, » répondit le général. Alors le malheureux Mutschli , s'éloignant de l'impitoyable Bernois, s'écria : « Le prophète Jéré- « mie a bien dit : Maudit soit r homme qui se confie « en l'homme! Aujourd'hui cette parole est ac- « compile. Dieu sera juge entre nous. » Les bailliages se tournèrent vers Zurich. Le Conseil se montra plus compatissant que Diesbach. Mais tout fut inutile ; les bandes suisses et italiennes entrèrent furieuses dans ces florissantes contrées, frappant de grosses amendes tous les habitants, obligeant les prédicateurs évangéliques à s'enfuir, et relevant partout, à la pointe de l'épée, la messe, les idoles et les autels.

De l'autre côté du lac, le mal était plus grand encore. Le i8 novembre, tandis que les Réformés de Rapperschwil dormaient paisiblement sur la foi des traités, une armée de Schw^itz passait en silence le grand pont de bois, long de près de deux mille pas, qui traverse le lac, et était introduite dans la ville par le parti romain. Tout à coup les Réformés se réveillent au son retentissant des clocfies, et aux voix tumultueuses des Catholiques; la plupart quittèrent la ville. L'un d'eux cependant, Michel Wohlgemuth, barricade sa maison, place des arquebuses à toutes ses fenêtres, et repousse l'attaque. L'ennemi irrité amène de fortes pièces d'artillerie, assiège en règle cette citadelle improvisée; et bientôt Wohl-

SOLEURK. PlliîlTRES ET MOIJVES PARTOUT. 699

gemuth, fait prisonnier, meurt au milieu d'horribles tourments.

Nulle part la lutte ne fut plus violente qu'à Soleure. Les deux partis s'étaient rangés en bataille des deux côtés de l'Aar, et déjà les Catholiques-romains avaient lancé un premier boulet à la rive opposée; le second allait partir, quand l'avoyer Wenge, se précipitant à la bouche du canon , s'écria avec énergie : « Épargnez le sang c( des citoyens, ou que je sois votre première vic- « time ! » La multitude étonnée laissa tomber ses armes ; mais soixante et dix familles évangéliques durent émigrer, et Soleure rentra sous le joug de l'Eglise romaine.

En même temps les cellules désertes de Saint- Gall, de Mouri, d'Einsiedlen , de Wettingen , de Rheinau, de Sainte-Catherine, d'Hermatschwil , de Gnadenthal, voyaient revenir en triomphe bénédictins, franciscains, dominicains. Toute la milice de Rome, prêtres et moines, enivrés de leur victoire, parcouraient les campagnes et les villes, et se préparaient à de nouvelles conquêtes. Le vent de l'adversité soufflait avec furie; les églises évangéliques tombaient Tune après l'autre comme les pins de la forêt, dont la chute, avant la bataille du Goubel, avait rempli les âmes de sombres pressentiments. Zurich se remplissait de ministres fugitifs, qui avaient dû céder la place à des légions de moines et de prêtres arrivés de la Souabe. Ceux-ci prêchaient avec une hardiesse inouïe : <( Ce n'est pas seulement Jésus-Christ, « disaient-ils, qui a souffert pour nous sur la croix;

700 TRISTESSE D ÉCOLAMPADE.

« mais c'est aussi la sainte Vierge qui a souffert « pour nous sous la croix ; » et quand les Réformés voulaient répondre à ces blasphèmes, on leur imposait silence avec de rudes menaces. Partout la consternation frappait les esprits, et une terreur panique jetait une multitude d'âmes timides dans les bras de la Papauté.

Les Waldstettes, pleins de reconnaissance pour la Vierge, se rendirent solennellement en pèlerinage à son temple d'Einsiedlen. Des chapelains y célébrèrent de nouveau leurs mystères; et cette fameuse chapelle, que la voix de Zwingle avait transformée en un sanctuaire de la Parole, redevint pour la Suisse ce qu'elle est restée jusqu'à ce jour, le centre de la puissance et des intrigues de Rome.

Mais ce n'était pas assez : en même temps que des églises s'écroulaient, la Réforme voyait s'éteindre ses plus brillants flambeaux. Un coup de pierre avait frappé l'énergique Zwingle sur le champ de bataille; et la douleur allait atteindre le pacifique Ecolanipade à Baie, au sein d'une vie tout évangélique. La mort de son ami, et la catastrophe dont elle avait été le signal, déchiraient le cœur d'Écolampade, et bientôt sa tête et sa vie s'inclinèrent tristement vers la tombe. <c Hélas ! s'écriait-il, ce Zwingle que j'ai si longtemps « regardé comme mon bras droit, est tombé sous « les coups de cruels ennemis ^ » Il retrouva cepen-

I Zwinglium nostrum , cjuem pro manu altéra nunc multo tempore habui. (Msc. de Zurich.)

