IV. I

178 DEPART DE l'électeur ET DES THÉOLOGIENS.

cueillait des articles. C'était le meilleur armement.

Luther, Mélanchton et Jonas(Poméranus restant à Wittemberg), arrivèrent à Torgau dans le cours delà semaine de Pâques, et demandèrent de remettre eux-mêmes leurs articles à Charles-Quint ^« A « Dieu ne plaise! répondit l'Électeur; je veux aussi, « moi, confesser mon Seigneur.»

Puis Jean, ayant confié à Mélanchton la rédaction définitive de la confession et ordonné des prières générales, se mit en route le 3 avril, avec cent soixante cavaliers couverts de riches casaques d'écarlate brodées d'or.

Chacun comprenait quels dangers menaçaient l'Électeur et la cause de l'Évangile; aussi plusieurs, dans son escorte, marchaient-ils l'œil morne et l'âme abattue. Mais Luther, plein de foi, relevait le courage de ses amis, en composant et chantant de sa belle voix le cantique devenu dès lors si fameux : Ein veste Bar g ist unser Gott. a C'est une forte forteresse que notre Dieu ^. » Jamais une âme qui connaît sa faiblesse, mais qui, regardant à Dieu par la foi, méprise toutes les terreurs, ne trouva de si nobles accents :

I On retrouve divers projets dans Forstenmanns Urkundenbuch, I, p. 63 à 108, et dans le Corpus Reform., IV, p. 973 et suiv. Les articles qui furent présentés sont sans doute les Articuli non concedendi : articles sur lesquels il ne faut pas ceder.lls traitent des deux espèces, du célibat, delà messe, des ordres, du pape, des couvents, de la confession, de la distinction des viandes, et des sacrements. (Corp. Réf., IV, p. 981.)

2 C'est de la deuxième strophe que nous donnons une trèsfaible traduction.

LUTllKR A COBOllRG. 1 79

Le néant. . . voilà notre état, La mort. . . voilà notre conquête; Mais un homme, pour nous, combat, Dont Dieu même couvre la tête.

Quel est son nom? C'est Jésus-Christ, Qui du ciel commande l'armée.

Seul il reste , par son Esprit, Sur le champ couvert de fumée.

On chanta ce cantique pendant la Diète, nonseulement à Augsbourg , mais encore dans toutes les églises de la Saxe; et souvent l'on vit ces énergiques accords relever et enthousiasmer les esprits les plus abattus '.

La veille de Pâques, la caravane arriva à Gobourg; le 2 3 avril, l'Électeur se remit en marche; mais, au moment du départ, Luther reçut l'ordre de demeurer. « Il s'est trouvé quelqu'un qui m'a « dit : Tais-toi , tu as la voix aigre , » écrivit-il à l'un de ses amis ^.11 se soumit toutefois sans hésiter, donnant l'exemple de cette obéissance passive qu'il prêchait si fort. L'Electeur craignait que la présence de Luther n'exaspérât encore plus ses adversaires, et ne portât Charles à quelque extrémité ; la ville d'Augsbourg lui avait écrit dans ce sens. Mais, en même temps, Jean tenait à conserver le Réformateur à sa portée, de manière à pouvoir prendre ses avis. Luther s'établit donc dans le château de Cobourg, bâti sur une hauteur d'où

1 Qui tristem etiam et abjectum animum erigere et exhalirare, et velut évôouaia^siv possent. (Scult., V. p. 270.)

2 Sed erat qui diceret : Tace tu, habes malam vocem. (L. Epp.,IV, p. 2.)

l8o CHARLES A ITYNSBRUCK.

l'on domine la ville et la rivière de l'Itz, et se logea dans l'étage supérieur, du côté du midi. C'est de là qu'il écrivit ses nombreuses lettres datées de la région des oiseaux; c'est là aussi que, pendant plusieurs mois, il eut à soutenir avec sou ancien ennemi de la Wartbourg, Satan, des luttes si pleines de ténèbres et d'angoisses.

