JAMAIS HOMME NE PARLA COMME CET HOMME

a Suivons le droit chemin de la Parole. Ce n’est pas ce que « les Pères ont fait qui nous importe, mais ce qu’ils au- « raient dû faire »

Une foule nombreuse assistait aux prédications de Latimer, et son auditoire était suspendu à ses lèvrés. On y remarquait un enfant du comté de Norfolk, dont l’intelligence et la piété illuiûinaient les traits. Ce pauvre écolier, âgé de seize ans*, avait reçu avec avidité la vérité annoncée par l’ancien porte-croix. 11 ne manquait pas une de ses prédications; une feuille de papier sur les genoux, un crayon à la main, il écrivait une partie du discours du prédicateur, et en coudait le reste à sa mémoire*. Il s’appelait Thomas Becon, et fut plus tard chapelain de Cranmer, archevêque de Cantorbéry. a Si je possède la connaissance de Dieu, « disait il, c’est, après Dieu, à Latimer que j’en suis rede- « vable. O

Latimer, au reste, avait des auditeurs de plusieurs sortes. A côté de ceux qui faisaient éclater leur enthousiasme, on remarquait des hommes boutlis de colère, enflés d’orgueil, étoutfunt d’envie, « comme la grenouille d’Ésope, » dit Becon*; c’étaient des partisans du catholicisme traditionnel, que la curiosité avait attirés, ou que leurs amis évangéliques avaient entraînés à l’église. Mais à mesure que Latimer parlait, on voyait s’opérer une merveilleuse transformation; peu à peu ces traits irrités se détendaient, ces regards farouches s’adoucissaient; et quand, de retour chez eux, on demandait à ces amis des prêtres ce qu’ils pensaient du prédicateur hérétique, ils répondaient dans l’exagération de leur surprise et de leur ravissement ;

« i\unquam locutus est homo aient hic homol » (Jean