Li^'K SCKNE PÂlSllîLl'. "yOI

dant quelque énergie pour défendre la mémoire de son frère. «Ce ne fut pas, dit-il, sur les plus « coupables que tombèrent la colère de Pilate et « la tour de Siloé. Le jugement commence par « la maison de Dieu. Notre présomption a été « abaissée : que notre confiance se porte sur le «Seigneur seul, et ce sera un immense gain.» Écolampade rejeta la vocation que Zurich lui adressa pour succéder à Zwingle : « C'est ici ma « place, w dit-il, parlant de Baie.

Il ne devait pas longtemps l'occuper. La maladie vint se joindre à tant d'afflictions; la peste était dans la ville; une inflammation^ consumante l'atteignit; et bientôt une scène touchante succéda au tumulte deCappel. Un lit de mort, entouré de paix, vint reposer les cœurs agités des fidèles, et remplacer, par de calmes et célestes émotions, l'effroi et l'angoisse dont un horrible désastre les avait partout remplis.

A l'ouïe du danger d'Ecolampade, toute la ville fut dans le deuil, et une foule d'hommes de tout âge et de tout rang se rendirent dans sa maison : cf Réjouissez- vous, leur disait avec un doux re- « gard le Réformateur; je vais au lieu de Téter- « nelle joie. » Puis il célébra la mort du Seigneur avec sa femme, ses parents et ses domestiques, qui fondaient en larmes. « Cette cène, dit le mou- « rant, est un témoignage de ma foi véritable en « Jésus-Christ, mon Rédempteur. »

I Ater carbunculus quovis carbunculo, in domo Dei splentlidiorem perdidit. (J. J.Hottingcr, III, p. 6^/».)

702 MORT D ÉCOLA-MPADE.

Le lendemain , il fit venir ses collègues. « Frète res, dit-il, le Seigneur est là; il m'appelle. O « frères! quel sombre nuage monte sur l'horizon! (f quelle tempête s'approche !... Demeurez fermes; « le Seigneur sauvera les siens. » Il leur tendit la main, et tous ces ministres fidèles la pressèrent avec respect.

Le 23 novembre, il fit venir ses enfants, dont le plus âgé avait à peine trois ans. « Eusèbe, Irène, « Aléthéa , leur dit -il en prenant leurs petites « mains, aimez Dieu votre père. » Leur mère l'ayant promis pour eux , les enfants s'éloignèrent avec la bénédiction du mourant. La nuit qui suivit devait être la dernière pour le saint Jean de la Réformation. Tous les pasteurs l'entouraient. Un ami étant entré : « Qu'y a-t-il de nouveau? » lui demanda Écolampade. Celui-ci ayant répondu, « Rien », — « Eh bien ! dit le fidèle disciple , je « veux vous dire quelque chose de nouveau. » On attendait avec étonnement. « Dans peu , reprit-il , « je serai près du Seigneur Jésus. » Puis un de ses amis lui demandant si la lumière l'incommodait, il répondit, en mettant la main sur son cœur: « Il y a là assez de lumière ! » L'aurore commençait à paraître; il récita d'une voix faible le LP psaume : « O Dieu^ aie pitié de moi selon tes « gratuités ! » Ensuite s'étant tu , comme s'il voulait reprendre des forces, il dit : « Seigneur Jésus, « aide-moi! » Les dix pasteurs tombèrent à genoux autour de son lit, les mains jointes. Dans ce moment le soleil se leva, et vint éclairer de ses premiers rayons le dernier regard d'Écolampade, et

CARACTÈRE d'ÉCOLAMPADE. 7o3

le deuil si profond dont l'Église de Dieu était de nouveau frappée'.

La mort de ce serviteur de Dieu avait été, comme sa vie , pleine de lumière et de paix. Ecolampade fut, par excellence, le chrétien spirituel et le théologien hiblique. L'importance qu'il donna à l'étude des livres de r\ncien Testament imprima à la théologie réformée un de ses caractères les plus essentiels ^. Comme homme d'action , sa modération et sa douceur le placèrent au second rang. Peut-élre aurait-il dû faire prévaloir davantage auprès de Zwingle l'esprit de paix dont il était animé : de grands maux auraient été évités par là. Mais, comme tous les hommes d'un caractère débonnaire, il plia trop son humeur paisible à la volonté énergique du Zurichois, et renonça ainsi, en partie du moins, à l'influence légitime qu'il devait exercer sur la réformation de la Suisse et de l'Église.