Le 2 mai, l'Electeur arriva à Augsbourg. On avait cru qu'il s'abstiendrait, et, au grand étonnement de tous, il était le premier au rendez-vous ^ .

11 envoya aussitôt Doîzig, maréchal de sa cour, audevant de l'Empereur pour le complimenter. Le

12 mai, Philippe de Hesse, qui s'était enfin décidé à ne pas se séparer de son allié, arriva aussi, entouré de cent quatre-vingt-dix cavaliers. Presque en même temps l'Empereur entra dans Innsbrûck, en Tyrol, accompagné de son frère, des reines de Hongrie et de Bohême, des ambassadeurs de France, d'Angleterre et de Portugal, de Campeggi, légat du Pape, d'autres cardinaux, et de plusieurs princes et seigneurs d'Allemagne, d'Espagne et d'Italie.

On ne tenait pas à faire monter les hérétiques sur l'échafaud, mais on voulait faire en sorte qu'infidèles à leur foi, ils fléchissent les genoux devant le Pape. Charles s'arrêta à Innsbrûck pour assurer la réussite de ses projets.

A peine eut-on appris son arrivée, qu'une foule de princes , de seigneurs , de prêtres , accoururent de tous côtés, et plus de 270,000 écus, prélevés en Italie , servirent à faire comprendre aux Ger-

1 Mirantibus hominibus. (Seck., II, p. i53).

DEUX PARTIS A LA COUR. l8l

mains hi justice de la cause de Rome. « Tous ces « hérétiques, disait-on, vont tomber en terre, et M ramper aux pieds du Pape ^ »

Charles ne pensait pas de même. Il était, au contraire, étonrié de voir la puissance que la Réformation avait acquise. Il eut même un moment l'idée de laisser là Augsbourg, et d'aller droit à Cologne y proclamer son frère roi des Romains ^. Ainsi l'intérêt religieux eût cédé le pas à l'intérêt dynastique; au moins le bruit en courut-il. Mais Charles-Quint ne s'arrêta pas à cette pensée. La question de la Réformation était là, grossissant d'heure en heure , et l'on ne pouvait l'éluder.

Deux partis se partageaient la cour impériale. L'un, nombreux et actif, demandait que l'Empereur annulât simplement l'édit de Worms, et, sans entendre les Protestants, condamnât leur cause ^. A la tête de ce parti se trouvait le Légat, a N'hésitez pas, disait-il à Charles, confisquez « leurs biens, établissez l'inquisition, et punissez « avec le fer et le feu ces hérétiques obstinés 4. » Les Espagnols , qui appuyaient fort ces exhortations, ne laissaient pas que de se livrer à la débauche, en sorte que plusieurs d'entre eux furent

1 Zum Kreutz kriechen werden. (Mathesius Pred., p. 91.) 11 s'agit de la croix brodée sur la pantoufle du pape,

2 Iter Coloniam versus decrevisse. (Epp. Zw., i3 mai.)

3 Alii censent Caesarem debere, edicto proposito, sine ulla cognitione, damuare causam nostrani. (C. ReF., II, p. 5j.)

4 Instruciio data Cœsari^ dal Reverendissimo Campeggio. (Ranke, III, p. 2a8.)

iHl OPINION DE GATTINA-RA.

arrêtés pour séduction ^ C'était un triste échantillon de la foi qu'ils voulaient imposer à l'Allemagne. Rome a toujours fait bon marché des mœurs.

Gattinara, quoique malade, s'était traîné à la suite de Charles pour paralyser l'influence du Légat. Adversaire prononcé de la politique romaine, il pensait que les Protestants pouvaient rendre de grands services à la chrétienté. «11 n'y a rien que je « désire autant, disait-il, que de voir l'Électeur de « Saxe et ses alliés persévérer courageusement dans « la profession de l'Evangile , et réclamer un con- « cile pieux et libre. S'ils se laissent arrêter par des « menaces ou des promesses, j'hésite moi-même, (( je chancelle, et je doute de la voie du salut *. » Les hommes éclairés et honnêtes de la Papauté (et il y en a toujours eu un certain nombre) sympathisent nécessairement avec la Réforme.

