AMBITION DE FRANÇOIS

venir une confidence qui devait l’embarrasser, conduisit l’ambassadeur dans l’embrasure d’une fenêtre, et lui dit à voix basse : « Plusieurs électeurs m’offrent l’Empire ; « j’espère que votre maître me sera favorable. » Boleyn, troublé, répondit vaguement, et le roi-chevalier, suivant sa pensée, saisit fortement d’une main l’ambassadeur d’Angleterre, plaça l’autre sur sa poitrine’, et s’écria : a Par « ma foi, si je deviens empereur, je serai dans trois ans à « Constantinople, ou je mourrai en chemin!... » Ce n’était pas ce que voulait Henri; mais, dissimulant, il fit dire au roi de France qu’il appuierait sa candidature; sur quoi celui-ci, ôtant son chapeau, s’écria : « Je veux voir le roi « d’Angleterre, je veux le voir, vous dis-je, dussé-je aller « à Londres avec; un seul page et un seul laquais! » François comprit que, contrariant l’ambition du roi, il devait flatter celle du ministre; et se rappelant l’insinuation de l’évêque d’Ély : « 11 me semble, dit-il un jour à « Boleyn, que mon frère d’Angleterre et moi, nous pour- « rions, nous devrions faire... quelque chose pour le car- ({ dinal; il est préparé de Dieu pour le bien de la chré- 0 tienté... l’un des plus grands personnages de l’Église... « et, foi de roi, s’il y consent, je le ferai! » Après quelques moments, il continua : « Écrivez au cardinal, que « s’il arrive quelque chose au pape actuel, je lui assurerai «pour ma part quatorze cardinaux*! Soyons seulement « d’accord, votre maître et moi, Monsieur l’ambassadeur, a et, je vous le jure, il ne se fera ni pape ni empereur en « Europe sans notre permission. »

Mais Henri n’était pas d’accord avec le roi de France. A l’instigation de Wolsey, il appuyait à la fois les trois candidatures; à Paris, il était pour François I", à Madrid pour Charlcs-Quint, et à Francfort pour lui-même. — Les

^ « Hf! look me harri by the wrist, with one hand, and laid thc other upon his breast.» (Cotton library MSS. Cal. D. VllI, p. 93.)

* « He will assure you fuit fourteen cardinals for him. » ( Ibid., Cal. D. F., p. 98.)