Zw^ingle et Ecolampade étaient tombés. Il y avait un grand vide et une grande douleur dans l'Eglise de Jésus-Christ. Les divisions , les inimitiés même s'évanouirent devant ces deux tombes, et on ne trouva plus que des larmes. Le cri qui se

1 De Joannis OEcolampadis obitu, per Simonem Gryiieum. (Epp. OEcol. et Zwinglii, libri IV. — ^Herzog, Vie d'Ecolampade.)

2 Voyez ses commentaires sur Ésaie (iSaS); i**^ chap. d'Ézéchiel (15217); Aggée , Zacharie, Malachie (1527); Daniel (i53o); Job (i532), et les commentaires publiés après sa mort, avec des interprétations, sur Jérémie, Ézéchiel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, et les deux premiers chapitres de Michée.

704 BULLINGEE REMPLACE ZVVINGLE.

fit entendre dans la chrétienté fut un éclatant hommage rendu à ces hommes de Dieu. Luther lui-même fut ému. A la nouvelle de ces deux morts, il se rappela les jours qu'il avait passés avec eux à Marbourg ; et quoiqu'il ne pût s'empêcher de prononcer sur Zwingle quelques paroles sévères, la fin soudaine de ces théologiens de la Suisse lui porta un tel coup, que, plusieurs années après, il disait encore à Bullinger : « Leur mort a m'a rempli d'une immense douleur, et j'en ai « presque rendu l'âme ^. »

Henri Bullinger, menacé de l'échafaud , avait du se sauver de Bremgarten, avec son vieux père, ses collègues , et soixante des principaux habitants, qui abandonnaient leurs maisons au pillage des Waldstettes ^. Trois jours après, il prêchait dans la cathédrale de Zurich. « Non, Zwingle n'est « pas mort, s'écria Myconius, ou , semblable au « phénix, il renaît de ses cendres! » Bullinger fut élu à l'unanimité pour succéder au Réformateur. Il recueillit les enfants orphelins de Zv^ingle, Wilhelm, Régula, Ulrich, et leur tint lieu de père. De tous côtés on salua ce jeune homme de vingthuit ans, qui présida quarante ans cette Eglise, comme l'apôtre de l'Helvétie ^.

Cependant , comme la mer mugit longtemps après une violente tempête, ainsi s'agitait encore

I De cujus morte dolorem concepi.. . . ita ut eorum casus me paene exanimaveiit. (L. Epp., V, p. 112.)

Si Ne a quinque pagis aut obtruncarer aut comburerer. (Bullinger ad Myc, nov. i5Si.)

3 HalleradBulling., i536.

HÏTlVriLlAtlON DE LA RÉFORME. JoS

sourdement le peuple de Zuricli. Dieu parlait à plusieurs : ils rentraient en eux-mêmes; ils reconnaissaient leur erreur ; ils se levaient ; ils allaient à leur Père , et lui confessaient leurs fautes. D'autres cependant étaient loin de s'humilier; la vue de leurs alliés, contraints à fléchir sous le joug de Rome, et les cris présomptueux des Waldstettes, déchiraient leur âme. Aussi se dressaient-ils avec fierté , et protestaient-ils contre l'oeuvre des diplomates. Les ministres même, cherchant à prévenir la ruine de la Réforme , parlaient avec hardiesse. « Si les bergers dorment, il faut que les « chiens aboient, » s'écriait Léon Juda, préchant un soir dans la cathédrale de Zurich; «mon devoir « est d'annoncer le mal que Ton veut faire à la « maison de mon maître ^ !

Mais la Réforme devait boire le calice jusqu'à la lie. Les Waldstettes recherchaient tout ce qui pouvait l'humilier. Un jour, les députés des cinq cantons parurent à Bade en diète, tenant orgueilleusement suspendus à leurs bourses, en guise d'ornement, les sceaux de Zurich et des autres villes évangéliques, arrachés des lettres de la combourgeoisie chrétienne. On répandait partout le bruit du rétablissement de la messe dans la ville de Zwingle ; et le Conseil ayant publié une ordonnance dans laquelle il appelait la messe un abus, les cinq cantons n'eurent pas de repos qu'on ne leur eût donné satisfriction de cette injure. En même temps , les Waldstettes faisaient éclater

I Ich niuss bellen. (Bull., III, p. 32 j.)