Charles-Quint, exposé à ces influences contraires , désirait ramener l'Allemagne à l'unité religieuse par son intervention personnelle; il se crut un moment sur le point d'y réussir.

Parmi les personnages accourus à Innsbrûck, se trouvait le malheureux Christian, roi de Danemark, beau-frère de Charles. En vain avait-il offert à son peuple, pour expier les cruautés dont on l'accusait, de faire un pèlerinage à Rome; ses sujets

I Sich die Spanier zu Inspruck unflâthieg gehalten. (C. Réf., II, p. 56.)

a Semper vacillaturum de vera et certa salutis adipisccndae ratione. (Seck., II, p. 57.)

TROIS PRINCES ULTRAMONTAINS. l83

l'avaient chassé. Arrivé en Saxe, chez son oncle l'Électenr, il y avait entendu Luther, et avait embrassé la doctrine évangélique, au moins quant à la profession extérieure. Le pauvre roi détrôné ne résista pas à l'éloquence du puissant monarque des deux mondes, et Christian, gagné par Charles-Quint, se remit publiquement sous le sceptre de la hiérarchie romaine. Tout le parti papal poussa un cri de triomphe : rien n'égale sa crédulité, et l'importance qu'il attache à des accessions sans valeur. « Je ne puis décrire l'émotion « dont cette nouvelle m'a rempli, >> écrivit Clément VII à Charles-Quint, d'une main que la joie rendait tremblante. « L'éclat des vertus de Votre « Majesté commence enfin à dissiper les ténè- « bres. Cet exemple va entraîner des conversions « sans nombre.»

On en était là, quand arrivèrent précipitamment à Innsbrùck le duc George de Saxe, le duc Guillaume de Bavière et l'électeur Joachim de Brandebourg, les trois plus grands ennemis de la Réformation parmi les princes de l'Allemagne. La tranquillité de l'Electeur, qu'ils avaient vu à Augsbourg, les avait effrayés, car ils ne connaissaient point la source où Jean puisait son courage; ils s'imaginèrent qu'il roulait dans sa tête de perfides desseins. « Ce n'est point sans raison, dirent-ils à Char- « les, que l'électeur Jean s'est rendu le premier à « Augsbourg, et qu'il y paraît avec une suite si a considérable; il veut s'assurer de votre per- « sonne. Agissez donc avec énergie, et permettez « que nous offrions à Votre Majesté une garde de

1 84 CARACTÈRE DE l'ÉLECTJÎUK.

« six mille chevaux \ » On tint aussitôt conférence sur conférence. Les Protestants furent effrayés, ce On tient diète à Innsbrikk, dit Mélanchton, sur « le meilleur moyen d'avoir nos têtes ^. >> Mais Gattinara obtint que Charles maintînt sa neutralité.

Pendant que l'on s'agitait ainsi dans leTyrol^, les chrétiens évangéliques , au heu de courir sur les places d'armes , comme on les en accusait , faisiaient monter leurs requêtes vers le ciel, et les princes protestants se préparaient à rendre compte de leur foi.

L'électeur de Saxe tenait le premier rang parmi eux. Plein de cordialité , droit et chaste dès sa jeunesse, dégoûté de bonne heure des brillants tournois auxquels il avait d'abord pris part , Jean de Saxe avait salué avec joie le jour de la Réformation, et la lumière évangélique avait peu à peu pénétré son esprit grave et recueilli. Son plaisir était de se faire lire les saintes Ecritures , durant les dernières heures du jour. Il est vrai que, parvenu à un âge avancé, le pieux Electeur s'endormait quelquefois; mais bientôt il se réveillait en sursaut, et répétait à haute voix le dernier passage. Modeste, ami de la paix, il y avait pourtant en lui une énergie qu'excitaient puissamment les grands intérêts de la foi. Il n'est aucun prince, dans le seizième siècle, et peut-être de-

I Ut masciile ageret, sex mille equitum, praesidium ei offerentes. (Seck., II, p. i56.)

