LETTRE DE LUTHER AU ROI

les Flandres*. Ainsi s'apaisa la tempête qui avait cruellement ravagé Oxford. Mais le calme ne fut pas de longue durée; une circonstance inattendue devint funeste à la cause de la Réformation.

Henri était encore sous l’impression de la fameuse Supplique des Mendiants, quand Luther vint exciter sa colère. La lettre que ce réformateur lui avait écrite en septembre 4525, à l’instigation de Christiern, roi de Danemark, s’était égarée. Le docteur de Wittemberg n’en entendant pas parler, l’avait hardiment imprimée et en avait envoyé un exemplaire au roi : « J’apprends, y disait Luther, que Votre O Majesté commence à favoriser l’Évangile*, et à se dé- « goûter de la race perverse qui le combat dans votre noble « royaume... 11 est vrai que, selon l’Écriture, les rois de la a terre consultent contre l’ Eternel, et qu’on ne peut, par tt conséquent, s’attendre à les voir favorables à la vérité. « Puisse toutefois ce miracle s’accomplir dans la personne « de Votre Majesté*... »

On peut se représenter la colère de Henri en lisant cette épitre. « Quoi ! disait-il, ce moine apostat ose imprimer (I une lettre à nous adressée, sans nous l’avoir jamais en- « voyée, ou du moins sans savoir si nous l’avons jamais « reçue!... Ce n’est pas assez; il insinue que nous sommes « au nombre de ses partisans!... Il gagne même un ou « deux misérables, nés dans notre royaume, et les engage « à traduire le Nouveau Testament en anglais, en y ajou- « tant certaines préfaces et certaines gloses empestées !... » Ainsi parlait Henri. L’idée qu’on associerait son nom à celui du moine de Wittemberg, lui faisait monter le rouge au visage... 11 répondra royalement à une si effrontée im-

‘ «Escaped and fledinlo Flanders. » (Tynd. et Fryth, Works, III, p. 75.)

* « Majestatem tuam cœpisse favere Evangelio. » (Cochl., p. 136.)

’ « Huic miraculo in Majestate tua quam opto ex totis medullis. » Ibid., p. 127.)