OBJECTIONS DE LUTHER

Les députés d'Ulin et de Strasbourg s'étaient aussitôt retirés, et l'assemblée s'était dissoute.

Mais bientôt de nouvelles conférences étaient devenues nécessaires. L'exprès que Caden avait expédié de Plaisance était arrivé à Nuremberg. Chacun comprenait en Allemagne que les arrêts des députés des princes étaient une déclaration de guerre. L'Électeur, ébranlé, ordonna à son chancelier de prendre l'avis des théologiens de Wittemberg.

« Nous ne pouvons en notre conscience, ré- « pondit Luther le t8 novembre, approuver l'al- « liance qu'on nous propose. Plutôt mourir dix « fois que de voir notre Évangile faire couler une « goutte de sang ^ ! Notre rôle, c'est d'être comme « des brebis à la boucherie. Il faut que la croix « de Christ se porte. Que Votre Altesse soit sans « aucune crainte. Nous ferons plus par nos priè- « res que nos ennemis par leurs fanfaronnades. « Seulement que vos mains ne se souillent pas du a sang de vos frères ! Si l'Empereur exige qu'on « nous livre à ses tribunaux, nous sommes prêts « à comparaître. Vous ne pouvez point défendre « notre foi : c'est à ses périls et risques que cha- « cun doit croire^.»

Le 29 novembre, un congrès évangélique s'ouvrit à Smalkalde. Un événement inattendu vint rendre cette assemblée plus importante encore. Ehinger, Caden, Frauentraut, échappés aux griffes

I Lieber zehnmal lodt seyn. (L. Epp., p. 626. ) a Auf sein eijjen Fahr glauben. (Ib., p. 527.)

l68 LE SAUVEUR VIENT.

de Charles-Quint, y parurent \ Le Landgrave ne douta plus du succès de ses desseins.

Il se trompait. Point d'accord entre des doctrines contraires, point d'alliance entre la politique et la religion! Ces deux principes de Luther l'emportèrent encore. On convint que ceux qui seraient disposés à signer les articles de Schv^abach, mais ceux-là seulement, se réuniraient le 6 janvier à Nuremberg.

L'horizon devenait toujours plus sombre. Les Papistes de l'Allemagne s'écrivaient les uns aux autres ces courtes mais significatives paroles : « Le « sauveur vient ^ ! » « Hélas ! s'écriait Luther, quel « impitoyable sauveur! Il les dévorera tous comme « nous.» En effet, deux évéques italiens, approuvés par Charles-Quintp demandaient au nom du Pape tout l'or et l'argent des églises, et le tiers des revenus ecclésiastiques; ce qui causait une immense sensation. « Que le Pape s'en aille à tous (c les diables, » disait un peu lestement un chanoine de Paderborn ^. — • « Oui, oui, répondait « malicieusement Luther;, c'est votre sauveur qui et vient! » Déjà l'on s'entretenait de présages affreux; ce n'étaient pas seulement les vivants qui s'agitaient : un enfant étant encore dans le sein de sa mère, y avait poussé des jpris ^.

I Adveneiant et gesta referebant. (Seck. II, p. i5o. Sleidan, I, p. 235.)

1 Invicem scriplillant, dicentes : Salvator venit. (L. Epp., III, p. 54o.)

3 Dat de Dtiwel dem Bawst int Lieff fare. (Ibid.)

4 Infans in utero, audiente tota familia, bis vociferatus est. (Ib.)