2 Ibi habentiir de nostris cervicibus comitia. (Corp. Réf. II, p. 45.)

MANOEUVRES DES ULTRAMONTAINS. l85

puis les premiers temps de l'Église , qui ait fait autant que Jean de Saxe pour la cause de l'Evangile. Ce fut sur lui aussi que se dirigèrent les premiers efforts des Papistes.

On voulait , pour le gagner, suivre une tactique toute différente de celle qu'on avait mise auparavant en œuvre. A Spire, les Évangéliques n'avaient trouvé partout que des regards irrités; à Augsbourg, au contraire, les Papistes leur faisaient bonne mine : ils représentaient comme de pures bagatelles les différences qui séparaientlesdeux partis, et glissaient, dans des entretiens intimes, des paroles pleines de douceur, a cherchant ainsi à «faire mordre à l'appât les Protestants crédules,» dit un historien ^ Ceux-ci se laissèrent prendre à ces habiles manœuvres.

Charles-Quint était convaincu que les simples Allemands ne pourraient résistera son étoile. «Le roi « de Danemark s'est bien converti, lui disait-on : « pourquoi l'Électeur ne suivrait-il pas son exem- « pie? Attirons-le dans l'atmosphère impériale. » Aussitôt on fit inviter Jean à venir s'entretenir familièrement avec l'Empereur à Innsbrùck, l'assurant qu'il pouvait compter sur la faveur particulière de Charles.

Le prince électoral Jean-Frédéric, qui, en voyant les avances des Papistes, s'était d'abord écrié : « Nous nous comportons avec tant de mal- « adresse, que cela fait pitié! » se laissa lui-même tromper par cette ruse. « J-jCs princes papistes, dit-

I Seckendorf.

l86 PREMIER ÉCHEC. AUGSBOURG.

« il à son père , mettent tout en œuvre pour vous « noircir. Allez à Innsbrûck, afin de dissiper ces a sourdes pratiques; ou, si vous y répugnez, ena voyez-moi à votre place. » Cette fois-ci le prudent Electeur modéra la précipitation de son fils. Il répondit aux ministres de Charles qu'il ne convenait pas de traiter les affaires de la Diète dans un autre lieu que celui que l'Empereur avait luimême désigné, et qu'il priait en conséquence Sa Majesté de hâter son arrivée. Ce fut le premier échec de Charles.

Augsbourg se peuplait davantage de jour en jour. Des princes, des évéques, des députés, des gentilshommes, des cavaliers^ des soldats richement vêtus, entraient par toutes les portes, et remplissaient les rues , les places , les auberges , les églises et les palais. Tout ce que l'Allemagne avait de plus magnifique allait y être réuni. Les circonstances graves où se trouvaient l'Empire et la chrétienté, la présence de Charles-Quint et ses manières bienveillantes, l'amour des choses nouvelles , des grands spectacles et des émotions vives, arrachaient les Allemands à leurs foyers domestiques; et tous ceux qui avaient des intérêts à débattre, sans compter une foule d'oisifs, accouraient des diverses provinces de l'Empire, et se dirigeaient en hâte vers cette illustre cité ^

I Omnes alliciebat. (Cochlaeus, p. 191)

