FUITE DE G ARRET

« à la Tour. » Le pauvre vicaire fut très ému, 6 De qui le «tenez-vous? — De maître Cole, procureur de l’assem- « blée du clergé, qui est fort avant dans la faveur du car- « dinal. » Aussitôt Garret, comprenant 1a gravité de l’affaire, se rendit chez Anthony Dalaber, qui avait, à Oxford, le dépôt des saintes Écritures; d’autres y arrivèrent après lui; la nouvelle s’était aussitôt répandue, et ceux qui avaient acheté le livre étaient saisis d’effroi, car on savait par l’histoire des loflards ce que le clergé romain pouvait faire* On tint conseil. Les frères (nous étions réellement des frèrea les uns pour les autres, dit Anthony ‘ ), décidèrent que Garret changerait de nom, que Dalaber lui donnerait des lettres pour son frère, recteur de Stalbridge, dans te Dorsetshire, qui cherchait un vicaire, et qu’une fois dans cette paroisse, il saisirait la première occasion de passer l.'wmer. Le recteur de Stalbridge était, il est vrai, un « enragé papiste « (c’est l’expression dont se servait Dalaber), n’importe! On ne connaissait pas d’autre ressource. Anthony lui écrivit en toute hâte, et le 7 février au matin, Oarret sortit d’Oxford sans être aperçu.

Ayant pourvu à la sûreté de son ami, Dalaber devait penser à la sienne. Il cacha soigneusement dans un endroit secret de sa chambre, à Alban’s-Hall, les Testaments de Tyndale et les écrits de Luther, d’Œcolampade et d’autres encore sur la Parole de Dieu. Puis, dégoûté des sophismes scolastiques qu’il entendait dans ce collège, il prit avec lui le Nouveau Testament et le commentaire de Lambert d’Avignon sur l’évangile selon saint Luc, dont la seconde édition venait d’être imprimée à Strasbourg *, et il se rendit au. collège de Glocester, où il voulait étudier le droit civil, ne se souciant plus d’avoir rien à faire avec l’Église.

Pendant ce temps le pauvre Garret avançait vers le Dor-

' « For so did we not only cal one anolher, but were in deed one toanother. » (Fox, Acts, V, p. 421.)

*«In Lucæ Evangelium Cnmmentarii, nunc secundo rocogniti et locupletati. ), Argentorati, MDXXV.

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setshire. Sa conscience ne pouvait supporter la pensée d’être, même pour peu de temps, le vicaire d’un prêtre bigot, de cacher sa foi, ses désirs, et jusqu’à son nom. Il se sentait plus malheureux , quoique en liberté, avec le poids d’une telle faute, qu’il ne pourrait l’être dans les prisons de Wolsey. Il vaut mieux, se disait-il, confesser Jésus-Christ devant les tribunaux, que de paraître approuver des pratiques superstitieuses que l’on déteste. Il faisait quelques pas en avant, il s’arrêtait, il reprenait sa marche; ses craintes et sa conscience se livraient un rude combat. Enfin, après une journée et demie d’incertitude, sa conscience eut le dessus; ne pouvant plus endurer les angoisses qu’il éprouvait, il retourna sur ses pas, revint à Oxford, y entra le vendredi soir, et se coucha tranquillement dans son lit. A peine minuit avait-il sonné, que les procureurs de Wolsey, dûment avertis, arrivèrent, l’arrachèrent de son lit', et le livrèrent au commissaire de l’université, le docteur Cottisford. Celui-ci l’enferma dans sa propre chambre, tandis que London et Higdon, doyen de Frideswide , « deux archipapistes » (comme les nomme le chroniqueur), annoncèrent au cardinal cette importante capture; ils croyaient la papauté sauvée, parce qu’un pauvre vicaire était pris.

Delaber, occupé à préparer sa nouvelle chambre au collège de Glocester, ne s’était pas aperçu de tout ce tumulte Le samedi à midi, àyant terminé ses arrangements, il ferma sa porte à double tour, et se mit à lire son Évangile selon saint Luc. Tout à coup on frappe... Dalaber ne dit mot; ce sont sans doute tes agents du commissaire; un coup plus rude se fait entendre; même silence; aussitôt un troisième coup survient, comme si l’on voulait enfoncer la porte. «Peut-être, dit alors Anthony, est-ce quelqu’un qui « a besoin de moi. » Il cache son livre*, ouvre la porte, et

1 « Taken there in his bed.» (Fox, Acts, V, p. 422.)

* « Of ail this sudden hurly burly, was I uttcrly ignorant.» {Ibid.) ®«Laying my book aside.» {Ibid.)