PRÉDICATIONS ÉVANGl^LIQUES. I 87

Graves et recueillis au milieu de cette foule bruyante, l'Électeur et le Landgrave étaient décidés à confesser Jésus-Christ, et à profiter de la convocation des princes de l'Empire pour l'évangéliser et le convertir. A oeine arrivé, Jean ordonna que l'un de ses théologiens prêcherait chaque jour, à huis ouverts, dans l'église des Dominicains ^ Le dimanche 8 mai, on commença à prêcher dans l'église de Sainte-Catherine; le i3, Philippe de Hesse ouvrit les portes de la cathédrale , et son chapelain Snepf y annonça la parole du salut; le dimanche suivant, i5 mai, ce prince ordonna à Cellarius , ministre d'Augsbourg et disciple de Zwingle, de prêcher dans le même temple. Plus tard , le Landgrave s'établit décidément dans l'église de Saint-Ulrich, et l'Électeur dans celle de Sainte-Catherine. Telles furent les deux positions que prirent ces illustres princes. Chaque jour l'Évangile était annoncé à une foule immense et attentive ^.

Les partisans de Rome étaient ébahis. Ils s'attendaient à voir des coupables s'efforçant de dissimuler leur faute, et ils rencontraient des confesseurs de Jésus-Christ, à la tête haute et à la parole puissante. L'évêque d'Augsbourg, voulant contrebalancer ces prédications, ordonna àsonsuffraganl et à son chapelain de monter en chaire. Mais les prêtres romains s'entendaient mieux à dire la messe

1 Rogantibus Augustanis, publiée in templum Dominicorum. (Seck. lat., p. 193.)

2 Taeglich, in den Kirchen, unverstort; dazu kommt sehr viel Volks. (Corp. Réf., II, p. 53.)

i88 l'empereur interdit la prédication.

qu'à prêcher l'Évangile. « Ils crient, ils vocifèrent, » disait-on. « Ce sont des hommes stnpides, ajoutaient leurs auditeurs, en haussant les épaules '.»

Honteux de leurs propres prêtres, les Romains s'irritent ^, et, ne pouvant se soutenir par la parole, ils ont recours au bras séculier. « Les sacri- « ficateursfont jouer des machines merveilleuses « pour s'emparer de l'esprit de César, » dit Mélanchton ^. Ils réussirent, et Charles fît connaître le mécontentement que lui inspirait la hardiesse des princes. Puis les amis du Pape , s'approchant des Protestants, leur insinuèrent à voix basse (c que l'Empereur, vainqueur du roi de France et « du pontife de Rome, reparaissait en Allemagne « pour broyer les Évangéliques ^. » L'Électeur , inquiet , demanda l'avis de ses théologiens.

Avant que la réponse fût prête , les ordres de Charles arrivèrent, portés par deux de ses ministres les plus influents, les comtes de Nassau et de Nuenar. On ne pouvait faire im choix plus habile. Les deux comtes, dévoués à Charles, étaient pourtant favorables à l'Évangile, qu'ils professèrent plus tard; aussi l'Électeur était-il tout disposé à prêter l'oreille à leurs avis.

Le 24 mai, ces deux seigneurs remirent leurs lettres à Jean de Saxe , et lui déclarèrent que

t Clamant et vociferantur. Audires homines stupidissimos atque etiam sensu commun! carentes. (Corp. Réf., II, p. 86.)

2 Urebat hoc pontifices. (Scult., p. '271.J

3 Otàp/^iEpsU miris machinis oppugnant. (Corp. Réf., II, p. 70.)

4 Evangelicos omnes obtriturum. (Scult., p. 269.)

VVIS OFS THÉOLOGIENS. 1 89

TEiiipeivur était très-irrité de voir les controverses religieuses troubler la bonne intelligence qui, depuis tant d'années, unissait les maisons de Saxe et d'Autriche'; qu'il était étonné devoir l'Electeur s'opposer à un édit (celui de Worms) qui avait été rendu à l'unanimité par tous les États de l'Empire; qu'une telle conduite déchirait l'unité germanique, et pouvait inonder de sang toute l'Allemagne. Us demandèrent en conséquence que l'Électeur fît cesser immédiatement les prédications évangéliques, et ajoutèrent, d'un ton confidentiel, qu'ils tremblaient à la pensée des suites prochaines et déplorables qu'aurait certainement un refus de l'Électeur. « Ceci, dirent-ils, « n'est que l'expression de nos sentiments per- « sonnels. » C'était une pratique diplomatique , l'Empereur leur ayant enjoint de faire entendre quelques menaces, mais en leur propre nom ^.

L'Électeur fut vivement ému. « Si Sa Majesté « interdit la prédication de l'Évangile, s'écria-t-il, « je retournerai aussitôt chez moi ^. » Cependant il attendit l'avis de ses théologiens.

La réponse de Luther fut la première prête. « L'Empereur est notre maître, dit-il; la ville et M tout ce qui s'y trouve est à lui. Si Votre Altesse c( ordonne à Torgau que l'on fasse ceci ou que « l'on laisse cela, on ne doit pas lui résister. J'ai-

1 L'instruction se trouve dans Cœlestin, I, 5o. Forstemann, Urk, I, p. 110.

1 Quidquid duri Electori denuntiabant, suo veluti nomine et injussi dicebant. (Seck., II, p. i56.)

3 Den naechsten heim zu reiten. (C. Réf., II, p. 88.)

igo AVIS DES THÉOLOGIENS.

« merais que par des sollicitations humbles et res- « pectueuses on cherchât à changer la décision de « Sa Majesté; mais si elle persiste, force fait loi; « nous avons fait notre devoir '. » Ainsi parlait l'homme que Fon représente souvent comme un rebelle.

Mélanchton et les autres théologiens opinèrent à peu près de même; seulement ils insistèrent davantage sur ce qu'il fallait exposer à l'Empereur que dans leurs discours ils ne parlaient pas de controverse , mais se contentaient d'enseigner simplement la doctrine de Christ sauveur *. « Gardons-nous surtout d'abandonner la place , « continuaient-ils; que Votre Altesse, d'un cœur « intrépide, confesse, en présence de Sa Majesté « et de tous les Etats de l'Empire, par quelles « voies merveilleuses elle est parvenue à la droite « intelligence de la vérité ^; et qu'elle ne se laisse « point épouvanter par ces coups de tonnerre qui « s'échappent des lèvres de nos ennemis, y) Confesser la vérité, tel était, selon les Réformateurs, le but auquel tout devait être subordonné.

L'Électeur cèdera-t-il à cette première demande de Charles, et commencera-t-il ainsi, même avant l'arrivée de l'Empereur, une série de sacrifices dont on ne saurait prévoir la fin ?

Personne dans Augsbourg n'était plus ferme

I L. Epp., IV, p. i8.

a NuUas materias disputabiles a nobis doceri. (C. Réf., IIj p. 72.)

3 Quo modo plane inenarrabili atcjue mirifico. (C. Réf.,

Rt^PONSE DE L ELECTEUR. tgi

que Jean. En vain les Réformateurs représentaientils qu'ils étaient dans la ville de l'Empereur, et qu'ils n y étaient que des étrangers \ l'Électeur branlait la tète. Aussi Mélanchton, désespéré, écrivaitil à Luther : « Oh! que notre vieux est difficile ' ! » Néanmoins il revint encore à la charge. Heureusement qu'à la droite de l'Électeur se trouva im homme intrépide, le chancelier Bruck. Celui-ci, convaincu que la prudence, la politique, l'honneur, mais surtout le devoir, obligeaient les amis de la Réformation à résister aux menaces de Char les, dit à l'Électeur : « La demande de l'Empereur « n'est qu'un honnête acheminement à l'aboli- « tion définitive de l'Évangile ^. Si nous cédons « maintenant, on nous écrasera plus tard. Prions (c donc très-humblement Sa Majesté de permettre « que les sermons continuent. » Ainsi un homme d'État se trouvait alors en avant des autres confesseurs de Christ. C'est là l'un des traits caractéristiques de ce grand siècle, et il ne faut pas l'oublier, si l'on veut en bien comprendre l'histoire. Le 3i mai, l'Électeur remit sa réoonse par écrit aux ministres de l'Empereur. « Il n'est point vrai, « y disait-il, que l'édit de Worms ait été approuvé « de six Électeurs : comment l'Électeur mon frère « et moi-même, en l'approuvant, nous serions- « nous opposés à la parole éternelle du Dieu tout-

I In cujus urbe jam sumus hospites. (Ib., p. 46.)

1 Sed noster senex difficilis est. (Ib.)

3 Ein fùgsanier Anfang der Niderbegung des Evangelii.

(Ib., p. 76.)

1(^2 MÉLANCHTON PRlÉPARE LA COJYFESSfON.

(( puissant? Quant aux relations d'amitié que j'ai « formées, elles n'ont eu pour but que de me « mettre à l'abri d'actes de violence. Que mes « accusateurs fassent connaître à Sa Majesté « les alliances qu'ils ont formées : je suis prêt « à produire les miennes, et l'Empereur nous « jugera. Enfin, quant à la demande de susce pendre nos prédications , l'éclatante vérité de « Dieu y est seule annoncée, et jamais elle ne « nous fut si nécessaire. Nous ne pouvons donc « nous en passer \ »

Cette réponse devait hâter l'arrivée de Charles; il fallait donc être prêt à le recevoir. Exposer ce qu'ils croient, et puis se taire : tel est en deux mots le plan de campagne des Protestants. Un seul homme, petit, frêle, timide, tout effrayé, était chargé de préparer cette machine de guerre. Philippe Mélanchton travaillait nuit et jour à la confession; il pesait chaque expression, adoucissait, changeait, puis revenait souvent à sa première idée. Il y consumait ses forces ; aussi ses amis tremblaient-ils Cju'il ne mourût à la peine, et Luther lui enjoignit dès le 12 mai, sous peine d'anathème, de prendre des mesures pour conserver « son petit « corps, et pour ne pas se suicider à la gloire de « Dieu "*. On sert aussi bien Dieu par le repos, « ajouta-t-il, et même on ne le sert jamais mieux

1 Quo carere non possit. (Seck., p. i56. Millier, Hist. des Protest., p. 5o6.)

2 Ut sub anathemate cogam te in régulas servandi corpusculi tui. (L. Epp., IV, p. 16.)

MELANCHTON PRÉPARE LA CONEESSION. îgS

« qu'en se tenant tranquille; c'est pourquoi Dieu « a voulu que le sabbat fût si strictement, et parce dessus tout, observé ^ »

Malgré ces sollicitations, Mélanchton multipliait ses peines, et s'appliquait à faire ime exposition de la foi chrétienne, douce, modérée, et qui s'éloignât le moins possible de la doctrine de l'Kglise latine. Déjà à Cobourg il avait mis la main à l'œuvre, et retracé, dans une première partie, les doctrines de la foi d'après les articles de Schwabach, et, dans une seconde, les abus de l'Église d'après les articles de Torgau, faisant du tout un nouveau travail. A Augsbourg, il donnait à cette confession une forme plus soignée et plus élégante ^.

L'apologie (comme on l'appelait alors) fut achevée le 1 1 mai, et l'Electeur l'envoya à Luther, en lui demandant de marquer ce qu'il fallait y changer. « J'ai dit ce que je croyais le plus utile, ajouta « Mélanchton, qui craignait que son ami trouvât « sa confession trop faible; car Eck ne cesse de « répandre contre nous les plus diaboliques ca- « lomnies, et j'ai voidu opposer un antidote à ses « poisons ^. ))

Luther répondit le r5 mai à l'Électeur: « J'ai « lu l'apologie de maître Philippe; elle me plaît

1 Ideo enim sabbatum voluit tam rigide prae caeteris servari. (Ibid.)

2 Plus rhétorique. Feci aliquando prjTopixojTepov qiiam Coburgae scripscram. (C. R., II, p. 40.)

; 3 Quia Eckius edidit ôiaêoXixojTocTaç oiaCoXàç contra nos. C. Réf., p. 45.)